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我将小不点推给乔，乔接住他。小按扣立即施展抓握才能，他像一只蜘蛛猴，弯曲着小胖腿小胖胳膊环抱住乔。小仙女们不在意这些，在地上继续她们的烘焙课程。

我赶忙走进花园，很清楚地意识到乌法特男孩的足球造成了什么破坏。我将目光从那些被糟蹋的天竺葵上移开，猩红的花瓣像五彩碎纸般乱七八糟地撒落在院子里。我强忍着不去看那些被踏平的灌木，一些树枝被拉断了，像折断的胳膊似的呈现疯狂的角度。我寻找着男孩子们。

随后我看到了他们。他们背对着我并排站着，乔治搂着他弟弟的肩膀。他们两个怀着极大的兴趣盯着鸡舍。

啊，我想他们被小鸡迷住了。多可爱啊！我温和地微笑着，蹑手蹑脚地走到他们身后，不想打扰他们的全神贯注。

“他们随时都会出来，卡洛斯！准备好了吗？像我教你的那样做！”乔治低声说道。

就在这时，鸡群的首领，母鸡阿蒂拉从鸡舍后墙趾高气扬地走了出来，后面紧随着雷加洛，金吉儿和“维拉”。

“一、二，开始！”乔治压低嗓音，激动地手舞足蹈。

跟屁虫听从了他的指令。一股强劲的水流喷射出来，将毫无戒备的母鸡弄得湿淋淋。“拔啊咯咯咯！”鸡们愤怒地抗议，浑身滴着水拍打着翅膀，冲回鸡舍的后墙，退到视线和射程的之外。

水管！我竟没注意到之前被我愚蠢地留在那里的水管，连同它那让人无法抗拒的喷枪和扳柄也在。我把水管设置成“滴灌”模式，留在那里浇我那些宝贝植物，但显然这两个小狒狒把它拧成了“喷射”模式。

“不行！”我断然道，吓了小男孩们一跳，打断了他们的欢乐。“不行！太不友善了！不许喷小鸡！”

乔治还算懂事，看上去有点负疚。他捡起足球，不自然地拍了下，避开我的目光。然而跟屁虫却不打算束手就擒放下武器。

“把水管给我，”我向他伸出手。

“不！”跟屁虫噙着他的奶嘴，一脸决绝的表情。

“好吧，那我就自己来拿。”

“不要！”

跟屁虫冲着我的脚踝踢了一脚，这一脚踢得又准又疼。我卖力地试图把水枪从小不点令人惊讶的虎钳般的手中撬出来。但我错了。

我一厢情愿地认为跟屁虫不会真的瞄准我，但他努力握紧水枪，双手把它拉到胸前，压住扳柄。水柱喷射而出，打湿了我的全身。

乔治停止拍球，目瞪口呆地看着我从他弟弟手里抢夺水枪。当然我赢了，但付出了代价。我湿得透透的，而跟屁虫毫发未损。

浑身湿漉漉的，我卷起水管，把它锁进工作间。留下男孩们继续摧残我那些已经饱受蹂躏的心爱的花，浑身滴着水回到屋里。

厨房呈现的是一幕祥和的家庭生活。小仙女们正在为乔和小按扣端上想象中的蛋糕和看不见的热巧克力。

乔抬起头，“天啊！”他说，“我没发现下雨了。”

我深深地看了他一眼。“是啊，”我边说边跨过碗和平底锅，拿擦手巾擦干自己。“给我小按扣，我来照顾双胞胎。你把那两个淘气鬼带到广场上和他们踢球。不到筋疲力尽别把他们带回来。”

“不过正下雨呢……”

“没下雨。”

乔盯着我看了一会儿。他的眉毛吃惊地轻轻向上挑了挑，但他意识到最好不要向我提问或争论。

“去广场踢球？好的！听起来不错。来吧，男孩们。”

我接过小按扣，乔带着男孩们离开。我开始冷静下来。我调整了下小按扣在我湿胯上的位置，低头看正在玩的女孩们。这比取悦她们的兄弟要容易得多。

“你们玩的游戏真可爱，”我说。

两个小仙女同时推开厨具，站起身来。

“我们不想再玩做饭了，”1号小仙女说。

“因为没有Tío 乔不好玩，”2号小仙女说。

“Tío乔说话很滑稽……”

“但我们听得懂。”

“他做饭游戏玩得很好。”

“他什么都尝尝。”

