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选，意思是选拔。本篇以“选战”为题，旨在阐述选拔先锋的重要性。军队有没有战斗力，关键看先锋，这好比刀的刃，太锋利则易折断，不锋利则无力杀敌。著者认为，与敌作战须组成由精兵强将构成的先锋部队，惟其如此，才可以激发自己部队的斗志，还可以消灭敌军的威风。追根溯源，“选战”之说脱胎于《孙子·地形篇》“兵无选锋曰北”。孙武子将因为没有精锐先锋部队而落败的，叫做“北”，特别强调不选拣精锐将士担任先锋，打仗就有可能败北，这是将帅的重大责任之所在，是不可不认真考察研究的。《百战奇法》将《孙子》的“选锋”与战法有机结合起来，提出“选战”的思想，是对古代军事思想的发展。历史上，因“选锋”正确而取得战争胜利的示例不胜枚举。史例出于《三国志·魏书·武帝纪第一》。东汉后期，曹操北征乌桓，在洪水泛滥、道路不通、敌军阻击等不利条件下，选派能征惯战的张辽将军出任先锋。张辽审时度势，因势利导，在战场上抓住了稍纵即逝的战机，击溃乌桓大军，取得了辉煌战绩。乌桓之战的胜利，是选战思想在实战中最好的诠释。
凡与敌战，须要选拣勇将、锐卒，使为先锋，一则壮其志，一则挫敌威。法曰：“兵无选锋曰北 1 。”
建安十二年 2 ，袁尚、熙奔上谷郡 3 ，〔引〕乌桓数入塞为害 4 。曹操征之。夏五月，至无终 5 ；秋七月，大水，傍海道路不通。田畴请为乡导 6 ，公从之，率兵出卢龙塞 7 ，水潦 8 ，道不通，乃堑山堙谷五百余里 9 ，经白檀 10 ，历平刚、鲜卑庭 11 ，东陷柳城 12 。未至二百里，虏方知之。尚、熙与蹋顿、辽西单于楼班、右北平单于能臣抵之等将数万骑逆军 13 。八月，登白狼山 14 ，卒与虏遇，众甚盛。公辎重在后，被甲者少，左右皆惧。公登高，望虏阵不整，乃纵兵击之，使张辽为先锋 15 ，虏众大溃。斩蹋顿及名王以下，胡、汉降者二十余万口。
【注释】
1 兵无选锋曰北：语出《孙子·地形篇》。
2 建安：东汉末年汉献帝（刘协）的年号，196年至220年。
3 袁尚（？—207）：字显甫，东汉末年人物，袁绍之第三子。熙：即袁熙（？—207），字显奕，《后汉书》《东光世系》作显雍，袁绍次子。上谷郡：东汉时期，上谷郡治在沮阳（今河北怀来大古城北七里），属幽州刺史部。
4 乌桓：中国古代民族之一，亦作“乌丸”，原为东胡部落联盟中的一支。在两汉时先后两次南迁，逐渐发展壮大，但受汉护乌桓校尉管辖，分成若干部落，各自为政，一直没形成统一的部落联盟。
5 无终：县名，今天津蓟县、河北玉田一带，秦汉三国时期属右北平郡。
6 田畴（169—214）：字子泰，右北平无终（今天津蓟县、河北玉田一带）人，东汉末年隐士。乡：通“向”。
7 卢龙塞：位于河北迁西与承德宽城接壤处，是燕山山脉东段的隘口，现名喜峰口，几千年以来均为军事要塞，兵家必争之地。
8 潦（lǎo）：意指雨水大或路上的流水，积水。也读作lào，古同“涝”，雨水过多，水淹，积水。
9 堙（yīn）：堵塞，填塞。
10 白檀：古县名，西汉置，东汉废。治所在今河北滦平东北兴州河南岸，因白檀山得名。
