粪虫 ① 至秽 ② ,变为蝉而饮露于秋风 ③ ;腐草无光,化为萤 ④ 而耀采于夏月。因知洁常自污出,明每从晦 ⑤ 生也。
①粪虫:一种生长在粪土中的虫,因以粪为食而得名。
②秽:肮脏。
③饮露于秋风:喻指不慕富贵、高洁自守的情操。蝉不吃普通的食物,只以露水树汁为生。古人认为蝉是一种十分洁净的虫,以它作为高洁的象征,又因蝉生于夏而死于秋,有坚守节操之概。
④化为萤:腐草能化为萤火虫是古代传统说法。萤,萤火虫。
⑤晦:昏暗,不明。
由粪土中生出的幼虫是最肮脏的,可它们一旦变成蝉后,却只饮秋天洁净的露水;腐烂的野草原本是不发光的,可它们孕育出的萤火虫,却能在夏夜中发出耀眼的光芒。由此可以悟出一个道理,纯洁的东西往往从污秽中产生,而光明常常在黑暗中出现。
意趣清高,利禄不能动也;志量远大,富贵不能淫也。——王永彬《围炉夜话》
天地人号为三才,人须是顶天立地,不亏其分量方好。生要有益于世,为天地间不可少之人;死要有传于后,为千万世重有赖之士,方不负此七尺之躯,不至碌碌与草木同朽。——张伯行《困学录集粹》