对于风水之于宅院的影响，古代人的认知则是和家族兴盛相关，占据风水宝地，有利于人丁兴旺，事业兴盛，福泽绵长。不仅是商人所求，生者万众，无非如此。

在明清时期的各地商宅中，皆选址精确，布局稳健，周边环境往往植被遍地，林木环绕，山水相益，可充分表现出周密严谨的设计。按风水来看，实则大都依据阴阳五行而建，本质上是受风水选址传统观念影响，第一标准就是负阴抱阳、背山（坡）面水。从生活地理的因素考量，此种选择确实有利于采光及日常起居，也就是今人所通俗理解的宜居环境。

传统观念中，东为阳，西为阴，所谓左（东）青龙，右（西）白虎，前（南）朱雀，后（北）玄武，即是风水学说里的“东高西低，阴不压阳”之说，因此一般商宅多为坐北面南。所以，宅院也有了前有流水，西有通途，临水靠山的讲究，以利藏风聚气，常言吉地福宅，即为如此。

商宅风水，尽管变化莫测，但从后世所遗存的商宅中，也可大致看出端倪。比如说，无论南方地区或北方地区，商宅布局大多为正方形、长方形，或前圆后方，以暗合天圆地方之说，或前窄后宽，言日小肚大，主家运大吉，规整依法度，起居皆有致。

商人诉求不言自明，政治上始终处于下风的现实，进一步促使以商为业者大都希望后代出仕，这一点，尤其是在徽商体现充分。如徽商巨富胡雪岩，创办胡庆馀堂，着二品官服，世称“红顶商人”。其商宅建于清同治十一年（1872年），由胡雪岩耗资10万两白银建造。

胡雪岩的商宅，依照古法风水而成，选址即为杭州元宝街，相传这条街两头低中间高，相呈元宝，被传为浙江宝藏的贮藏地。吉名吉地，胡氏商宅开始建造，胡请来当时闻名的叠山匠师尹芝设计。后人描述“入芝园，绕回廊，循华观，瞰高阁，临清池……无品不精，有形皆丽”。

古时宅院建造，历来严遵风水。胡宅坐癸向丁兼丑未，周天21度，钱江一支流从巽巳方来，流向乾亥方去。但是屋后空旷，被认为气难聚成，来龙无力，又无山砂环护，纵使发家成富，必不能延续持久。后人便认为正因如此，胡雪岩大富之后建起宅院，不过二十年，便破产落败了。

富从风水善向流，败向堪舆自评说。胡雪岩一生大富大贵有之，破产落败也有之，这其中商宅是否受风水影响而致此下场？可说是众说纷纭，风水本出自缥缈，自无应处求是。从胡雪岩商宅寂寞，也可证后世解说易，当世鉴印难。 BBHMHCwIuFKZ4qBj3NmJI7A5yiw8EW78rLS4il1fvOKtI3VW+fGGs2Fyh6LWS5b8