11 平刚：诸本皆作“刚平”，此处据《三国志·魏书·武帝纪第一》乙正。汉时右北平郡治所（今辽宁凌源西南），隶属于幽州刺史部。鲜卑庭：指古代北方游牧民族地域、地段，部族首领毡帐所在。这里指曹操进军途中，经由鲜卑宇文部地面，在今赤峰市敖汉旗教来河流域。宇文部建牙帐于紫蒙川（今老哈河流域），地域辽阔，部众强悍。
12 柳城：汉辽西郡郡治（西部都尉），今辽宁朝阳柳城镇袁台子村古城。辽西大凌河谷道冲要，历史名城。
13 蹋顿（？—207）：东汉末年辽西乌桓（亦称乌丸）首领。单于：单于称号始创于匈奴著名的冒顿单于之父头曼单于，之后该称号一直沿袭至匈奴灭亡。而东汉三国之际，有乌丸、鲜卑的部落使用单于这个称号。楼班（？—207）：东汉末年幽州辽西（今辽宁义县西）人，乌丸单于丘力居之子。
14 白狼山：又名白鹿山，蒙语“布祜图山”（有鹿之山），是阴山余脉努鲁儿虎山的一座主峰。
15 张辽（169—222）：字文远，雁门马邑（今山西朔州）人。三国时期曹魏著名将领。曾从属丁原、董卓、吕布，后随曹操征讨，战功累累。
【译文】
大凡与敌人作战，必须选拔骁勇精锐将士，让他们担任先锋。一方面能壮大我军斗志，一方面可挫杀敌人威风。兵法说：“用兵打仗，没有勇将精兵任先锋而遭到失败的，叫做北。”
东汉献帝建安十二年（207），袁尚、袁熙逃往上谷郡，勾引乌桓兵屡次进犯边塞为害。曹操对其加以征伐。夏五月，部队挺进到无终地界。秋季七月洪灾，沿海道路不能通行。田畴请求做向导，曹操同意了，率军出卢龙要塞。要塞外洪水泛滥，道路不通，于是开山填谷五百多里，经历白檀、平刚，穿过鲜卑部落领地，向东攻陷柳城。距柳城二百里时，敌人才发现曹军到来。袁尚、袁熙与乌桓单于蹋顿及辽西单于楼班、右北平单于能臣抵之等人，率领数万骑兵阻击曹军。八月，曹军翻越白狼山时，突然与敌军遭遇，敌军兵力众多。曹军辎重留在后面，披挂铠甲的很少，周围的人都很恐惧。曹操登上高处，发现敌军阵势很不严整，于是挥军出击，并派张辽担任先锋，敌军彻底溃败，斩杀蹋顿及重要首领以下，收降胡、汉部众二十多万人。
步兵是战场上的主要兵种，从古至今他们都是部队的主体。但是，在实际战场上，步兵与车兵、骑兵的对决，有着天生的劣势。骑兵作战时的快速冲锋、快速战斗、快速追击，是步兵难以比拟的。很多时候，骑兵与步兵对决，基本变成一种屠杀。如何出其不意，化劣势为优势，战胜敌人，是摆在步兵指挥官面前不可回避的问题。中国历史上，大量军事实践家在丰富的军事斗争中，发明了很多行之有效的战法，为探究步兵取胜之道做出了重要贡献，如宋人发明的钩镰枪之类。本篇以《步战》为题，旨在阐发以步兵克车兵、以步兵胜骑兵的指导原则。诸如充分利用有利地形原则，就地取材设置障碍原则，依据战情制定相应战法，分别布阵原则等等。这些都体现了一切从实际出发、灵活多变运用不同战法的军事原则，对于步兵战胜车兵、骑兵有着突出的指导意义。史例出于《旧五代史·唐书·庄宗本纪第二》。李嗣源、李存审根据敌情、地形实际，采取巧妙战术，灵活使用步兵，巧妙制定战法，是晋军破除围困幽州之敌的主要原因。其中，先命步兵伐木为鹿角阵，待敌军进攻时万弩齐射的战法，是冷兵器时代步兵胜骑兵的绝妙战法。而派步兵出于敌后，以羸兵曳柴草施烟，使敌骑兵迟疑犹豫、左右不定的战法，更显示了指挥官战场上随机应变的能力，极大地丰富了中国古代步兵史的内容。
