从公元前7世纪中叶起,希腊人用大理石雕刻大型人像(图1)。他们一定在埃及看到了用其他硬石头做成的雕像,对此他们印象深刻,他们制作立雕像的灵感就显然是从埃及来的(对比图1和2、3)。但是从埃及来的还有比灵感更重要的东西,那就是技巧。
用石头雕刻如人体般大小的塑像并不是一件容易的事,若事先不做布局很快就会出现灾难。希腊人应该是知道这一点的,他们知道埃及人在很多世纪以前就发明了一种雕刻石像的方法,埃及人把要雕刻的形象画在一具方形石块的三个面(或四个面)上——正面画人的正面,侧面画人的侧面。然后他们从正面和侧面慢慢地向石头里面切割,切掉越来越多的石片,直至所画人形要求的那么深(图4)。勾画人形必须依据一定的比例(例如,到脚踝是一个单位量,到膝盖是六个单位量,等等)。这样,到工作完成时,正视图与侧视图就能彼此衔接。
希腊人采纳了埃及人的工作方法,并且在很大程度上也采纳了他们的比例系统,这就说明为什么早期的希腊雕像和埃及雕像看起来好像是如出一辙(图1-3)。
姿态和技术方面的相像是无可置疑的,风格和功能方面的区别就比较细腻了,然而却很重要。在埃及雕塑家那里,人物的写实主义风格堪为可信,但希腊的雕刻就比较抽象。很明显,在希腊人看来,雕像不仅应该形似真人,而且它自身就应该是一个好看的东西。他们在人物的造型上加进了三个因素,即对称、重复及比例。
希腊雕刻家和埃及同行一样欣赏人体的天然对称:人有一双眼睛、一对耳朵、两只手、两条腿。为突出这种对称,艺术家就让作品直立,面向前方,两腿平均支撑身体的重量,避免用任何带有弯曲的身姿,生怕那样会破坏人体的对称。
围绕垂直线条形成对称可以说是轻而易举,围绕横向轴线形成对称就远不是那么回事了。人上身有头,下身有两条腿,看起来完全组织不起横轴的对称。但希腊艺术家却创造出他自己的水平中轴线,尽管这些轴线作用有限,问题却由此而解决了。他们想象在肚脐眼的高度上有一条水平的轴线穿过身体,然后就在轴线上下创造出一个对称的形状(图5红线部分),这个对称形状的一端是把身体从腿部拉起并扩张出去的肌肉所形成的正“V”形,另一端是与之对应的胸腔下部所构成的倒“V”形。他还想象在锁骨和胸肌之间有另一条水平轴,然后把胸肌下的正“W”凹部与锁骨上的倒“W”凹部加以平衡(图5蓝线部分)。(如果把书侧过来看,就较容易看出这些对称。)
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雕刻家还一再重复某些形状,以创造一种装饰形象。他让眉毛的线条与上眼眶线条相类似(图5棕色线条);从背后看这个现象就特别明显,在那里,光、影投射在刻画细密的头发上,与平滑的体表形成对比(图8)。
雕刻家还运用第三种美学手法,即相同形状的不同比例。请注意胸肌凹部的“W”在膝盖上方以较小的比例出现(图5黄色部分),体、腿相连处外凸的“V”形则在肘弯处以内陷的小“V”形出现(图5绿色部分)。
很明显,这个雕像是三思而后成的,虽说乍看起来它比埃及的一件同期作品(图2)更加不够成熟。为创作一个美学意义上更完善的作品,希腊雕刻家将其埃及范本所体现的流畅的写实主义放弃了。希腊艺术家时时刻刻考虑的是如何在设计的优美与形象的自然之间做到平衡,尽管这一平衡有时倾向于抽象与形式,如我们看到的这个作品;而在其他时候则倾向于逼真和可信。
我们说的这个作品(图1)是公元前7世纪末制作的,它代表上古时期(约公元前650—前490年)一种流行的风格,是这种风格最早的样品之一:这是一种男性的裸体,它直立、前视,两腿分担身体的重量,这种塑像叫kouros(复数kouroi),意思是“青年男子像”。