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去舞会的路上。
秦小初用手机在C国最大的搜索引擎上输入‘假面舞会’、‘通关’、‘避免裸泳’等关键词，得到的回答五花八门——
【官网递交的申请书，没想到通过了！邀请女朋友一起去，入场不到十分钟我就找到了她，现在我们的第二个孩子快要出生了。】
【当年祖父准备在舞会上向心爱的姑娘求婚，事实上他也这么做了，结果，你们知道的，那个舞会上人人都带着面具，于是祖父认错了人（迷之围笑脸），不过在后来的横渡菲莱河环节，他认识了我的祖母，感谢上帝！】
【这个舞会很神奇！如果你足够爱你的另一半，听我一句忠告，千万不要去！我老爸老妈去年侥幸通关，至今老妈还隔三差五用这件事数落老爸，可怜的老爸哈哈哈哈……】
【我能说前年去看热闹，路易伯爵光溜溜从我面前经过这件事吗？】
【假面舞会是我们C国最公平最有趣的舞会了，它是个传统，别试图了解它的规则，请享受规则。】
【我带女朋友回家给父母看，母亲给了我两张舞会邀请函，说如果我们的照片能出现在来年的纪念马克杯上，就同意我们结婚。我原本以为是一件很容易的事情，毕竟有4个小时的时间……可事实证明我太天真了。结局是，我和我的女朋友一起横渡了菲莱河，在河对岸，得到了我们两家家人的认可。】
【哈哈哈哈哈哈哈哈每年都有傻瓜来提问，我是绝对不会告诉你假面舞会有多要命的！】
以上。
秦小初：“……”
有六十年历史的假面舞会，竟然没有一个人愿意透露细节。
身旁，祁烈冷冰冰地道：“不用看了，每年舞会的内部细节和规则都不一样，就算你找到往年的也没用。”
秦小初郁郁沉默，不死心的继续换关键词搜索。
通关诀窍没找到，倒是搜出一个霍德思市政专门针对‘假面舞会’颁布的法令。
法令规定：从201×年4月6号起，不允许任何参加过舞会的人透露任何细节，一旦查出，将再次强制参加横渡菲莱河，并且在官网接受通报批评。
秦小初服了！
C国人民太会玩！
也是在这个时候，回想起到霍德思留学的第一年，艾丽专诚带她和安特妮去看过那年的横渡菲莱河大赛。
放眼望去全是白花花的肉体。
你说你不会游泳？
没关系，大赛工作人员会发给你一件颜色醒目的救生衣，再在救生衣的后衣领上系根绳子，用脚踏小艇把你倒着拉到河对岸。
但通常小艇不止拉一个人，而是一串。
场面相当滑稽。
倘若身为看客，秦小初很乐意再去看一次，笑一回。
但今时不同往日……
她放下手机，苦巴巴的瞅着身旁脸色持续不佳的男人，“我不想在大冬天去游泳，而且还是——”
裸泳啊！
祁烈冷笑一声，小刀似的目光嗖嗖落在她脸上，“你以为我很想游？”
秦小初懊恼的垂下头，“那怎么办……”
“凉拌。”祁烈用手松了下系得有些紧的领带，思吟片刻，说：“横竖不就是找人么，身材对比，礼服细节，应该没那么难。”
秦小初看了他半响，到底是没把那句‘抱着你这个想法去的人都狗带了’说出口。
这时，开车的阿谢用中大奖的语气说：“少爷，看导航给的方向，目的地是波特尔庄园没跑了啊……”
祁烈闻言，先是一愣，转而也变了一副诡异莫测的表情，对她冷笑：“好了，你可以搜一搜这个庄园的最大特点了。”
秦小初：“……”
……
将近八点，波特尔庄园的主楼被外置灯效衬托得光彩夺目。
视线里这栋美丽的建筑物在不断被拉近，秦小初已经对它有了大致上的了解。
建于十九世纪初，因波特尔的第一代主人痴迷各式各样的迷宫，所以，这座庄园本身暗藏诸多玄机。
车辆只能停在第一重铁门外，参加舞会的宾客下车后，按照男左女右的通道依次进入宴会正厅。
手机等通讯工具是必须没收的，就算带进去也没用，工作人员不断的提醒每一位舞会来宾，整个庄园都装上了信号屏蔽装置。
看着重重严密的安检，秦小初开始慌了。
裸泳啊，大冬天啊！
她越发混乱不知所措，这时，身旁传来个淡淡然的声音，说：“进去以后别乱走，呆在原地等我。”
侧首看去，祁烈从侍者手中接过精致的面具，带在脸上。
面具是纯白色的，暗金色的丝线雕画出华美的花纹，能够掩住额头到鼻端的面容。
霎时，男人的五官特征被藏了起来，周身清贵的气息瞬间筑起生人勿进的神秘感。
唯有高挺的鼻梁和面具内那双熠熠有神的瞳眸，让她感到一丝熟悉。
秦小初被他帅了一秒，然后就想哭，“我好像今天才发现自己是个脸盲？”
他的身形和C国男人差不多啊，很标准啊！放眼望去排队入场的男士大多是这个型，身材都这么好的吗？
QAQ……
祁烈无奈的拿起她的面具帮她戴，动作举止是温柔的，开口一如既往的讨人嫌，“对于你的自知之明，我感到很欣慰。”
秦小初抓紧时间翻白眼，“请问你的自知之明呢，被狗吃了？”
……
事实证明，这一代波特尔庄园的庄园主也很会玩！
舞会范围就是整个庄园，秦小初走进去就找不到北了。
每间房都有至少两道门，有的通往前厅，有的甚至能去到厨房。
楼梯多为旋转型，大多是‘莫比斯环’设计。有门可以进，进去再出来，到的地方和之前再不相同。
宴会大厅一共有三个，大小也不一样。
秦小初首先进到哥特风格的厅中，灯光暗沉，乐声颓废，餐台上用枯萎的红玫瑰做装饰，侍者的服装古老而考究。
这儿的宾客不多，粗粗一扫，最多三十人，厅也不算太大。
虽然哥特不是她的菜，但她想，地方小就表示人物目标大，在这里等祁烈是相当明智的。
“所以，你在这里等你的舞伴吗？”