凡步兵与车骑战者，必依丘陵、险阻、林木而战，则胜。若遇平易之道，须用拒马枪为方阵 1 ，步兵在内。马军、步兵中分为驻队、战队。驻队守阵，战队出战；战队守阵，驻队出战。敌攻我一面，则我两哨出兵，从旁以掩之；敌攻我两面，我分兵从后以捣之；敌攻我四面，我为圆阵，分兵四出以奋击之。敌若败走，以骑兵追之，步兵随其后，乃必胜之法。法曰：“步兵与车骑战者，必依丘陵、险阻，如无险阻，令我士卒为行马、蒺藜 2 。”
《五代史》 3 ：晋将周德威为卢龙节度使 4 ，恃勇不修边备，遂失榆关之险 5 。契丹每刍牧于营、平之间 6 ，陷新州 7 ，德威复取不克，奔归幽州 8 。契丹围之二百日，城中危困。李嗣源闻之 9 ，约李存审步骑七万 10 ，会于易州救之 11 。乃自易州北行，逾大房岭 12 ，循涧而东。嗣源与养子从珂将三千骑为先锋，进至山口，契丹以万骑遮其前，将士失色；嗣源以百骑先进，免冑扬鞭，胡语谓契丹曰：“汝无故犯我疆埸 13 ，晋王命我将百万骑众 14 ，直抵西楼 15 ，灭汝种族。”因跃马奋挝 16 ，三入其阵，斩契丹酋长一人。后军齐进，契丹兵却，晋兵始得出。李存审命步兵伐木为鹿角阵 17 ，人持一枝以成寨。契丹环寨而过，寨中发万弩齐射之，流矢蔽日，契丹人马死伤塞路。将至幽州，契丹列阵待之。存审令步兵阵于后，戒勿先动。令羸兵曳柴、燃草而进 18 ，烟尘蔽天，契丹莫测其多少；因鼓入战，存审乃趋后阵，起而乘之，契丹遂大败，席卷其众自北山口遁去，俘斩万计，遂解幽州之围。
【注释】
1 拒马枪：亦称拒马、木拒马、拒马木、拒马叉子、木马子，属于移动性障碍物。传说在夏商时期已有之，多用圆木等制成。先于原木上凿十字孔，纵横安插长一丈的木杆，上端削尖，或直接于大木架上置枪，以安营布阵，据险处要，使敌车骑不能奔突，故称拒马枪。
采自《武经总要》卷十
采自《武经总要》卷十二
2 步兵与车骑战者，必依丘陵、险阻，如无险阻，令我士卒为行马、蒺藜：语出《六韬·犬韬·战步》。行马，古代官府门前阻拦人马通行的木架子，又叫“枑”，是古时官府门前所设阻挡通行的木制障碍物。另据《六韬·虎韬·军用》，行马也称作“木螳螂剑刃扶胥”，是一种装有螳螂臂状的车形军用防御器械，每具宽2丈。使用时，每120具为一组，置于平地上，用以阻挡敌人战车及骑兵的进攻。蒺藜，属于撒布障碍物，因刺尖如草本植物“蒺藜”而得名。一般是铁制的，有四根或八根伸出的铁刺，长数寸，凡着地总有一根刺朝上。也有木制的，但木蒺藜形制远大于铁蒺藜，用于阻挡敌步、骑兵。
3 《五代史》：也称《梁唐晋汉周书》，北宋薛居正著，后人为区别于欧阳修的《新五代史》，习称《旧五代史》。
4 晋：即后晋（936—947），五代十国时期的一个朝代，为与司马氏的晋朝相区别，又别称为石晋，初都洛阳，后迁开封。周德威：五代名将，字镇远，小字阳五，朔州马邑（今山西朔州）人，是勇而多智的著名军事家，为李存勖建立后唐做出了突出贡献。卢龙节度使：又称范阳节度使、幽州节度使，是唐朝在今河北地区设置的节度使，天宝十节度使之一。安史之乱的根据地，后直到五代割据河北，为河北三镇之一。