所以，乔叔叔讨到了小仙女们的欢心？我尽量让自己淡定。当我在外面跟邪恶的小鬼搏斗，并因此弄得湿漉漉的时候，他却在跟小女孩们玩小游戏。我温柔地将小按扣的手指从我的左鼻孔拉出来，绞尽脑汁试图找到一个好玩的游戏，既能取悦小仙女们，还能提升我的地位。

“咱们来一次自然漫步吧，”我说，听上去比我感觉的更有热情。

“去哪里？”1号小仙女怀疑地眯起眼睛。

“噢，去外面的花园……要不绕着村子？”

“我们会看到什么？”2号小仙女问。

这我可不知道。“噢，探险就是这样嘛！”我说，“我们可能看见任何东西！”

“剑齿虎？”

“嗯，或许不会……”

小仙女们苛刻的眼光告诉我，她们或许要对我非常失望，我比乔叔叔差远了。

“Tío乔说墓地后面的林子里有剑齿虎，”1号小仙女挑战我。

“他说的？”我眯起眼睛。乔叔叔会为此付出代价的！

“我们能带些网和陷阱什么的吗？”

“还有些肉，以防我们看到剑齿虎？”

“好棒的主意，”我亲切地说。我腾出一只手打开冰箱，取出本来想烤给乔当晚饭的牛排。仙女们兴高采烈，开始寻找其他自然漫步的必要装备。我们一起在工作间里翻箱倒柜，看我们可以找到什么。结果是：

一只网球拍（用来捕捉飞行生物）

桶子和铲子（用来挖出地下生物）

一个旧手杖（以备我们需要解救迷失的羔羊）

一条长绳（用来牵着剑齿虎回家）

一个果酱罐（用以任何其他生物）

装上乔的牛排（万一我们需要诱捕剑齿虎），探险队准备好了。

“Tía维姬，我们可以带上菲菲吗？”1号小仙女用她那漆黑热忱的眼睛凝视着我问。

“菲菲喜欢自然漫步，”2号小仙女说。

“哦，菲菲在哪儿？”我问。

“菲菲在外面，和我们的abuela在一起。”

“噢，我没见过她。为什么不呢？是的，菲菲可以来。”

仙女们跳到我前头，出了前门，走到街上。我急忙尽力赶上去，满载着小按扣和大部分的漫步装备。我很期待见到菲菲。或许她可以帮我拿点东西。

“菲菲！菲菲！是我们！我们要去自然漫步，去看剑齿虎！”小仙女们非常激动，她们跑向家具堆中的乌法特老奶奶，粉红色的鞋子几乎没沾地。

乌法特老奶奶在扶手椅中沉睡，嘴巴蠕动着，头垂向一侧，完全与世隔绝。但是她膝上那团乱糟糟的灰毛突然扭动并坐起来。

所以这就是菲菲！一只小型约克郡梗犬，茶杯大小，我认为他们是被这么称呼的。她从乌法特老奶奶的膝上跳下来，像一团模糊的银光摇了摇，欢跳着跟在小仙女们后面，小仙女们已经向墓地后面的林子进发了。

我曾经看过一个西班牙电视台的节目，询问街上的人们一年中他们最喜欢哪个月份。大部分人认为是四月，我也这么认为。四月的太阳很温暖，但不强烈，山坡上青草和野花繁茂，好像一个艺术家往风景画上随性地洒了些颜料，使得山坡上落下了斑斑点点的疯狂色彩。野生的无花果树舒展着嫩嫩的叶子，橄榄树伫立在及膝高的罂粟花中，为鸣唱求偶的鸟儿们提供了一座舞台。

四月是布谷鸟悄悄来到山谷的时候。第一群木蜂出现，它们搜寻家时，盲目地横冲直撞着，发出的噪音像小喷气发动机。第一批燕子从非洲到达，以湛蓝的天空为背景表演飞行特技。黄昏，狐狸和野山羊发出呼叫，那令人奇异的叫声回荡在山谷中。

但今天，我没有欣赏美丽的四月天。我太想快点追上乌法特小仙女们和菲菲了，他们已经在前头很远的地方。

“我希望你自己走路，”我气哼哼地对小按扣说，他似乎每一秒都变得越来越重。

在小按扣、桶和铲、网球拍以及手杖间找平衡真不容易。我匆匆看了一眼那一小块耕地，菲利克斯叔叔在那里整齐地种上了几排小莴苣。嫩绿的叶子与刚灌溉的黑土地形成鲜明的对比。

