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三籁一段描写客观世界的自然音响，接着，“大知闲闲，小知间间”一段描写主观世界的纷争纠结。这一段对于百家争鸣的心理状态与行为样态描绘得十分精彩。事实上，不仅指百家，也写尽了文化市场上所有从事于知见活动与言论表露者的争辩景况。卷入文化论战中的各色各样人，或高谈阔论，旁征博引；或细水长流，言辩不休。今天写一文攻击对方，明天写一纸辩护自己。整天攻心斗智，劳神憔思。而情绪的反应，也如暴风吹刮的浮云，“喜怒哀乐，虑叹变慹，姚佚启态”，时而发表自己的意见便扬扬自得，时而聆听别人的观点便深深不满，时而批评别人的理论便喜形于色，时而见他人批驳便气愤不已。在这文化论战中，大家争得鼓睛暴眼的样子，历历如画。
文化论战的参与者，却因各囿于己见，人人自我执着，锁闭在自己的观念囚牢里，这都是没有“丧我”的表现。“丧我”的“我”，也就是种种情绪所执着的假我。“喜怒哀乐”这种种情绪的反应，时时刻刻困扰着人心；“虑叹变慹”这种种心理的现象，日日夜夜在脑中交侵不已。受情绪所左右的假我，背后还有没有个真我呢？有的，虽然看不见它的形迹，却是真实存在着的（“有情而无形”）。于是，由情绪的我点出一个“真宰”——生命真正的主宰——用现代语来说就是“真正的自我”。接着，再由“六骸、四肢、九窍”的形骸之我，点出一个“真君”。“真君”和“真宰”同义，都是指真实的自我。
一般人多可悲啊！投生在世，“与物相刃相靡”，一辈子忙忙碌碌，向外奔逐，究竟是为了什么？企求什么？获得了什么？“苶然疲役而不知其所归”，这样的人生有什么意义？人生是这般的迷糊吗？在这里，庄子很沉痛地向人发出自觉的呼声。
世人“终身役役”，反把真正的自我迷失了！百家争鸣，甚至一切物论，亦莫不如此，逞雄争辩，勾心斗智，那是迷失了真我的表现啊！