5 榆关：今山海关（位于今河北秦皇岛）。
6 契丹：古代游牧民族，发源于东北地区。唐末首领耶律阿保机统一各部，称帝，国号也称作契丹，即后来的辽。营：营州（治所今辽宁朝阳）。平：平州（治所今河北卢龙）。
7 新州：后唐同光二年（924）置威塞军于新州（今河北涿鹿）。
8 幽州：今北京、天津、河北北部一带，治所在蓟县（今属天津）。
9 李嗣源（867—933）：原名邈吉烈，应州金城（今山西应县）人，沙陀族，晋王李克用养子，五代时期后唐王朝第二位皇帝，庙号明宗。
10 李存审：诸本皆误作“李存勖”，《解说》本据《资治通鉴·后梁纪五》改正。即符存审（862—924），原名存，字德祥，陈州宛丘（今河南淮阳）人，五代后唐名将。因被李克用收为义子并赐国姓，史册又载为李存审。
11 易州：州名，治所在今河北易县。
12 大房岭：即大房山，位于今北京房山区西北部，是太行山余脉。
13 埸（yì）：田界，疆界，边境。
14 晋王：即后唐庄宗李存勖（885—926），沙陀族，生于晋阳（今山西太原），本为朱邪氏，五代时期后唐王朝的建立者。
15 西楼：在辽代人、五代人和宋代人语境中，西楼常指辽皇都和辽上京，此处是契丹人老家、老巢的意思。
16 挝（zhuā）：古代一种冷兵器。
17 鹿角阵：将树干堆放一起，以阻止敌军前进。因丫杈纵横，形似鹿角，所以叫做鹿角阵。
18 羸（léi）：瘦弱。
【译文】
采自《武经总要》卷十二
大凡步兵对车兵、骑兵作战，必须依凭丘陵、险隘或林木而战，就能取得胜利。如果遇到平坦开阔的地形，必须用拒马枪排成方阵，步兵列在阵内。骑、步兵编为驻队和战队。驻队守阵时，战队出战；战队守阵时，驻队出战。敌人攻我一面，我军就从两翼出击，从侧面掩杀敌人；敌军攻我两面，我就分兵从敌后直捣敌人；敌人攻我四面，我列成圆阵，分兵四面，奋力阻击他们。敌人如果败走，就使用骑兵追击他们，步兵随后跟进，这才是必胜战法。兵法说：“步兵与车、骑兵作战，必须凭据丘陵、险要地形，如无险要，就令我士卒制作行马、蒺藜为屏障。”
《旧五代史》记载：后晋大将周德威任卢龙节度使时，恃勇轻敌，不谨修边备，因而丧失榆关要隘。契丹人每每南下侵扰营州、平州等地区，还攻占了新州，周德威复夺未果，逃回幽州城。契丹兵进围幽州二百天，城中极度危险困顿。晋将李嗣源获此消息，约李存审率领步、骑兵七万人会师于易州，营救周德威。他们从易州向北出兵，翻越大房岭，顺山涧向东进军。嗣源会同养子从珂率三千骑兵为先锋，兵至山口，契丹一万骑兵拦截在前，晋军将士惊惧失色；李嗣源率领百名骑兵率先冲锋，他摘掉头盔，扬起马鞭，用契丹语指斥敌人说：“你们无故侵犯我国疆界，晋王命令我率领百万骑兵，直捣你们西楼老巢，灭你们种族！”顺势跃马奋挝，三次冲入敌阵，斩杀契丹酋长一名。后续部队乘势一齐冲杀，契丹军败退，晋军得以冲出山口。李存审命令步兵砍伐树木设置鹿角阵，每人手持树枝结成营寨。契丹兵绕寨而过，寨中万弩齐发，弩矢遮天蔽日，契丹军死伤的人马堵塞了道路。晋军即将进抵幽州，契丹部队又列阵以待。存审把步兵部署在敌军背后，戒令他们不得先出击；又令一些老弱士兵拖拽树枝，点燃柴草前进，烟尘漫空蔽日，契丹兵无法测知晋军兵力多少。晋军乘机擂鼓交战，李存审急趋到敌军阵后，亲率先前部署的步兵发起突袭，契丹军大败，首领席卷其残众从北山口逃跑。晋军俘斩契丹军以万计，幽州之围得以解除。
