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1 亭障: 指边塞的堡垒。 2 风尘: 比喻战乱。 3 关门: 边关的城门。 白狄: 北方的少数民族。 4 苏武: 西汉时出使匈奴的大臣,被匈奴扣留十九年才回归汉朝。 5 荆轲: 战国末年刺客,受燕太子丹请托,刺杀秦王未遂,最终身死。 6 气盖世: 秦末西楚霸王项羽于垓下被围,四面楚歌,于帐中作诗,有“力拔山兮气盖世”句。
这首诗描写了悲壮的边塞景象,并触景生情,怀想了历史上的古人事迹。边关的壁垒冷落萧条,千百年来历经战乱风尘。边关的城门正对着白狄的聚居地,城墙的影子落在黄河水中。西汉时的苏武一入北地,便羁留匈奴十九年;战国时的荆轲也正是在这样一个秋天,启程入秦,一去不还;而一代名将项羽,也在这凄凉之地迎来了最终败亡的命运,再也无法回到江东故乡。
庾信本为南朝时梁朝人,出使西魏时,梁为西魏所灭。西魏国主倾慕庾信才华,强行将其留在北方。庾信从此未能返回南朝,最终在对故土的思念中死去。这首诗中,庾信引用了苏武、荆轲、项羽三人的典故,意在喻指自己的处境。庾信眺望着边塞的烽烟城关,一幕幕历史悲剧在眼前轮番上映,而他个人的命运,也融汇在历史的长河中,终将被边塞的风沙所尘封。