伴着脚下的路由硬路面变成松针堆积的路面，仙女们的脚步声在前面的街上突然减弱。我跟着她们进了树林。

明亮的光线透过松树投下柔和斑驳的影子，我坐在倒下的圆木上。我深吸了一口芳香的空气，小按扣模仿我，吸了一大口气又夸张地叹了口气将它们吐出。我注意到每个树枝尖上的针叶都长出了浅绿色的新芽。

“Tía维姬，我们找不到任何的大自然！”一个小仙女叫道。

“我们已经找了每个地方，哪儿都没有大自然！”

“那就接着找！我已经把肉准备好了，以防你们遇到剑齿虎。”我太享受休息了，不想跟她们往树林深处走得更远。她们应该很安全。村子里没什么人，况且埃尔奥约是我们住过的最安全的地方。

很快地，小仙女们就厌倦了徒步穿越树林，再出现时看上去脏兮兮的，衣服和翅膀上都挂上了树叶和小树枝。我注意到一个仙女的粉色紧身衣破了个洞。菲菲从灌木丛中跳出来，坐在我的脚上气喘吁吁，粉红的舌头抖动着。我挠挠她的耳朵后面，她就躺在地上滚动着，期待我搔搔她的肚皮。

“菲菲喜欢你，”1号小仙女说。

“她不是谁都喜欢的……”2号小仙女说。一个小小的警铃在我脑中响起，为什么这样一个评语听起来像个警告？

“不管怎样，我们都找不到剑齿虎，”1号小仙女继续说，“我们哪儿都找遍了！”

“这个树林里没有任何大自然，”2号小仙女双手叉腰地宣布。

“你说我们会找到很多大自然！”1号小仙女说。

“好吧，听我说，这个林子里充满了神奇的东西，”我说，开启了我的教师模式。“你们只要知道上哪儿去找。”我站起来，指着松枝，“那是春天！看松针多绿啊。这个灌木上所有的新芽都在绽放。”我折下那根枝条。小按扣把它拿过去，然后把它向嘴里塞去。我把树枝又拿回来，再接着努力。

“听鸟儿在歌唱！他们现在就要筑巢下蛋了。”

小仙女们看上去不为所动。

“那剑齿虎呢？”1号小仙女刁难道。

“剑齿虎怎么样了？”2号小仙女应声附和，将她的魔杖插进倒下的圆木的洞里。

“唔，我猜他今天出去了，”我回答，放弃了传道授业。

突然，一个小仙女尖叫起来，吓得菲菲一跃而起。

“啊！啊！看看我找到什么了！”

“啊！”2号小仙女叹了一声（或是1号小仙女？），狂喜地双手紧握抵住下巴。

我坐的圆木下长出一棵灌木。一只毛毛虫正在其中的一片叶子上爬行，几乎与树叶本身一个颜色。它看起来疑似菜粉蝶，那种我曾在英国与之大战过的。

“哎！我找到点儿大自然了！”1号小仙女感叹。

“聪明的女孩，”我说，“到目前为止，那是我见过的最好的一只毛毛虫！”

“是吗？比你见过的所有毛毛虫都好？”

“好太多了！”

“我们要留下它，”她说，“他的名字叫弗朗西斯科。”

于是我们采了些树叶塞进果酱罐里，然后轻轻地将弗朗西斯科也放在里面。接下来我们收拾好所有装备，漫步走出树林。菲菲蹦蹦跳跳跟在后面，不时停下来嗅嗅石头和树木。

“我想妈妈不会喜欢弗朗西斯科的，”1号小仙女遗憾地说。

“妈妈不喜欢有很多腿的东西，”2号小仙女表示同意。

“我们等会儿再担心这事儿吧，”我说，“快点，让我们看看Tío乔和你们的兄弟在做什么……”

菜谱4

烤小莴苣

这道有点不寻常的菜是极好的配菜或开胃菜。

原料：

4棵小莴苣，如西班牙小宝石生菜

半升（17盎司）鸡肉或蔬菜原汤

2 汤匙特级初榨橄榄油

少许新鲜百里香嫩枝

少许新鲜迷迭香嫩枝

盐和胡椒

制法：

洗好莴苣，修剪末端，去掉外层的黄叶子。

将莴苣放进烤盘或陶瓷盘，倒入原汤。

淋上橄榄油，然后将迷迭香的针叶和百里香叶子摘下来，撒在莴苣上，用盐和胡椒调味。

盖上锡箔纸或锅盖，烤20－25分钟莴苣至变软嫩即可。