在冷兵器时代，骑兵是古代作战中机动力最强、突击力最猛的一个兵种。可以说，骑兵之于步兵，具有天然的优势。但是，很多时候，拥有巨大的优势并不意味着一定笑到最后。如何把优势转化为胜利，这中间还有许多工作要做。本篇以《骑战》为题，即是阐发骑兵与步兵作战时应特别注意的基本原则。这些原则中，最为基本的一条是，应当避开山林、险要或沼泽等不利于骑兵机动作战的地形，而应选择开阔平坦之地等进退无碍、易于取胜的地形。史例出于旧、新《五代史·周德威传》。五代之际，晋与后梁的柏乡之战，是双方争夺河北进而夺取中原统治权的一次关键性作战，也是古代骑兵作战利用有利地形而获胜的典型战例。
凡骑兵与步兵战者，若遇山林、险阻、陂泽之地，疾行急去，是必败之地，勿得与战。欲战者，须得平易之地，进退无碍，战则必胜。法曰：“易地则用骑 1 。”
《五代史》 2 ：唐庄宗救赵 3 ，与梁军相拒于柏乡五里 4 ，营于野河北 5 。晋兵少，梁将王景仁所将兵虽多 6 ，而精锐者亦少。晋军望之色动。周德威勉其众曰：“此汴、宋佣贩耳 7 。”退而告之〔庄宗曰：“梁兵甚锐，未可与争，宜少退以待之。”〕庄宗曰：“吾提孤兵出千里，利在速战，今不乘势而急击之，使敌知我众寡，则计无所施矣。”德威曰：“不然，赵人皆〔长于〕守城而不能野战；吾之取胜，利在骑兵，平原旷野，骑兵之所长也。今吾军于河上，迫近营门，非吾用长之地也。”庄宗不悦，退卧帐中，诸将无敢入见者。德威乃谓监军张承业曰 8 ：“王怒老将。不速战者，非怯也。且吾兵少而临贼营门，所恃者一水隔耳。使梁得舟筏渡河，吾无类矣。不如退军鄗邑 9 ，诱敌出营，扰而劳之，可以策胜也。”承业入言曰：“德威老将知兵，愿无忽其言。”庄宗遽起曰：“吾方思之耳。”已而，德威获梁游兵，问景仁何为？曰：“治舟数百，将以为浮梁。”德威乃与俱见。庄宗笑曰：“果如公所料。”乃退军鄗邑。德威乃遣骑三百扣梁营挑战，自以劲兵三千继之。景仁怒，悉以其军出，与德威转斗数十里，至于鄗南，两军皆阵。梁军横亘六七里。庄宗策马登高望而喜曰：“平原浅草，可前可却，真吾制胜之地也。”乃使人告德威曰：“吾当为公〔先，公可继进。〕”德威谏曰：“梁军轻出而远来，与吾转战，其来既速，必不暇赍粮糗 10 ；纵其能赍，亦不暇食，不及日午，人马饥渴，其军必退。退而击之，必获胜焉。”至未申时，梁军中尘起，德威鼓噪而进，梁军大败。
【注释】
1 易地则用骑：语出《通典·兵十二》引《大唐李卫公兵法》：“平易之所，则率骑而与阵；险隘之处，则励步以及徒。”然不见今本《李卫公兵法》，此或为佚文。
2 《五代史》：宋欧阳修撰，原名《五代史记》，后世为区别于薛居正等官修的《五代史》，称为《新五代史》。
3 唐庄宗：李存勗（有时写作“勖”，885—926），李克用之子。沙陀人，本姓朱邪氏，923年在魏州（今河北大名）称帝，国号唐，史称后唐。以勇猛闻名。其率兵救赵是在后梁开平四年（910），此时尚未称帝，仍为晋王。赵：赵国（907—921），五代十国时期王镕建立的割据政权，以镇州（今河北正定）为都城。
