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我们还没到达小广场，就听到了足球赛正进行得热火朝天的声音。乔总是强调足球是一门世界通用的语言，可以超越一切国界和代沟的障碍。这就是证据了。

眼下似乎成了一场势均力敌的巴塞罗那队对阵皇家马德里队的比赛。代表巴塞罗那队的是乔和乔治·乌法特。乔正拼得红光满面，呼呼喘着粗气，英勇地试着把球传给乔治。皇家马德里队则由杰罗尼莫和小跟屁虫组成。杰罗尼莫慷慨地放弃了他的啤酒，啤酒瓶被放在树荫下的长椅上，等着他回来继续喝。他的三只狗趴在一旁喘气，舌头耷拉着，看守着那只半空的瓶子。跟屁虫·乌法特追着球跑，伸着胳膊蹬着腿，坚毅地紧咬着嘴里的安抚奶嘴。

这场比赛甚至还有观众。老玛西亚从她的商店抽身过来，坐在树荫下菲利克斯叔叔的旁边，拿着一沓儿信扇风。菲利克斯叔叔两臂交叉坐着，布帽子拉下来遮住了眼。他瘦骨嶙峋的身板只占了长椅一小点位置。旁边，他的骡子被系在路灯杆上，静静歇着，脑袋低垂，一只警醒的大眼睛注视着她亲爱的主人。

菲菲

“你想下来玩足球吗？”我问小按扣。“那么，我就当那是‘不想’了。”我叹息道，感觉到他的胳膊和腿缠得更紧，手指抓得更深了。

乔刚刚抢到了球。

“给我！这儿！”乔治大叫，两脚交替跳着，预备接球。

乔抬头看了一眼，站定了位置，右腿向后摆动，镇静地准备踢出绝佳的一球。然而一件最意想不到的事情发生了，这使得乔的脚压根没碰到球。

为什么乔的脚没碰到球呢？因为在那一刻他对上了自己今后最大的敌人。

从我身后，一道咆哮着的银影一闪而过，直接扑向乔抬起的那只脚。又小又尖的牙齿对着他的脚踝咬了下去。菲菲！他甚至都没看见她的到来。

“这什么……？”他大叫，吓得跳了起来。

他准备好开战，但狡猾的菲菲已经跑开，躲在了2号小仙女身后。

“哦！菲菲不喜欢Tío乔，”1号小仙女见状说道。

“她不是有意要伤害你的，Tío乔！”2号小仙女说。

“哗众取宠的蠢东西……”乔吼道，按摩着他被咬的脚踝，狠狠瞪着菲菲。

跟屁虫和乔治显然对菲菲的恶劣行径十分熟悉了。他们满不在乎地绕着小广场追球。杰罗尼莫被英国人对战狂躁小毛团这一小插曲逗得直乐，趁这空隙又拿起了啤酒瓶。玛西亚和菲利克斯叔叔双双坐在长椅上，一副置身事外的样子。

“那又是怎么回事儿？”乔抗议道：“瞧她，她又要咬我了！”

的确如此，菲菲正轻声咆哮着，蓄势待发地准备发起第二次攻击。迅疾如出膛的毛茸茸的子弹，她径直向乔射去。乔后退躲开，但菲菲紧追不舍。对小仙女们的叫声置若罔闻，她一口咬住了乔的脚踝。

“快停下！”乔大叫，一边又抖又跳地想要摆脱这只一门心思咬他的小狗。“把她从我身上弄走！”

这时我想到了一个主意。剑齿虎的饵料！我用没抱紧小按扣的那只手把牛排从口袋里拽了出来。

“菲菲！”我喊道，把牛排冲着她的方向晃了晃。“菲菲！看我这儿有什么！”

我看到一只黑亮的眼睛透过她额前的毛闪烁起来，另一只眼睛则仍盯着乔警惕地咆哮，然后她蹦蹦跳跳地朝我跑来。

“淘气鬼，淘气菲菲，”2号小仙女柔声说道，用她的魔杖在菲菲头上轻敲了敲。

“你不能咬Tío乔，”1号小仙女说。

菲菲在我面前停下坐着乞求起来，前爪在半空蹬着。我还能怎么做？当然是把牛排给她喽。

面包车开近的时候，乔仍在可怜巴巴地按摩他的脚踝。在这种热闹的情况下，我甚至都没注意到它来了。杰罗尼莫瞥了车子一眼，看清了坐在后座上的人，脸蓦地一红又消退了。

“妈妈！爸爸！Tía罗拉！”小仙女们齐声叫道。小按扣在我的胯上兴奋地动弹着，他的哥哥们丢下比赛跑了过去。

乌法特妈妈摇下窗玻璃。

“你们表现好吗？”她笑着说。“和Tío乔、Tía维姬玩得开心吗？”

后座上的罗拉一边微笑一边捻着一绺头发。我注意到她在看杰罗尼莫，而他正忙着喝啤酒。

“我们正踢球呢。”乔治说。

跟屁虫咬着安抚奶嘴龇牙一笑。

“我们有一个新宠物了！”1号小仙女说。“他是个毛毛虫，他叫弗朗西斯科。”她举着果酱罐让她妈妈看。

“很漂亮，亲爱的，但你们不能把它带到家里。”

两个小仙女的脸都拉了下来。我走上前拿过果酱罐。

“我可以照顾弗朗西斯科。”我说。“你们妈妈要照顾的小家伙已经够多了。他和我在一起会很安全的。”

“我的小菲菲上哪儿去了？”乌法特妈妈问。“我不在的时候她有没有做一只乖乖的小狗狗呀？”

