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背着行囊，朝着家乡最后挥挥手，李秋明就此告别了李家村，从此背井离乡，自谋生路。
“走吧，即便是混不好，起码能混一口饭吃，饿不死。”
李秋明不是一个人离开，随同他一起走的还有虎头虎脑的大奔，他的铁杆儿好兄弟。还有一个叫李晓奇的家伙，这厮生的是一副尖嘴猴腮的模样，人送外号“猴精儿”，李晓奇的为人秉性就像是他的外号一样，猴精儿！
一肚子的心眼儿，胆小怕事且不说，也不太厚道，比较讨厌。
这一次村子里的人走了好多，都是出来自谋生路，李晓奇也要离开村子，只不过没人愿意带他走，死皮白赖的硬要跟着李秋明，李秋明比较仗义，将他带着一块儿走，多一个人，多一份力量。
“秋明哥，咱们这是去哪儿啊？离家远不远啊？”大奔问道。
李秋明说道：“远，远了去了，咱们这次要去的地方是京城！去大明的国都闯一闯，相信以咱们的本事，一定可以闯出一片天地的！古诗里不是曾经说过吗，天生我材必有用！”
“就咱们仨，行吗？”
李晓奇对此表示质疑。
“当然行的！我大哥李秋明是什么人啊，金鳞游鱼儿！观世音菩萨的金鳞锦鲤转世！”
……
“启奏圣上，黄河泛滥成灾，河南五府一十三县受灾，百余万人流离失所，臣斗胆奏请圣上，免去这受灾地区的徭役、赋税，另外，朝廷拨款赈灾，援助灾地。”
隆庆天子不禁头疼起来，自古以来，黄河泛滥都是大灾，历朝历代的棘手难题。
正说着呢，忽然间，又从百官中站出来一位御史大夫，手持笏板，板着一张死人脸说道：“启奏圣上，大同、宣府军粮告急，然而运河河道多年不通，江南征粮迟迟运不到京城。”
“这……”
隆庆天子更是没辙了，运河是大明朝的命脉，大明王朝的主要威胁在于北方，天子固国门，重兵也集结在北方，然而大明朝的经济重心却在南方，南方粮食产地想要运抵北方，运河是最经济快捷的途径，若是运不到，都得饿肚子。
“高大人，您对此有何见解？”
无奈，隆庆天子将求助的目光投向他最信任的高拱。
高拱捻捻胡须，思索道：“回圣上，宣府、大同乃是大明国门，俺答时刻威胁着我大明边境安全，士兵们不能空着肚子打仗。但河南黄河决堤泛滥，是为天灾，百万灾民亟待救援，不可弃也，然而我国库却并不充裕，无力同时应付两件事。”
隆庆天子无奈叹息，大明国库空虚，都是拜他那位一心求道的老爹所赐，折腾了四十多年，将大明的家底折腾的干干净净。如今天灾人祸并起，一起落到了他这个倒霉天子的头上，这该如何是好呢……
“朕身体不适，退朝吧，奏折直接交给文渊阁就好。”
隆庆天子无力地挥挥手，太监尖着嗓子招呼了一声，百官告退。
“高大人，留步。”
高拱提着袍子正迈步走着云龙石阶，忽然间被张居正从后面叫住。
张居正见左右无人，说道：“高大人，如今黄河水灾，受灾地区之广，几十年罕有，百万人受灾，此事非同小可，若是朝廷赈灾不及时，恐怕流民生变，难逃兵灾之祸。”
高拱说道：“所言极是，这也正是我所忧虑之事。然而，朝廷确实已经拿不出多余的银子和粮食来救援灾区了。”
“那也不能眼睁睁的看着灾民变成起事的反贼吧！大灾之后必是大乱！”
老百姓们没饭吃，便会寻衅滋事，便会聚众造反，便会给大明朝造成更大的麻烦。这也是他们这帮执政者们最头痛的事情。
“唉，这也是我头疼所在之处，只能靠灾民们自救了，此事还需从长计议。”高拱拿不出妥善的解决方案。
……
“唉，又是小，真晦气！再来，再来！”
北京城，大明都城，大明门外前棋盘街附近的一家赌场，赌客们围着赌桌大声的嚷嚷着，嘶吼的脸红脖子粗，赌桌上堆积着真金白银，散落着不计其数的铜板，随着骰盅拿开，看见三颗骰子上点数加起来才六点，顿时令赌客们失望透顶。
“哈哈哈！诸位，不客气了，这些钱都是我的啦！哈哈哈！”
一年约十五六岁的胖小子咧着大嘴将桌子上的银两统统的划拉到自己的面前。
“再来，再来！老子就不信了，还能把把都输！”
一个不服气的赌徒又从口袋里掏出来十几枚铜板拍在桌子上。