4 梁军：后梁朱温（852—912）的军队。柏乡：今属河北邢台。
5 野河：即槐河，发源于赞皇县西南部嶂石岩，穿赞皇县全境经石家庄市元氏县入邢台市再到衡水市注入滏阳河。
6 王景仁：王茂章，字景仁，庐州合肥（今安徽合肥）人，五代时期后梁将领。
7 汴：汴州，今河南开封。宋：宋州，今河南商丘。
8 监军：官名，监督军队的官员。张承业（846—922）：本姓康，字继元，同州（今陕西大荔）人，唐末五代宦官，为李存勖灭梁建国立下赫赫功勋。
9 鄗邑：即鄗县。西汉置，故治在今河北柏乡固城店镇。
10 糗（qiǔ）：干粮，炒熟的米或面等。
【译文】
大凡骑兵对步兵作战，如遇到山地树林、险阻关隘、山坡沼泽的地形，就要快速行军离开此地，对骑兵而言这是容易取败之地，不能与敌交战。如要对敌作战，必须选择开阔平坦的地域，方可进退无碍，战而必胜。兵法说：“在开阔平坦的地域作战，要使用骑兵。”
《新五代史》记载：晋王李存勖率兵援救赵王王镕，与后梁军队对峙于距柏乡五里的地方，在野河之北扎营。晋军兵少，后梁王景仁将军所率的士兵虽多，但精锐部队也少。晋军看到梁军畏怯失色，晋将周德威勉励将士说：“梁军不过是从汴州、宋州地区雇佣来的乌合之众罢了！”德威回到帐中向晋王汇报：“梁军十分精良，不能立即与之决战，应当向后稍退以等待时机。”晋王说：“我率领孤军千里而来，以速战速决为利。如今若不乘势迅速进攻敌军，让敌人摸清我军人数多少，我们将无计可施。”德威说：“并非如此，赵王之军善守城而不善野战；我军赖以取胜的优势在于骑兵，在平原旷野地域作战，正是骑兵的优长。现在我军扎营于河边，临近敌人营门，不是便于发挥我军优长的地方啊！”晋王听后大为不悦，回帐卧床休息，众将无一人敢于入帐进见的。周德威于是对监军张承业说：“晋王生老臣我的气了。我不主张速战速决，不是因为我怯战。因为我军兵少又临近敌人营门，所依恃的仅仅一水之隔罢了。假使梁军得到船筏渡河攻我，我们就将无一幸免于难。我军不如退兵鄗邑，引诱敌人离开营垒，我们趁机骚扰，使其疲惫不堪，就可以运用计谋战胜它了。”承业入见晋王说：“德威老将军深知用兵之策，希望大王不要忽视他的意见。”晋王骤然坐起说：“我也正思考这个问题呢。”不久，德威抓获了后梁的侦察兵，问敌将王景仁正在做什么？侦察兵说：“已造船数百艘，打算用来搭设浮桥渡河。”德威押解着他一起去见晋王。晋王笑着说：“果然如老将军所料。”于是退军到鄗邑。周德威派出三百骑兵靠近敌军营门挑战，自己亲率三千精兵随后跟进。王景仁大怒，下令全部梁军出击，同周德威部转战数十里，进军鄗邑之南，双方都严阵以待。梁军横向列阵六七里。晋王策马登高瞭望敌阵，喜出望外地说：“这里地势低平，草木矮小，进可攻，退可守，真是我们战胜敌人的好地方。”于是派人告诉德威说：“我当做你的先锋，你可随后跟进。”德威劝阻说：“梁军轻装远来同我辗转交战，他们来得这么快，必定来不及携带干粮；纵然能带干粮，也没有时间吃饭，等不到中午，人马就会又饿又渴，其军必定退却。乘其退却而攻击他们，一定能获得胜利。”到了午后，梁军阵地果因人马后退而烟尘大起，德威乘机擂鼓呐喊，发起攻击，梁军大败。