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义人常检讨自己的行为，邪恶人往往执迷不悟。
—— 所罗门 《 箴言 》
耶路撒冷有个知识渊博、行为高洁、信仰虔诚的拉比，他手下有几千名弟子，众弟子和当地百姓都十分钦佩拉比的学识，敬重拉比的为人。
过了80岁后的某一天，拉比的身体突然变得虚弱了，并很快地衰老下去，他知道，自己的死期已经临近，便把所有的弟子叫到床边。
待所有的弟子齐聚床前，拉比却开始哭了，弟子十分奇怪，便问道：
“老师，您为什么要哭呢？难道您有忘记读书的一天吗？有过因为疏忽而漏教学生的一天吗？有过没有行善的一天吗？您是这个国家中最受尊敬的人，最笃敬神的人。照理说，老师您应该没有不满意的地方！”
拉比却说：“正是因为像你们说的这样，我才哭啊！我刚刚问了自己：你读书了？你向神祈祷了？你是否行善？你是否做了正当行为？对于这些问题，我都可以做肯定的回答；但当我问自己，你是否参加了一般人的生活时，我却不能做肯定回答，这就是我哭的理由。”
这则犹太故事希望人们凡事从我做起，要自我反省，慎独自律。在每一个人的内心深处，多少都隐藏了一些不易察觉的弱点，这种内在弱点常常会驱使一个人做出一些不利于自己的事情来。如果我们对自己的缺点毫无察觉或满不在乎，结果只能是让自己跌得更惨。
犹太民族弘扬“慎独精神”，即可贵的自我反省、自我批评精神，他们总是去问自己做了什么，做对了什么，应该做什么，却很少要求别人该怎样做。但这绝不意味着一切以自我为中心，他们绝不提倡“独善其身”式的“隐士”，而是教导人们要和普通大众生活在一起。
一个人要想提高自己的认知能力和办事能力，就必须自我反省。而盲目者的最显著的特征就是缺乏自我反省，不能从根本上清理自己的错误。一个错误太多的人，离成功的距离也就会越来越远。
犹太商人洛德尔的档案柜中有一个私人档案夹，标示着“我所做过的蠢事”。夹中插着一些他做过的傻事的文字记录。他有时通过口述的方式让秘书帮他记录下来，但有时这些事属于隐私，而且做得非常愚蠢，不好意思让秘书帮他记录，因此只好自己写下来。
每次洛德尔拿出那个“愚事录”的档案，都要重看一遍他对自己的批评，这样做有很大的好处，能够使他不断反省自己的错误，从而更好地管理自己。
洛德尔讲述他避免犯错误的秘诀时说：“几年来我一直有个记事本，登记一天中有哪些约会。我常把周末晚上留作自我省察的时间，评估我在这一周中的工作表现，因此，周末晚上我一般都不在家。吃完晚饭后，我独自一人打开记事本，将一周以来所有的面谈、讨论及会议过程在脑子里回顾一遍。我会不断问自己：‘当时我哪些地方做对了，而哪些地方又做得不对呢？我应怎样改进自己的工作表现？’‘我能从这次经验中吸取什么教训？’这种每周反省有时会让我心里非常不痛快，有时我几乎不敢相信自己的莽撞。当然，随着年龄的增长，这种情况发生的频率也在降低，我一直保持这种自我分析的习惯，它对我有很大的帮助。”
如果一个人失去了反省的能力，他就不会发现自身存在的问题，更不能自救。假如一个人自己不常常反省或管理自己，便很容易把责任推给别人，犯上自以为是的错误。
反省有很多好处，其中最重要的一点是能让我们把自己看得更清楚。在安静的心灵状态下，我们可以看清事情，包括我们自己做事情的新方法、对问题应负的责任，以及纠正自己的方式。
总之，反省是提高认知能力和办事能力的手段，反省让答案在你的眼前显现出来，通常你只要做一点努力，甚至完全不必费力，就能收到很好的效果。