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韩 愈
二月十六日，前乡贡进士韩愈 【1】 ，谨再拜言相公阁下 【2】 ：
- 注释 -
【1】乡贡：唐代由州县荐举出来参加科举考试而考中进士的人称乡贡进士。
【2】再拜：指一拜而又拜。阁下：写信时对对方的尊称。
- 译文 -
二月十六日，前乡贡进士韩愈，恭敬地再次禀告相公阁下：
向上书及所著文后 【1】 ，待命凡十有九日，不得命。恐惧不敢逃遁，不知所为。乃复敢自纳于不测之诛 【2】 ，以求毕其说，而请命于左右 【3】 。
- 注释 -
【1】向：以前。
【2】诛：处罚。
【3】而：表示承接关系。左右：写信时对对方的尊称，谓不敢直指对方，只称他的左右执事的人，也可称“执事”。
- 译文 -
前些日子我曾呈上一封书信和所作的文章，等候您的指示已经十九天了，没有得到回音。我惶恐不安又不敢离去，不知道怎么办才好。于是我宁愿再次领受意想不到的处罚，来要求陈述完我的意见，并向您请教。
愈闻之，蹈水火者之求免于人也 【1】 ，不惟其父兄子弟之慈爱，然后呼而望之也。将有介于其侧者，虽其所憎怨，苟不至乎欲其死者，则将大其声，疾呼而望其仁之也。彼介于其侧者，闻其声而见其事，不惟其父兄子弟之慈爱，然后往而全之也 【2】 。虽有所憎怨，苟不至乎欲其死者，则将狂奔尽气，濡手足 【3】 ，焦毛发，救之而不辞也。若是者何哉 【4】 ？其势诚急而其情诚可悲也。
- 注释 -
【1】蹈：踩，陷。
【2】全：用作动词，保全，即救活的意思。
【3】濡：沾湿，润泽。
【4】若是：像这样。哉：用在句末，表示疑问的语气。
- 译文 -
我听说，陷入水火之中的人，求人帮忙免除灾难，并不因为那人和自己有父兄子弟一样的慈爱感情，才去呼喊他、指望他。而是希望在他旁边的人，即使与自己有怨恨，只要还不至于希望自己死去的，就要赶快大声呼喊，希望他施行仁义。在他旁边的人，听见他的呼声和看见这种情形，也不会因为和他有父兄子弟一样的慈爱感情才去保全他的生命。即使与他有怨恨，只要还不至于希望他死去的人，就要用尽力气拼命跑去，弄湿手脚，烧焦毛发，救起他而不会去躲避。这样做是为了什么呢？是因为那情形确实危急，他的心情确实让人悲怜。
愈之强学力行有年矣。愚不惟道之险夷 【1】 ，行且不息，以蹈于穷饿之水火，其既危且亟矣 【2】 ，大其声而疾呼矣，阁下其亦闻而见之矣。其将往而全之欤，抑将安而不救欤？有来言于阁下者曰：“有观溺于水而爇于火者 【3】 ，有可救之道而终莫之救也 【4】 。”阁下且以为仁人乎哉？不然，若愈者，亦君子之所宜动心者也。
- 注释 -
【1】惟：考虑。夷：平坦。
【2】亟：急迫。
【3】溺：淹没。爇：焚烧。
【4】莫之救也：相当于“莫救之也”，没有人救他。否定句代词做宾语，用在动词前。
- 译文 -
我努力学习，并且身体力行有好些年了。我没有考虑道路的艰险和平坦，一直前行没有停止过，以至于陷于穷困饥饿的水深火热中，那种情形既危险又急迫，我已经大声呼喊了，阁下大概也听见和看见了。您是前来救我呢，还是安稳地坐着不来救呢？有人向您说：“有人看见被水淹和被火烧的人，虽然有可以救人的办法却始终没有人去救。”阁下您认为他是个仁义君子吗？如果不这样认为，那么像我这样的人，也就是君子应该动心同情的了。
或谓愈：“子言则然矣，宰相则知子矣，如时不可何？”愈窃谓之不知言者，诚其材能不足当吾贤相之举耳 【1】 。若所谓时者，固在上位者之为耳，非天之所为也。前五六年时，宰相荐闻，尚有自布衣蒙抽擢者 【2】 ，与今岂异时哉？且今节度、观察使及防御、营田诸小使等 【3】 ，尚得自举判官 【4】 ，无间于已仕未仕者；况在宰相，吾君所尊敬者，而曰不可乎？古之进人者，或取于盗，或举于管库。今布衣虽贱，犹足以方乎此 【5】 。情隘辞蹙 【6】 ，不知所裁，亦惟少垂怜焉 【7】 。
愈再拜。
- 注释 -
【1】诚：实在。当：适合，值得。举：推荐。耳：罢了。
【2】抽擢：提拔。
【3】节度：即节度使，负责掌管边疆地区军事、民政和财务的官员。观察使：负责掌管州县官吏政绩及民事的长官。防御：即防御使，是唐代设于军事重地的官吏，多由刺史兼任。营田：即营田使，唐代边区专掌屯田的官吏。
【4】判官：唐代为节度使、观察使和防御使的属官。
【5】方：比拟，相比。
【6】隘：窘迫。蹙：急促。
【7】少：稍。垂：敬辞，用于别人对自己的行动。
- 译文 -
有人对我说：“你的话是对的，宰相是了解你的，只是时机不许可，怎么办呢？”我认为他不会讲话，实在是他的才能不值得我们贤明宰相的推荐罢了。至于所说的时机，本来就是处在上层地位的人所创造的，并不是上天安排的。前五六年时，宰相向上推荐，尚且有从平民中提拔的，那时和现在，有什么不同吗？况且现在的节度使、观察使和防御使、营田使等地位较低的官员，尚能自己选用判官，而没有区分他是已经做过官的还是没有做过官的，何况是宰相，我们君主所尊敬的人，却能说“不可”吗？古代推荐人才的人，有的从盗贼中选取，有的从管理仓库的人中推荐。现在，我这个平民虽然地位低贱，但还是足够和这些人相比的。我的情况窘迫，言辞急切，不知道怎样斟酌才合适，只希望您稍微能施以爱惜人才的心。
韩愈再拜。