《人间世》——描述人际关系纷争纠结,像一张硕大无比的罗网,在统治阶层里,到处是猜忌、争斗,陷阱遍地。
在权力专横的人间世上,人命如草芥,处境最为艰险的要数兼善天下的士大夫阶层了。他们有着“治国去之,乱国就之”的社会关怀意识,以忠君、辅君、谏君为己任,而君王却任意向他们施威,甚而施暴。君和臣之间没有一个共识,产生不了一种亲和感,有的只是伴君如伴虎的严酷现实。庄子把人间世最最微妙的一种人际关系——君臣关系,绘摹得惟妙惟肖,揭示得入木三分。
庄子笔下的知识分子,涉乱世,而不愿趋尘脱世;佑暴君,而不甘沦为其工具。他们寻觅两全齐美的应对方法——既不危害国家,又不危害自身的处世与自处之道:君臣之间保持一定的距离,进退好有个自由回旋的余地;知识分子与统治者相处,凡事要分寸得体,时时要藏智匿才,才可免遭嫉恨陷害。可悲的是,这些出自无奈的处世与自处之“道”,在激扰不安的乱世里,祸患依旧累累,命运依旧戚戚。
庄子把人间权势结构的险恶和知识分子悲剧命运层层描绘,淋漓尽致地揭露于人世。