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潘季驯曾经问过李秋明，治理运河结束之后有什么打算，李秋明当时摇头，没有打算，一切都是未知因素。
现在则不同了，以后李秋明将会一直追随潘季驯，起码治水成了他的毕生追求，将水患肃清还天下一个太平盛世，世间再无洪水之灾。
“躲远点，再躲远点！”李秋明的手中拿着火把，将所有的河工们全都驱走。
直到最后一名河工离开之后，李秋明来到了堤坝边，上清河的地段不太好，开凿引水渠道的时候，埋在地下的几乎都是碎石，一锄头下去，不是土壤而是石块，其难度可想而知。李秋明不畏艰难，率领着河工们咬着牙，硬是将开凿出了一条十里长的河渠。
堤坝的下面堆满了火药，李秋明要用这火把点燃火药引线，将堤坝炸开缺口，源源不断的河水通过人工水渠灌进运河之中。
看着这些堆积如山的火药，李秋明的心砰砰直跳，稍有不慎，便是粉身碎骨……
“大人，当心啊，实在不行，咱们挖开得了，别冒险了！”有河工躲在岸边，大老远的扯着嗓子叫喊，为李秋明担心。
“瞧好吧！”深呼吸，稳稳心神，李秋明将火把火苗触碰到了引线上。
引线被点燃，刺啦的火花迅速燃烧，向着炸药地点燃去。跑是肯定来不及了，李秋明向后纵身一跃，跳进了河水中。
就在他入水的一刹那，顿时一声炸雷般的巨响，躲在百米之外的河工们感觉耳朵都要被震聋了，嗡嗡直响。
矗立了几十年之久的上清河堤坝瞬间破碎，汹涌澎湃的水流从缺口涌出来，灌进引水渠中，奔腾的水流向着运河而去。
“大人！李大人！”
堤坝被炸开了，水也进了渠道里了，可是李秋明呢？
寻不见李秋明的下落了，难不成，被炸死了？
不敢排除这个风险，河工们找来了船只，在上清河的范围内寻找李秋明的下落，有的人上了残破的堤坝上找寻李秋明的踪影。
一个不好的念头浮上了所有人的心头，难不成，李秋明与堤坝一起同归于尽了？
找了好久都不见李秋明，河工们意识到情况不对劲，连忙将李秋明失踪的消息汇报给了潘季驯。潘季驯闻言大惊失色！
赶紧找，好端端的一个大活人，不能说没就没了！
陈长风发动河工们顺着上清河沿途搜查了起来，难得出来这么一个治水人才，若是真的跟堤坝同归于尽，可惜了不是。
甚至有人去了二十里之外的小清河，万一被炸药炸飞过去了呢……
“秋明！李秋明！游鱼儿！”
踩在船上，陈长风大声的呼喊着李秋明的名字，期待着能够得到些许的回音。李秋明到底哪儿去了呢？他当然没死，故事还要继续。
点燃炸药引线的一瞬间，跳进了河水里，爆炸之后，堤坝垮塌，李秋明被奔腾的河水卷进了引水渠中，如同一片树叶一半被河水一路冲进了运河之中，再浮出水面之后，尽入眼帘的是吴中县运河的风光。
可以清楚的看见，运河的水位以及水流速度略有提高，引流的方式俨然已经收到了成效。这令李秋明欣喜不已，不过心里还是后怕，这炸药太不靠谱了，引爆速度远超过于设想时间，得亏是自己水性好，换做是别人，早就不知道死多少个了！
李秋明湿漉漉的从水中爬了上岸，筋疲力尽。
便有那岸边人过来看一眼这个背后胎记奇特的青年，有人认出了李秋明。
“这不是李大人吗，您不是在上清河治水吗，什么时候回的吴中县呀？”
李秋明笑道：“刚刚回来，扶我一把，我要去见潘大人。”
……
“通航起锚，向北而去，潘大人，告辞了！”
“一路好走！”
苏州粮队的船老大向潘季驯大人告别，运河恢复畅通之后，第一批来自江南的粮食正式复航，在沿途老百姓鸣放的鞭炮声以及舞龙舞狮的敲锣打鼓声中，三十艘渔船顺着运河河道向北方而去。
“救命的粮食终于要送去北方了。”李秋明的心里很是开心。
目送着这批粮去北方，心里感觉遗憾的是，这首批的粮食是要送去通州，然后统一调拨到宣府、大同，边境危机仍未解除，边患依旧猖獗。
下一批粮食才是要送去黄河灾地。不过，随着黄淮段的畅通，相信会有更多的粮食挽救更多人的生命。
那四通八达连接大明南北的漕运也将再度兴旺，商务贸易也将恢复到往昔的繁荣。
想到这些都是与自己有关系，李秋明的心中充满了自豪，心中暗暗发下豪迈誓言，一定要让他的名字载入大明史册！
粮食送出去了，南北漕运畅通了，但并不代表着他们的工作顺利结束了，这仅仅只是个开始。威胁着运河漕运的顽疾淤泥仍在，滔滔不绝的黄河每时每刻都要携带着数吨的泥沙灌进运河之中。任重而道远，上下求索也。
潘季驯大人曾经做过测试。
“黄流最浊，以斗计之，沙居其六，若至伏秋，则水居其二，二升水载八斗沙，必至停滞。”
所以说，归根结底，治理运河，还是要从黄河入手。
春夏时期还好些，秋冬两季，进入枯水期，水流缓慢，流量小，即便是束水冲沙也起不到太大的作用，因此，黄河泥沙最是严重。
必须赶在枯水期到来之前，将黄河淤泥的问题妥善的解决，即便是解决不了，也要将其对运河的影响降至最低，如若不然，来年的这个时候，仍要继续为运河清淤，重复今年的工作。所以，他们这群人的工作依然繁重，甚至是刻不容缓。
眼瞅着没俩月就会进入深秋枯水季了，那个时节更是难办。因此，他们这一行人没时间再回京城了，水有源，树有根，泥沙终归有出处，潘季驯大人要带着李秋明奔赴黄河之地一探究竟，即便是没时间再治理，也要将情况摸清楚，不打无准备之仗。