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我有一位很受欢迎的朋友艾克力，他是华为驻欧洲分公司的一名市场经理，经常来往于中欧之间。艾力克不管做什么，说什么，都能和别人聊得很好，朋友遍天下。他的诀窍就是坦率、直接，没有其他的秘密。
他说：“在今天这个社会，做什么都不容易。我们最能自己控制的，就是聊天这件小事，为什么还要兜兜转转、左右为难呢？既然嘴巴是我的，问题是我的，我何不痛痛快快地说出来？越绞尽脑汁地琢磨开口的时机，就越容易坏事。因为你改变不了结果。”
比如说借钱，这是一件现实生活中很让人难为情的事情，怎么向人开口？许多人会想很多理由，绕很大的圈子，内心做了许多的思想斗争，才敢提出借钱的要求。但在艾力克看来，这除了让自己的心里好受一些，毫无其他益处。因为不管你绕多大的圈子，都很难左右“对方是否愿意借钱给你”这一结果。既然不能构成直接影响，为什么不坦率一点儿，开门见山呢？
艾力克笑着说：“如果我要向某个人借钱，我不会有丝毫的犹豫，而是拿起电话，或者当面直接问他，能不能借我点儿钱？这会让你用最快的速度得到结果，而且给对方留下的印象也是正面的，因为你不虚伪，不造作，反而增加了成功的概率。”
沟通对于我们每个人来说，都是一件很玄妙的事情。核心问题在于我们不知道对方怎么想的。因此和别人聊天，不知道开口说些什么，也不知道怎么把自己想说的话说出来，生怕遭到拒绝，或者与对方发生冲突。这就导致了两个问题：
后果很严重。但是聊得来，对我们而言却是一件非常重要的事。你必须要成为一个“聊得来”的人，成为一个对方愿意听你说的人。那么，作为交换信息，了解彼此的途径，在聊天时你就要把自己想说的话不拐弯抹角、不含糊其词地说出来，不要有丝毫的停顿、犹豫或模棱两可。我们都讨厌那些说话绕圈子的人，因此不要让自己成为这样的人，要坦诚直言。
聊天不仅仅是在叙述一件事情的发生，向别人表述一个目的，提出一个请求。更重要的是，在聊天的过程中，找到了彼此的存在感，尽可能地被别人和自我接纳，从聊天过程中获得的愉悦感，也正是我们所渴望的。
前几年，我在国内认识了一位客户，他特别喜欢使用聊天工具跟我交流，而不是直接打电话。他时常问我“在吗”，只有这两个字，不说想干什么，然后等着我找他。我看见留言时已经过去了10分钟，于是我回复说：“在，请问何事？”更重要的是下面，5分钟后他又上线了，问我：“现在还在吗？”
于是我就打了这么一段话给他：
这位先生，人的一天24小时，有10个小时花在睡觉、吃饭上，另有4个小时用于各种娱乐和休息，只有10个小时是用来工作的。您刚才用了25分钟联系我，花掉了一天工作时间的1/24，却没有告诉我您的目的。如果您每天都浪费25分钟，一个礼拜就要花掉3个小时在说“在吗”。所以我决定拒绝跟您合作，请不要再回复。
有些人聊天确实就像这位客户，他迫切需要你回答他，但他没有说明来意，没有讲清目的，而是在跟你兜圈子。对此，我的理解是：他要么目的不良，要么闲得无聊。最好的回应便是“不要理他”。还有的人，一张口便犹如水库决堤，洪水泛滥，滔滔不绝，横扫一切，谁也挡不住他说话。但他讲的内容东拉西扯，完全没有条理性。听者不知所云，如坠入迷雾中。这两种聊天的方式都是不可取的。因为在听者来看，这不是一个坦率的人，和其深入交往是有风险的。
让人愉悦的聊天或者让人感觉安全的聊天，不一定非得幽默风趣，通晓各种逸事，重要的是有真诚的态度——有啥说啥，简单直接。就像科学灌溉，把沟渠修得很规范，水想要流到哪里，就流到哪里。每一句话都不浪费，每一秒钟都有价值。说出来的话有观点、有重点、有目的、有态度，听者明明白白，也能清楚地给予回应。
如果你兜了半天圈子，投下一个“在吗”的鱼竿把目标钓了出来，结果自己又没有什么特别重要的事情，或者浪费了十几分钟仍没牵出正题。暂且不论这是不是“随便聊天消遣时间”，从沟通的角度来说，这样的问题是非常浪费时间的——浪费别人的时间，并且在对方眼中留下负面的印象。
说到这个话题，史密斯提到了几年前他所在部门的一位同事。那个人让他印象深刻的原因，就是有一次在聊天工具上问他“在吗”，直接导致了史密斯开会迟到。
“我正在见客户，他问我在吗，我未能第一时间看见，过后回复说在。又等了一会儿，他才告诉我之前发信息是通知我10点过来开会。然而当他发后面这条信息给我时，时间已经是10点10分了。我强忍住内心的愤怒情绪，告诉他以后有事说重点，不然会耽误工作效率。”
史密斯是一个“倒霉”的领导者，他在公司见过不少说话喜欢拐弯抹角的同事和下属。比如，财务部门的莱莉因为对他说了一句“哦”，就让他不高兴了整整三天。史密斯觉得那个女人简直是聊天的杀手，不管和谁交谈，只要莱莉参与进来，气氛很快就变成了北极的寒冬，大家耸耸肩，各自走开。
无论在工作或者生活中，一句话就能解决的问题，千万不要拖泥带水。否则，不仅伤害到友情，也会让你在工作中的沟通变得吃力，影响交流的效率。
史密斯说：“我发现通常上来便问你在吗，但又不直说目的的人，其实也没有多么紧急的事，不是借钱就是求助，而且很可能同时找了多个人。这是一种极坏的沟通习惯。如果你有事求助，应该直接留言说清具体内容，对方看见了自然会回复。”
不管你是缺钱，还是需要别人的帮助，都要学会说重点。什么是聊天？聊天的第一步是你提出问题，并给对方回答的机会。而不是绕一个大圈子，扔出一句“在吗”来套问对方。对方没有说破，是因为还把你当作朋友。
所以，记住我的忠告：坦率提问，有可能被拒绝，但也强过拐弯抹角后仍被拒绝。前者即便沟通失败，也能让你赢得尊重；后者则会让你形象扫地。
我喜欢“开门见山”的聊天，但是坦率也分两种。一种坦率是咄咄逼人，提出问题后强求对方一定要给出答案。另一种坦率是给对方留有余地，并不强求对方同意自己的观点，或者答应自己的要求。
在聊天谈事情时，一定要给别人留下同意和拒绝两种选项。这样对方才能以同样的坦率来回应你，即便事有不成，也不影响你们的关系。还有一点是非常重要的，无论是书面还是口语的交流，我们要避免使用那些让沟通变得更加困难的不确定的用词。在提出问题和回答问题时，涉及数字、时间等关键约定的，必须明确无误，不能使双方产生歧义。
比如：
请问，你的意思是几分钟，几个小时，还是几个礼拜？对方应该等你多长时间？这就是你扔给对方的一个难题。
在我看来，当一个人对你说“马上就办”时，意味着他的意思是“最近办不了”，你且等吧。“马上就办”就像是拖延的另一种说辞。所以，你必须说清楚时间，是一个小时内，还是一天之内？不要在这种关键的问题上兜圈子。
总而言之，如果你感觉对方在谈话过程中有太多模糊的用词，而你又不太清楚他究竟是什么意思时，一定要直接询问，让他说明并进行强调。对于我们自己而言，也要注意这方面的问题。