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撰文 / 赵天
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早在哥伦布发现新大陆前，美洲人就发现了可可树。后来，美洲 人将可可晒干、碾碎，再加入辣椒、香草等冲调成一种在当地人心目 中十分神圣的饮料。这种饮料名为Xocolatl，“巧克力”的名字即来 源于此。
16世纪初，西班牙探险家荷南·考特斯（Hernan Cortes）来到阿 兹特克文明时期的泰诺克提特兰（如今的墨西哥城），当地的统治者用 金杯盛着可可饮品盛情款待他。考特斯注意到，可可豆在阿兹特克非常 尊贵，4个可可豆可以换1只兔子，400个可可豆就能换来一名奴隶。 回到欧洲后，考特斯将这种尊贵饮料的制作流程加以改良，去掉了 里面的辣椒，加入了糖和其他配料，将之献给了皇室。这种被西班牙人 称为巧克力的饮料，自此开始风靡欧洲。贵族们普遍认为，巧克力不仅 有营养，还可催情，甚至可以入药。但在当时的欧洲，只有富人能享受 这种奢侈的食品。 18世纪末，蒸汽机的发明极大地提高了生产力，以可可豆为原料的 巧克力得以大规模生产，逐渐面向大众。1828年，荷兰的化学家发明了 可冲调的巧克力粉。他的制作方法是将巧克力饮料中的天然脂肪去除， 把剩下的部分研磨成粉，再加入盐以减轻巧克力的苦味。 在那之后，英国的一家食品公司发现，给巧克力粉重新添加融化 的可可脂，可制作出可塑性的固态巧克力。从此，第一条巧克力棒诞生 了。1879年，瑞士人鲁道夫·莲发明了巧克力精炼机，这才实现了巧克 力宣传语中常说的“入口即化”的效果。