传奇：自然历史部与阿腾伯勒

BBC历时三年制作的六集《地球脉动》（第二季）于2016年11月6日在第一频道首播，观众1226万人，占英国人口约五分之一。这是BBC首部超高清画质纪录片，融合新技术、创新手段，令人叹为观止。

从40多年前的《文明》《生命的进化》开始，BBC用一部部从内容到形式，再到技术不断推陈出新的影像，确立了其在这一领域毫无争议的“霸主”地位，而这些高水准纪录片大多出自BBC自然历史部。

20世纪40年代，年轻的广播节目制作人德斯蒙德·霍金斯刚加入BBC不久，就制作了广播系列节目《博物学家》。50年代初，当他成为BBC地区节目部门主管时，正值“新媒体”电视进入普通人家。虽然当时还是广播的天下，但霍金斯已经意识到以影像为最主要传播特点的电视蕴藏巨大潜力。他与BBC西部地区负责人弗兰克·吉拉德一拍即合，以英国西南部城市布里斯托尔为基地，成立了“自然历史部”，从此开创了BBC在这一领域的辉煌历史。

谈及自然历史类纪录片，有一个人一定会被提及，那就是英国国宝级人物戴维·阿腾伯勒。这名1952年找工作时被BBC广播部门拒绝，却在电视部门谋得一份差事的年轻人，不仅为BBC的电视发展做了开拓性的工作，更是把毕生精力奉献给了自然历史类纪录片。初入电视的戴维就有机会与顶尖的考古学家、艺术史专家、人类学家、博物学家、动物学家等合作，于1954～1963年在世界各地开创性地采用轻便16毫米黑白摄像机，拍摄制作了七季《动物园探奇》系列纪录片。

“我们去了以前欧洲人从未涉足的村镇，”戴维说，“那是一段非同寻常的时光。”观众第一次通过电视看到狐猴、极乐鸟和大猩猩。电视机构的管理者们当时并没有意识到南非的海岛猫鼬能给观众带去什么，这个世界和自然历史类的电视节目因为戴维的这种节目形态发生了意想不到的变化。《动物园探奇》不仅开创了此类电视类型系列制作的先河，也为戴维日后在该领域大展拳脚奠定了基础。

《文明》和《生命的进化》就是戴维成为BBC第二频道的主管之后直接参与制作的节目。此后，自然历史部便借鉴以上两部的模式拍摄其他自然历史类电视系列纪录片。主持这样一个节目需要全职投入两三年的时间，在继续担任BBC第二频道负责人和亲近自然之间，戴维选择了后者，他辞去管理职务，此时已经没有什么障碍能阻止他全身心地投入到节目的撰稿和主持中。在制作了《部落之眼》和第一频道的“野生动物”系列之后，他们开始了更大项目的筹划，那就是被称为博物纪录片历史上第一枚“重磅炸弹”的《地球生命》。

摄制组先后到达非洲的肯尼亚、马达加斯加、科摩罗群岛，美国的大草原和阿拉斯加的冻土带，亚马逊河流域的雨林和巴塔哥尼亚光秃秃的大草原，全程150万英里。全部拍摄历时三年，共拍摄制作13集，几乎每三个月完成一集50分钟的纪录片。

1979年1月16日到4月10日，《地球生命》在BBC第二频道首播。史诗般严肃的野生动植物纪录片取得了国际性的成功，重新定义了电视作为媒体的功能，它树立了电视的新里程碑。

此后，戴维参与了自然历史部几乎所有重大系列项目的撰稿、拍摄、主持、配音等工作。泰斗级的身份、标志性的身影、耳熟能详的声音让他一再推迟退休时间，以至于我们在最新的《地球脉动》（第二季）中还能听到他声情并茂的解说。

从1957年算起，自然历史部至今已经成立整整60年，现在它主要为BBC各频道定制节目，每年生产约100小时的电视节目和50小时的广播节目，其中，野生动物类节目产量是世界之最。节目除了满足播出需要，还销售给世界各地的媒体机构。望着架子上整齐码放的、几十年积累下来的所有影像磁带，戴维·阿腾伯勒很欣慰，因为他们为20世纪后半叶逝去的那个自然世界保留了一份客观和完整的画面，同时也反映了人类观察自然的视角和态度。