犹太人领袖摩西的故事

在公元前2000年左右，有一支小小的、不起眼的闪米特游牧部族，离开了位于幼发拉底河河口的故乡乌尔 ，想在巴比伦王国境内找到新的牧场。他们遭到巴比伦皇家士兵的驱赶，只得向西迁移，希望能找到一小块无主之地可以安搭帐篷。

这支游牧部族就是众所周知的希伯来人，也就是我们通常所称的犹太人。他们四处流浪，经过多年苦闷的漂泊之后，终于在埃及获得了庇护。他们在埃及人当中居住了500多年，当自己寄居的国家被希克索斯人劫掠占领（我在第六章《埃及的故事》中对你们提到过），他们设法为外来的侵略者效力，因此保住自己的放牧领域不受侵扰。可是，经过漫长的独立战争，埃及人将希克索斯人逐出了尼罗河谷，接着，犹太人倒霉受苦的日子就来了。他们被贬为奴隶，被迫为埃及人修筑皇家大道和金字塔。由于埃及士兵把守着边界，犹太人也不可能逃跑。

经过多年的苦难后，有一个名叫摩西的犹太青年，将他们从悲惨的命运中拯救了出来。摩西曾长时间居住在沙漠中，那里的祖先曾远离城市和城市生活，拒绝让自己被异国文明的安逸和奢侈所腐化。摩西在沙漠中也领会了祖先的纯朴美德并深感赞赏。

摩西决定把他的百姓带回古代族长们所热爱的生活方式里。他成功避开了埃及派来的追兵，带领族人进入西奈山（Mount Sinai）脚下平原的腹地。摩西在从前漫长孤独的沙漠生活中，学会了敬畏伟大的雷电和暴风雨之神的力量，这位神统治着高处的诸天，牧人的生命、光明和呼吸都仰赖他。这位神名作耶和华，在西亚诸神中是广受崇拜的一位，通过摩西的教导，他变成希伯来民族的唯一主人。

有一天，摩西突然消失，离开了犹太人的营地。众人窃窃私语，说他离开时带了两块粗糙的石板。那天下午，乌云密布，可怕的风暴笼罩了西奈山顶，没人能看见山顶的情况。不过，当摩西回来时，看哪！两块石板已经刻上了文字，那是耶和华在电闪雷鸣中对以色列百姓的训导之词。从那一刻起，所有的犹太人认定耶和华是他们命运的最高主宰，是独一的真神。耶和华命令他们遵守“十诫”的睿智教导，以过上圣洁的生活。

他们跟随摩西，听从摩西的吩咐继续穿过沙漠前进。摩西告诫百姓该吃什么、喝什么和避开什么，好让他们在炎热的气候中保持身体健康，百姓都听从他的吩咐。最后，在经过多年的漂泊之后，他们来到一块看起来舒适又富饶的土地。这地叫作巴勒斯坦（Palestine），意思是“非利士人（Philistines）的国度”。非利士人是克里特岛的一支小部族，他们被驱离自己的岛屿之后，来到这片滨海地区定居。不幸的是，巴勒斯坦的内陆已经驻扎着另外一支闪米特民族——迦南人（Canaanites）。不过犹太人还是强行进入这片谷地，给自己建立了许多城镇，并在一个他们称为耶路撒冷（Jerusalem）——和平的家园——的小城建造了一座巨大的神殿。至于摩西，那时他已经不再是犹太人的领袖。他获准从远处观看巴勒斯坦的绵延山脊，然后就永远闭上了他疲惫的双眼 。他忠实又勤勉地工作，以此虔敬耶和华。他不只是带领他的同胞脱离异族的奴役，还引领他们进入一个新的家园，过上自由和独立的生活。同时，他也让犹太人成为天下万族当中第一个崇拜单一神祇的民族。 OXh/22pnmnVZeg5TsdaL0jq7nSvmCi++Nh+cOT/Ks9eYucBXE74KB4PXRYPCdCY5