吉林城，位于今吉林省吉林市船营区，地处长白山向松辽平原过渡地带的低山丘陵地带、松花江中游的冲积谷地。吉林是满语“吉林乌拉（喇）”的简称，意思是沿江之城，因濒临松花江而得名。文献中也有“几林”、“鸡林”、“吉临”等不同译法。因康熙皇帝东巡至此时写下了“连樯接舰屯江城”的诗句，故又有“北国江城”之称。吉林城地理环境优越，水陆交通便利，“远迎长白，近绕松江，扼三省要冲，为两京（盛京、兴京）之屏障”，是东北地区政治、经济、军事和文化中心之一。1994年，吉林市被命名为国家历史文化名城。

明代，曾在今吉林市境内的松花江南岸造船。清顺治十八年（1661），为抗击沙俄入侵，宁古塔昂邦章京沙尔虎达在此置水师营，并设厂造船，称“船厂”。康熙十二年（1673），建城设治。康熙十五年宁古塔将军自宁古塔移驻于此，改城名为“吉林乌拉”，开始了长达232年之久的将军衙门驻地历史。雍正四年（1726）设永吉州，州治吉林城，属奉天府。乾隆十二年（1747），改永吉州为吉林厅。乾隆二十二年，宁古塔将军改称吉林将军。光绪七年（1881），吉林厅升为吉林直隶厅，次年又升为吉林府。光绪三十三年，设吉林行省，省治仍设在吉林城。1913年、1929年，先后改为吉林县、永吉县。1947年，东北各省重新划定，吉林市仍为吉林省会。1954年，吉林省会迁往长春。

康熙十二年（1673），宁古塔副都统安珠瑚指挥八旗官兵经过两年的时间，筑成了吉林乌拉城池，该城“南倚松花江，东、西、北三面竖松木为墙，高八尺。北面二百八十九步，东、西各二百五十步。门三。周围有池，池外有土墙为边，边墙东西亦倚河岸，周七里一百八十步”（《盛京通志》）。由此可见，吉林城是一座典型的且地域特色鲜明的军事重镇，分内、外两城，因为南面毗邻松花江，所以只有东、西、北三面有城垣。内城周长两里多，就地取材，竖松木为墙，而且“凡民居、官舍、围墙均木板为之，街道亦以尺五寸见方木板铺之”，被称为“木城”，东、西、北三面各开一门。外城周长七里多，为土城，东、西各开一门，北面开二门。

最初修建的吉林城，内城面积狭小，不利于商业发展。乾隆七年（1742），吉林城失火，烧毁衙署官兵房屋数百间。宁古塔将军鄂弥达借重建之机，进行了城池改造。废去了内城（木城）和之外的城壕。新城墙在外城土墙的基础上整修，基底宽5尺、顶宽2.5尺、高1丈、周长1451丈，南面仍然没有城墙。新城五门，即西门、大北门、巴尔虎门、大东门、小东门（夏朝旭：《吉林城市空间发展演变研究》，哈尔滨工业大学2012年硕士论文）。

同治五年（1866），吉林将军富明阿、副都统富尔荪率文武官员捐款，重修、扩建了吉林城墙。同年九月兴工，次年十月竣工。修筑土围城垣计1749.37丈、外围806丈。土墙高约1.1丈、基底宽1.35丈，城墙上面加了3尺高的砖砌女墙。原来的老北门变成城区内门，改修牌楼，额曰“巩固金汤”。向北展修加298.37丈，折合9里258步3尺7寸。沿江修建木栅栏1道，长900丈，计5里。周围城墙合江堤共14里258步3尺7寸（约8480米）。城西外围添建土墙1道，南至江坎，北至山根，广4里172步。又增建城门5座，加上原有的城门，总共是8座、东之北曰“东莱”，其南曰“朝阳”；西之南曰“迎恩”，中曰“福绥”，其北曰“北极”；北之西曰“德胜”，中曰“致和”，其东曰“巴尔虎”。除了致和门、福绥门外，其他六门都有城楼。收到捐款16万余串，其中土墙、砖砌女墙及桥梁、牌楼、影壁、江堤等共用钱132056串630文，剩余折合白银14000两，留作岁修之用（《（光绪）吉林通志》卷二十四）。此次改扩建使得北城墙向外凸出，城池平面形状类似琵琶，故又被称为“琵琶城”。这种形状的城池较为少见。

光绪九年（1883），吉林将军希元又改土墙为砖墙，加筑垛口，高1.28丈，池深1丈。

宣统元年（1909），因城东开辟日本商埠，在东莱门和朝阳门之间增开一门，名为“新开门”。1930年，在朝阳门和巴尔虎门之间又增开一门，名为“北新开门”，并把巴尔虎门改称“巴虎门”，迎恩门改称“临江门”。1935年以后（伪满统治时期），吉林城城墙被拆除。今已无存。

郭豹