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在政治上，曾国藩完全是一个代表统治阶级利益，为封建统治阶级效命的人物。但在家教方面却很有所成效的。他在外为官，不放心家中众多弟弟、子侄们，便时时写信回家，施以教诲，为后人留下了巨帙的《曾国藩家书》。曾国藩的三弟曾国荃后来也立朝为官，当过陕西、山西巡抚，两广、两江总督。其长子曾纪泽是近代有名的外交家，精通小学、乐律，又受过新式教育，懂得外文，曾受朝廷派遣，出使过英、法等国，并兼任驻俄公使。
曾国藩官居极品，手握大权，却节俭自守，并要求家人保持寒素家风，曾国藩的曾祖曾经制定八个字的治家信条，即：早、扫、考、宝、书、蔬、猪、鱼。意思是一要早起，二要扫除以保持清洁，三要诚修祭祀，四要善待乡邻(俗言谓“邻居好，赛金宝”)，五要读书，六要种蔬，七要养猪，八要养鱼。曾国藩自幼接受父母教诲，信守上一辈所订的俭朴治家的家规。他在给长子曾纪泽的一封信中说：“勤俭自持，习劳习苦，可以处乐，可以处约，此君子也。余服官三十年，不敢稍染官宦气息，饮食起居，尚守寒素家风，极俭可也，略丰亦可，大丰则我不敢也。凡仕宦之家，由俭入奢易，由奢返俭难。尔年尚幼，切不可贪爱奢化，不可习惯懒惰。不论大家小家，仕农工商，勤苦守约，没有不兴旺；骄奢倦怠，未有不败。”为了让子弟们能勤俭劳苦，防止他们骄奢倦怠，他曾为家人制订一套十分具体的尚俭课目，规定家中男子是“看、读、写、作”，女子是“衣、食、粗、细”。并详细规定，女子早上、上午烧茶煮饭，扫抹房舍，中午织麻纺纱，下午和晚上缝衣制鞋和刺绣。在南京总督府时，他要求其妻子和儿媳们每天织麻纺纱，不允间断。他自己生活俭朴，以身作则，常年穿布衣布袜。三十岁时曾做一件天青缎马褂，平时只有遇喜事或新年才偶尔一穿，所以藏了三十年衣服仍是新的。他每天吃饭以一荤为主，有客来才稍增加些菜，故时人戏称他为“一品”宰相。曾国藩当总督时，三弟曾国荃也当了巡抚，家中客人、子弟增多，房子不够住。其九弟便新建一屋，花了三千串钱。曾国藩知道后，写信责备九弟：“新屋搬进容易搬出难，吾此生誓不住新屋！”此后，终其一生未入新屋一步。他又曾寄儿子曾纪泽、曾纪鸿信一封，要儿子们“变化气质”，克服缺点。信中写道：“人之气质，由于天生，本难改变，惟读书则可变化气质。古之精相法并言读书可以变换骨相。欲求变之之法，总须先立坚卓之志。即以余生平言之，三十岁前最好抽烟，至道光壬寅十一月廿一日立志戒烟，至今不抽。四十六岁以前作事无恒，近五年深以为戒，现在大小事均尚有恒。即此二端，可见无事不可变也。……古称金丹换骨，余谓立志即丹也。”