长春市是吉林省省会，又名“宽城子”，旧城位于今吉林省长春市南关区。“长春”之名源于辽代所置长春州，也有说是源于该地的村落长春堡。

清朝初年，为了保护满族的发祥地，清政府在东北地区先后修建了两条长达1300余公里的柳条边，分别称“老边”（盛京柳条边）和“新边”（吉林柳条边），禁止汉人、蒙古人到边外采参、狩猎和垦殖。长春地处新边之外，是蒙古族郭尔罗斯前旗领地。乾隆年间（1736～1795），关内破产农民大量涌进东北，清政府被迫“借地安民”。嘉庆五年（1800），在长春堡东、隔伊通河10里的荒地上围起院墙，设立长春厅，置理事通判，隶属于吉林将军。这是长春正式建置之始。此地被命名为“新立城”，至今长春厅衙署遗址尚存。

为避开伊通河水患，道光五年（1825），长春厅衙门北移20公里，迁至宽城子。此地过去可能有古城，学界仍有争议。此后百年间“长春”与“宽城子”二名并存。光绪十四年（1888），长春厅升为长春府。1913年，改为长春县。1931年，日本发动九一八事变后，长春沦陷。1932年，伪满洲国建立，定都长春，将长春的一部分划出设为新京市（后改称新京特别市）；另保留长春县的建制（属伪吉林省管辖），实行市县并存、市县分治。1945年，伪满洲国灭亡，新京改回旧名“长春”。1954年，吉林省会从吉林市迁至长春市。

最初的长春没有城墙。同治四年（1865），吉林梨树马振隆（外号“马傻子”）率领暴动民军准备进攻长春。长春厅理事通判常喜紧急号召筑城，“由商民捐建，筑板为墙，高一丈余，周二十里。门六，东曰崇德，南曰全安，西曰聚宝，北曰永兴，西南曰永安，西北曰乾佑。池深一丈”（《（光绪）吉林通志》卷二十四）。靠着这样的措施，抵抗了次年民军对长春城的第二次攻击。但是，木板城垣容易朽败而且难抗纵火，所以几年之后就陆续改筑，大部分改为夯土的土墙。光绪二十三年（1897），改长春城墙为砖墙。由于长春城墙最初是仓促修成的，所以平面布局并不规整，而是随形而就。此后，又陆续修建了方便出入的小城门6座，即马号门、小东门、小西门、东北门以及东双门和西双门。长春的城门达到了12座之多。

民国以后，长春的城墙、城门和城壕因不再具有军事防御意义而陆续倾圮毁坏，或者因为交通需要而先后被拆除。

同治时期的六座城门中：

北门（永兴门）望楼额题“关左通衢”，1912年因妨碍修路被拆除。这是长春拆除的第一座城门。

南门（全安门），高2.5丈、宽2丈，望楼额题“众山远照”，城门两侧砖墙长20余丈，有女墙31堵，每堵墙都有瞭望孔。1930年，因阻碍交通被拆除。

西门（聚宝门），1923年补修为砖瓦结构，城门高2.5丈、宽2丈，筑有望楼、女墙19堵，拆除年代不详。

西北门（乾佑门），1925年重修为砖瓦结构。沦陷时期修筑平治街时拆除。

西南门（永安门），1926年吉林督军张作相因城门窄小，下令拆除。

东门（崇德门，俗称“大东门”），实际位置在城的东北角。1923年补修为砖瓦结构，与西门高宽相同，筑有望楼、女墙、炮眼，城墙根有涵洞通往护城河。1952年5月被拆除，是长春最后拆除的一座老城门。

后来拆墙所开的四座便门中，马号门临近厅衙马厩，为方便出入所开，故名。民国初年，即渐颓毁。1914年，被拆除。东北门、小东门、小西门也因为年久失修，在沦陷前就已先后被拆。

民国初年修建的东双门、西双门均为内门，即东、西二门内的第二道门，并无防御意义。东双门1921年因门柱断裂被拆除，西双门则在沦陷后被拆。

长春城外原有城壕，或人工开挖，或利用天然沟渠。南、西、北三面城门外均有木桥，多至九座。如今仅存南门外的全安桥（即今长春大桥）、西南门外的永安桥，但已变为永久性的现代桥梁。

此外，在长春市的东北部，还有占地13.7万平方米的伪满皇宫。1962年，成立吉林省伪皇宫陈列馆。1984年，主要建筑陆续复原并对外开放。2001年，更名为“伪满皇宫博物院”。

郭豹