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活着，真的比什么都重要。闹剧既然已经败露，眼下参与这场闹剧的官员们能否在这个世界上活下去的权力，显然已经握在了李秋明的手中。
大好的人生还没来得及彻底享受完，钱还没有花完，就这么去见了阎王爷，怎么能够心甘情愿？
一行人随着李秋明回到了县衙中，一路上，李秋明一言不发，涉事官员们不敢多问，大堂之上坐着狐假虎威的李秋明“大人”，用戏谑的表情看着这些个官员和乡绅，一十二人一个都没敢逃走，提心吊胆的站在堂下，听候李秋明的发落，可以说，李秋明的意思足以代表潘季驯大人的意见，因此，一句话便决定了他们这群人的生死。
“诸位，河祭这件事，我是如实的向潘大人汇报呢，还是咱们自己商量着解决呢？”
沉默了许久，李秋明说话了，说出来的这番话令众人眼前一亮，听这意思，这事似乎还有转机！
“大人，咱们自己解决就好了，不必劳烦潘大人了，我等承认错误，愿意接受李大人您的责罚和命令。”
十二个人均表示都是赞同这个提议。
高高举起，轻轻落下，李秋明何尝不想把这群贪官污吏绳之以法！
但他不能，官场自有官场的规矩，这是一个整套官员集团的利益，若是触动，必然会引火焚身，官场水很深，不是他这一个菜鸟能够玩得转的。
错综复杂的关系和规矩就可以把李秋明撕碎，因此，李秋明可以抓他们的把柄，却不能处置他们，就连潘季驯大人未必惹得起他们背后的靠山和后台。
“把话说清楚吧，我不喜欢兜圈子，你们想活命，想继续当官，我想治理河患，想让老百姓们吃饱饭，就这么简单。”
李秋明给出了解决方案，为的就是通过抓住他们的把柄，以此来要挟他们为自己出力干活，平定河患，继而维护运河漕运畅通。
“我等唯令是从。”
官员们均是接受了李秋明的提议，心里悬着的一块大石头也悄然落地，总算是没事了。
不过嘛，这倒也给他们提了醒，现在有把柄被人抓住，要么把李秋明一起拉下水，要么就把他除掉，若是将来走漏了风声，东窗事发，他们这群人一样难逃一死……
李秋明真的不打算收拾他们了吗？
当然不是，只是现在还不是时候罢了，潘季驯大人曾经告诉过他，在官场上混，必须要学会妥协和隐忍，大家说是对的，就是错了也是对的，大家说错的，就是对的也是错的，这就是规矩……
河神祭祀的闹剧结束了，恶首王仙婆故弄玄虚，欺诈无知百姓，恶贯满盈，证据确凿，将其打入死牢，并且上奏京城，以待来年秋后处斩！
王仙婆的处置结果为这件事画上了一个逗号，而不是句号，因为还有一状全体涉事官员们认罪书握在李秋明的手中，李秋明愿意将这桩大事隐瞒下来，官员们必然对李秋明的命令尽心尽力，他的话不敢不听。
老百姓们需要冬装过冬，买！
老百姓们需要粮食吃饭，给！
老百姓们需要地方安身，建！
来年开春需要徭役干活，找！
总而言之，李秋明现在的话，比皇上的圣旨都管用。别的都还好说，唯独这个粮食问题，的确是挺难办，越是灾地，粮食越是珍贵。
现在这个季节，经济萧条，江南的粮食也大都通过运河运抵了北方，秋冬两季也是边患严重之时，大明战神戚继光正带着戚家军镇守边关，抵御鞑子入侵，大同宣府蓟州边关数十万大军更需要粮食吃饭，而他又是张居正大人的亲信，张居正大人大手一挥，将江南征粮九成以上统统调去了边关。
为此，高拱甚是恼火，还与张居正闹了别扭，却也无可奈何。
多余的粮食一粒都没有，只能靠自己想办法解决了，李秋明看着认罪书，不由得笑了起来，这上面的名字中，有两个曾经拒绝过他的地主老财，明明手中有粮食，却故意不拿出来卖给他，这一次，可算是犯在了李秋明的手心里。之前花钱买，你不卖，现如今我要一分钱都不出，让你把粮食乖乖的交出来！
恶人自有恶人磨，李秋明不介意自己当一次恶人，他是一块磨刀石，要将这些个坏人恶人全部磨碎！
一百担大米、一百担小麦、一百担猪肉、一百担面粉、一百担棉布……
看着李秋明列出来的清单，这位地主大人不禁咽了口唾沫。
开封地带有名的地主，也是河神祭祀事件的涉事者，王佳绩，王家的人素来以节俭出名，但节俭的过头，变成了抠门和压榨。
李秋明三登家门，却得一个被冷落的下场。
“大人，这、这是不是有点儿过分了？”
过分？过分吗？李秋明倒是不觉得自己狮子大开口，早知今日何必当初，早把粮食分出来点，不就什么事都没有了吗？
借着河神之名，为富不仁，搜刮乡邻，充实腰包，这等行径，人神共愤！
李秋明并不增恨有钱人，有钱不是罪过，这是能耐，但他恨得却是有钱并且作恶的人！
毫无疑问，这位王佳绩先生，便是李秋明所恨之人。
李秋明的手指轻轻敲击着桌面，微笑着看着他。“王家主，您要搞明白一件事，现在说了算的不是你，清单上的这些物品，不是馈赠，而是买命钱，别忘了，河神祭祀也有您王家的一份子，若是此事曝出去之后，最轻也是个抄家的罪名，大人可承担的起王家没落的后果吗？”
快刀子杀人于无形中，这一把快刀在王佳绩的胸口上划来划去，心里在滴血，却又找不出理由和借口反驳李秋明。的确命很重要，活着更重要……
“大人，给我三天时间，保证凑足清单上的物品。”
权衡之下，王佳绩做出了选择。钱没了可以再挣，可命若是没了，一切就全都完犊子了……
哑巴吃黄连，有苦难言。