“嗬！”乔哼一声，又连忙转成咳嗽声。菲菲把她的牛排咬得乱七八糟，颠颠跑上前去。乌法特妈妈打开车门，弯下身把她捞起，然后逗弄起来。

“你们打网球去了吗？”乌法特爸爸问我，身体越过他的妻子倾过来，注视着网球拍。

“没，”我说，但没有进一步详述。

“好了，我们得走了，”乌法特妈妈说。她把菲菲递给后面的罗拉，然后把胳膊伸出来接小按扣。我松开他，他立刻缠到她的腿上，高兴地咯咯笑。

“我希望你表现得像个乖宝宝了。”她揉着他的头发说。“好了孩子们，你们干嘛不先跑回去告诉abuela我们回来了呢？爸爸和我会开车跟上的。”

孩子们飞奔而去，乌法特爸爸发动了车子。

“Hasta luego ，”他叫道。“再见了！真高兴知道隔壁有人能随时帮我们照看孩子。”

“是啊，没错……”我听到乔用英语咕哝，便对着他受伤的脚踝踢了一下，痛得他大叫。

面包车加速开走了，乔和我收拾好网球拍、手杖、水桶和铲子。我们朝玛西亚、菲利克斯叔叔以及杰罗尼莫挥了挥手然后回家去了。走的时候乔挽着我的胳膊。

“这一天真累人！”他说。“我累坏了，而且很饿。顺便问问，你拿着手杖和网球拍干嘛？还有水桶和铲子？”

“说来话长……”我说。

“我觉得要不是你拿出了肉给她，那个讨厌的菲菲还会继续缠着咬我。”乔说着，突然停下来，然后我看到他的眉毛皱了起来。“等一下！那个肉……我这么猜对吗，牛排得从今晚的菜单上划掉，晚饭只能吃炒鸡蛋了？”

我点点头，开始默默在大脑中倒计时。5，4，3，2，1，0……就是现在……

“什么？什——么？你的意思是那个暴躁的毛茸茸的小怪物刚刚吃了我的晚餐？我的牛排？这真是难以置信！你把我的牛排给了那个可恶的小约克郡犬？他们先是把孩子扔给我们——甚至连句谢谢都没说——然后他们的狗无缘无故袭击了我！接着呢，接着你把我的晚餐给了那只可恨的小杂种？”

当然，我已经对这段咆哮进行了净化处理，没有哪个读者该忍受那个完完整整、未经删减的版本。

过了很久，在我们吃完了炒鸡蛋晚餐之后，我注意到乔的眼中又现出了那种恍惚的神情。

“你在烦恼什么？”我问。“是乌法特一家吗？”

乔摇摇头。“乌法特家？不，当然不是了。”

“那么，是什么呢？我知道你在烦恼些什么。你在埃尔奥约这儿住得不开心吗？你后悔我们决定留在这里了？”

“不不！我爱这儿的生活。只是……”

我等着下文，但乔不愿再多说什么。

食蜂鸟（基尔斯滕·罗兰拍摄）

春天是个万物复苏的季节，在埃尔奥约的那一年这是千真万确的。经过了菲利克斯叔叔严苛的冬季修剪之后，我们的葡萄藤蓬勃生长起来，鲜嫩的绿叶子舒展开来伸向阳光。一天天的，螺旋状的触须在支架上不断摸索延伸，直到我们的院子再一次被厚厚的绿色华盖所遮蔽。麻雀们成群地落入鸡舍，来盗取谷物和几束筑巢的稻草。

美丽的食蜂鸟从非洲而来，羽毛闪耀着五光十色的光芒。它们成群结队地从树上飞到电话线上，整个山谷中都回荡着它们不停歇的鸣叫。它们是挖掘行当中的专家，乐此不疲地在崖壁上凿出完美的圆窝洞，效率之高可以和任何工人的钻头相媲美。

在我们厨房的窗台上，毛毛虫弗朗西斯科结下丝茧变成了蛹。每次我看到乌法特双胞胎，她们都会问，“弗朗西斯科怎么样了？我们能进去看看他吗？”

甚至我们的鸡舍里也有了一些新生命，尽管不是预想中的有羽毛的品种。

菜谱5

雪莉酒炖牛肉

这道西班牙炖牛肉菜谱中用到了雪莉酒和多种香草，创造出了一种真正的西班牙风味。尽管只用到了些新鲜香草，这道菜的口味却相当辛辣刺激。它最好配西班牙米饭或者简单的沙拉一起吃。吃剩的牛肉条也可以做成独特而美味的西班牙小吃塔帕斯。

原料：

1千克（2.25磅）牛肉

8汤匙奥罗索酒或甜雪莉酒

1个红甜椒，切块

1个小洋葱，切块

5片薄荷叶，切碎

2枝迷迭香

3瓣大蒜，切片

6枝阔叶欧芹，切碎

橄榄油

盐

黑胡椒碎

把牛肉切成一英寸宽的排状，然后再切成半英寸宽的条状（就像做墨西哥烤肉法士达那样）

制法：

在平底锅内倒入一些橄榄油加热。加入牛肉条和迷迭香枝，煎炒5分钟。加入盐和黑胡椒碎调味。

待牛柳的颜色全部开始变褐加深后，加入大蒜、洋葱和甜椒，搅拌均匀，再翻炒5分钟。

当洋葱开始变软时，加入奥罗索雪莉酒，转大火烧制5分钟。

煮至汤汁冒泡，加入薄荷叶和欧芹。

待雪莉酒蒸发、汤汁收浓后，将牛肉起锅。

搭配新鲜沙拉或米饭立刻上桌。

小贴士：做西班牙小吃塔帕斯的话，放些剩下的牛肉条在番茄或甜椒上，淋上橄榄油，然后配面包一起吃。