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人生不如意，十有八九，岂能事事顺心？
即便是故事的主人公也未必会平步青云。跌宕起伏才叫人生……
收拾了行囊，骑上一匹快马，陈长风辞别了潘季驯，带上了潘季驯的嘱托以及潘莲莲带给李秋明的牵挂上了路。
策马离开京城之后，陈长风望着茫茫四野，心道，去何处寻找李秋明这小子呢？
李秋明又没有个安身的去处，只能四海为家，处处流浪，不过有一点儿可以确信，沿着运河河道找下去，一定能够找到李秋明的踪迹。
陈长风猜的没错，李秋明的确是没有地方可去，他的活动范围也集中在运河河道区域，虽然已经不是官员了，但是牵挂着运河漕运，依然在运河附近活动，因为他始终相信，潘季驯大人一定可以迈过去这道坎儿，绝对能够东山再起。到那个时候，他一定会为潘季驯大人再出一把力，在这段时间里，起码要将整个运河的水系图绘制出来。
李秋明要绘制一封最精确的水系图，即便是自己以后再也没有资格当官治河了，也要为后来人治河通漕留下一份力所能及的帮助。漕运是大明的明白，李秋明一直把自己当成大明王朝的守护者，就让他这个守护者继续燃烧自己，发光发亮吧，为的不是青史留名，而是让更多的人过上好日子，好好地活下去，活着，比什么都好。
活下去，才能看到更多的希望……
思想境界的提高，并没有给李秋明带来好日子，只是让他背负了更多更艰巨的使命，为了这个简单而又艰巨的理想，李秋明和李大奔踏上了漫漫征途。与斜阳为伍，与晨露相伴，以星辰为棉被，以仓皇大地为床，过得这叫一个什么日子呢……
凄凄惨惨戚戚，别是一番滋味在心头。为了探寻每一条水道的源头，以及水位的深浅，李大奔跟着李秋明可谓是吃尽了苦头，深山老林里见得到他们的踪影，沼泽地里留下他们的足迹，风餐露宿，只为绘制一份详细的地图，看着李秋明在牛皮纸上画的山山水水，以及标注的狗爬字，识字不多的李大奔看不懂李秋明的意思，难不成靠着这一张地图就能够打通运河漕运？治河，还不是得靠人力挖泥吗……
哪有这样的，在林子里被蚊子咬，在沼泽地里被蚂蟥叮，长这么大，还没吃过这种苦头呢，李大奔叫苦不迭，即便是这么艰难的环境，李大奔依然坚定地跟在李秋明的身边，不离不弃。
这才是真正的好兄弟，兄弟，就该是同生共死，就该是两肋插刀，兄弟，同甘苦，共患难。
同甘这两个字，李秋明是实打实的做到了，步入官场的时候，有什么好处，李秋明都会分李大奔和李晓奇一部分，从来都不会短缺了兄弟们的好处，只是李晓奇这厮忒不是东西。共苦，李大奔也做到了，即便是李秋明从高出坠落，依然选择坚定地站在哥哥身边，江湖儿女，岂能不重义气！
如果有机会的话，李大奔会选择用生命来诠释“义气”二字！
然而这个机会，迟早会到来的……
“秋明哥，你看，好大的一只蚊子！”
李大奔邀功似的摊开手，一只蚊子被拍死在掌心中，还有一抹殷红的血迹。
李秋明瞥了一眼，然后又将精力放在了手中的水系图上。“这血别浪费了，应该都是你的血，舔干净吧，起码能找补回来一部分。”
夏天蚊子多，幸好有李大奔这个蛮牛一样的憨货在自己身边，替自己挨蚊子咬，如若不然，恐怕早就被蚊子吸干了。
“秋明哥，咱们什么时候离开这鬼地方呀，这里蚊子也太多了点吧。”李大奔一边打蚊子，一边抱怨。
“快了，快了，等我画完这地方的河道之后，咱们就再往南走，去山东，那边的环境要比这里好多了。”
李秋明敷衍着说话，鬼知道什么时候画完。
直到现在，李秋明才意识到，难怪运河修成到现在已经千年之久，可却从未有人绘制完成过水系图，这压根就不是一个人干的活儿！
兴许有人动起过这个念头，只不过因为行动的难度太大，然后放弃了吧。
也就是自己是个傻子，干着这种费力不讨好的工作。
“秋明哥，咱们今天晚上，是不是又要在这野地里睡觉啦？”
李秋明点头，这都已经是三更天了，就是走出去，也得是天亮了。
“晚上会不会闹鬼呀？我看，这不远的地方，就是一块坟茔子。”别看李大奔长得壮，其实胆小的很。
“没事，睡觉吧，有你哥我在，怕啥。”
李秋明是从来都不相信这个世界上有鬼神一说的，若是真的有鬼神，自己这个天上神鱼下凡的仙人，日子过得咋这么惨呢？
所以说，鬼神一说，并没有道理。支起了帐篷，两个人躺进去，闭上眼睛睡觉，不多久的功夫儿，李大奔打起了呼噜声。
呼噜声伴随着蟋蟀的叫声，琴瑟相合。
也不知睡了多久，被李大奔的呼噜声吵了起来，李秋明走出帐篷，站在河边撒了泡尿，提上裤子，准备回去继续睡觉的时候，忽然间看见李大奔所说的坟茔子那边，亮起了两团蓝色的火焰，忽明忽暗。
“鬼火？”
李秋明多少知道些鬼火的来历，听老一辈人说，是阎罗王出来的时候，点起来的鬼灯笼，难不成自己真的见鬼了？
这还是李秋明长这么大以来，头一次见到鬼火这种稀罕事呢？不过想起来潘莲莲说过的一个典故，李秋明的心里便没有那么恐慌了。
花田月下，两个人依偎在一起的时候，潘莲莲多少的也为李秋明普及过不少的唐诗宋词。
其中李秋明记得有一首李贺的诗句：
幽兰露，如啼眼。无物结同心，烟花不堪剪。草如茵，松如盖。
风为裳，水为佩。油壁车，夕相待。冷翠烛，劳光彩。西陵下，风吹雨。
诗人说的这个冷翠烛，便是他今天所见的鬼火。