“小子，继续，老子，还是押大！”
身为荷官的李秋明晃起了手中的骰盅。
赌徒闭着眼睛，试图通过听力来判断骰子的点数。啪，骰盅扣在了桌子上。赌徒的眼睛死死地盯着，骰盅缓缓打开，又是一声失望的叹气。
又输了……
“哥们，小赌怡情，大赌伤身，差不多得了。”
虽然赌得越多，李秋明挣得也就越多，可心怀慈悲的他不想看着这家伙输的一分钱都不剩，落一个倾家荡产的地步。
“不行！一定要赌，老子今天非翻盘不可！”
赌徒不听劝。
“好吧，接着来吧。”李秋明继续晃骰盅，一边晃一边问。“要大要小。”
“小！这次我要小！”
“好嘞。”晃得时候，李秋明朝着胖子使了个眼神。
胖子心领神会。“那好，我要大。”
骰盅落在桌上，打开，五、五、四，十四点，大。
“唉，伙计，别赌了，你又输了。”实在是看不过去了，李秋明好心出言劝道。
“不行，老子非得翻盘不可！别劝我了！”
“不是，你已经没钱了。”李秋明又好心的说了一句。
经过李秋明这么一提醒，赌徒摸了摸身上，的确，一个铜板都没了，真的是山穷水尽了，如同一只斗败了的公鸡，垂头丧气的耷拉着脑袋离开了赌场。
日薄西山，坊市也逐渐的变得清冷起来，商户们陆陆续续的收摊闭门。
赌场的人也渐渐地少了许多。“好小子，今儿个又赚了这么多，真有你的，这是给你的奖励！”
赌场老板将小胖子跟李秋明叫到没人的地方，交给李秋明两块碎银子，两块沉甸甸的碎银子颠在手心里，约莫二两重。
李秋明将其中的一块扔给小胖子，小胖子乐呵呵的放在嘴里咬了咬，是真的。
“小子，还别说，你这赌术，堪称一绝，得亏了你，才能让我赚这么多钱，只要咱们合作愉快，钱少不了你的！”老板热情的拍着李秋明的肩膀。
“哈哈哈！放心嘞您，有我在，等于就是财神爷！”
李秋明夸下海口，婉拒了老板请客吃饭，带着小胖子离开。
“秋明哥，来京城三个月了，咱们都快攒下十两银子了，什么时候能攒够钱回家呀。”小胖子不是别人，正是李秋明的铁杆兄弟大奔。
话说，李秋明一行人跋山涉水，历经千辛万苦，道上还曾经被山贼打劫过，前前后后走了将近一个月的时间，才从李家村走到京城。自此便在京城里混了下来。一开始的日子的确难熬，没饭吃，没地方住，还被衙门人当成流民往外驱逐。
不过，这些事都难不住他李秋明，他李秋明何许人也，金鳞游鱼儿！不仅仅是单纯的水性好，旁门左道也是略懂一二，尤其是这摇骰子猜点数的本事，更是出神入化。
三颗加工过的骰子，一个骰盅，一路走，一路赌，这才侥幸活到了京城。
很容易的找了一家赌场，用那绝学折服了老板，便被留在了赌场里帮工。李秋明与大奔打工之余玩着“神仙跳”，二人配合的天衣无缝，李秋明的一个眼神，一个手势，大奔便能解读出李秋明的意思。
“今晚上吃顿好的，走。”
李秋明跟大奔勾肩搭背的奔去了一家酒馆，打包了一只烧鸡，要了一坛酒水，回了三个人暂时租下来的一所小房子中。
猴精儿李晓奇正撅着屁股趴在床上呼呼大睡，脸上青一块紫一块，看样子，又是被人给打过。
“猴儿，起来啦，吃烧鸡呀！”大奔照着李晓奇的屁股踢了一脚，将他踢醒。
“嗯？烧鸡，你们今天又发财了啊！”李晓奇一睁眼便瞧见了桌子上的烧鸡，一瘸一拐的走过去，撕下一条鸡腿塞进嘴里大嚼起来。
“瞧瞧你这窝囊样子，以后千万别到处说是跟着我混的，老子丢不起那人！”
给自己斟一碗酒水，尝一口，辛辣无比，李秋明吐了吐舌头。
三个同乡来到这陌生的环境打拼，理应齐心协力才对，李秋明提议混赌场，发挥才干，大赚它一笔，来钱快。
大奔举起双手拥护李秋明的提议，而李晓奇这家伙就差点儿意思了，胆子小，怕事，总担心在这种鱼龙混杂的场合厮混，早晚会出事，没跟着李秋明一起混，而是去了一家当官的府上，做了打杂的下人。
只不过，当下人也有难处，经常遭受着同行们的欺负和打骂，主人的脾气也不太好，所以，李晓奇的身上经常带着伤。
三个人分成了两派，实干派和谨慎派。
李秋明想在京城里捞一笔大钱，回去拯救水深火热的乡亲们，而胆小谨慎的李晓奇只想安安稳稳的混日子……