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尽管列德尔拒不承认自己的叛国罪行，奥匈帝国的情报机构还是查清了列德尔出卖情报的一些情况。
列德尔是个同性恋者，经常出入同性恋场所。他不知道，像他这样的特工头目，早就成为了他国情报机构重点关注的人物。1902年他出入同性恋场所时，被俄国间谍机构秘密拍了照，抓住了把柄。过了较长一段时间后，几位陌生人突然找到他，说要与他谈一笔交易。显然，他们是有备而来。
面对几位不速之客，列德尔不客气地说：“我根本不认识你们，再说我又不是生意人，和你们有什么好谈的！”
“别急，列德尔先生，我们肯定有生意可谈，也一定会成为朋友的。”
列德尔想赶他们走，这时对方露出了真实身份，原来他们是俄国特工，为首的是俄国驻华沙军事情报机构的负责人巴秋申上校。
“你们想让我出卖自己的国家，办不到！你们最好识相点，再不走，我让人把你们都抓到大牢里去！”
关键时刻，俄国特工人员使出了他们的撒手锏。巴秋申上校说：“别生气，列德尔先生，请看看这些照片，看完后你有什么感想再告诉我们。”
列德尔一看，这一叠照片全是他在同性恋场所的隐秘照，当时就非常生气：“你们这些卑鄙小人，尽干一些见不得人的勾当！”对方反唇相讥：“彼此彼此！”
列德尔嘴上还很强硬：“别以为我会因此听命于你们的！你们休想从我这里达到不可告人的目的！”
“我们是同行，希望你考虑清楚，再下定论。同性恋对别人也许不是什么大不了的事，可对于你这样的高级间谍人员来说，你知道意味着什么。”俄国特工威胁说，要将列德尔的同性恋丑闻公之于众。听到这话，列德尔沉默了。如果真的到了这一步，他的职务就不保了。
巴秋申上校见状，马上换了一副口吻：“其实我们也不想这么做，因为这对你和我们都没好处。为什么不换个活法呢？如果你和我们合作，我们可以给你大笔大笔的报酬，让你过上舒适快活的生活。”
俄国间谍机关把目标瞄准列德尔，并不是凭空而行的。他们经过观察和分析，发现列德尔有两个致命的弱点，这就是同性恋和贪财如命。这两方面确实切中要害，一试奏效。再三权衡之后，列德尔同意与俄国人合作。就这样，他被发展成为俄国潜伏在奥国情报机关内的“鼹鼠”（专指打入己方情报组织的敌方特工人员）。
在列德尔担任奥匈帝国情报机构头目期间，有一天，一位俄国贵族来到奥国首都维也纳。身为特工头目的列德尔深知这位不速之客的背景和来头。本来，当时奥匈帝国与俄国关系并不怎么好，因为俄国在背后支持奥匈帝国的敌人塞尔维亚。但列德尔并不在乎这些，他了解到这位俄国贵族掌握着俄国特工的经济命脉，贪婪的他对这位俄国人非常热情。列德尔请俄国贵族吃饭，陪他在维也纳市区参观。没过多久，他和俄国贵族相约来到偏远的乡下，在风光秀丽的田园中一边游玩一边交谈。在这个幽雅宁静的地方，两人进行了长达数小时的密谈，他们谈了些什么内容，至今仍是个谜。
为了缓和与俄国的关系，奥匈帝国的斐迪南大公不久访问了俄国。斐迪南大公在俄国访问期间，受到了很高规格的接待，有点过意不去。回国后，斐迪南大公很快召见列德尔。列德尔不知斐迪南大公为何要召见他，还以为是他与俄国贵族接头的事被发现了，心里不免有点紧张。见面后，斐迪南大公又一次表扬了他在谍报战线的功绩，使他一颗悬着的心落了地。
斐迪南大公接着和列德尔谈了他在俄国访问的情况，末了说道：“目前我们和俄国人还是要保持友好，不要树敌太多。你们派往俄国的特工，在数量上可以适当减少些，我们要做出友好的姿态。”
列德尔表示，坚决按斐迪南大公的指示去办。他想，既然上面要和俄国示好，自己和俄国人多打交道也就不存在风险了。他一面想方设法收买俄国间谍，一面暗中继续与那位俄国贵族秘密来往。
有一天，列德尔接到奥匈帝国驻华沙军事随员的报告，称有一位俄国上校想出卖一份重要的军事情报给奥匈帝国。列德尔一听，立即来了精神，他当即指示驻华沙军事随员约见这位俄国上校，要他看看情报的价值，探探对方交易的条件。
经过接触商谈，驻华沙军事随员向他的上司列德尔汇报了有关情况。俄国上校要出卖的是一份战争爆发时俄国将入侵奥匈帝国的军事计划，这是一份价值连城的重要军事情报，双方已经谈好了交易条件。列德尔让驻华沙军事随员买下这份机密情报，迅速交到他的手中。
很快，驻华沙军事随员就办妥了此事，并将这份重要机密文件交到了上司列德尔手中。列德尔看了看文件，确实是一份重要的军事情报，然而他不但没有表扬自己的下属，反而神情严肃地问：“你看过这份文件的详细内容没有？”这个机警的随员立即回答：“没有，我不敢随便打开这么重要的文件，所以一到手就直接交给您了。”
“你这样做是对的，应该表扬！我本来要为你请功的。”接着他话锋一转，“不过，很遗憾的是，那个俄国上校是个情报骗子，他想用这个编造出来的假东西来骗财。斐迪南大公要求我们减少对俄国的间谍活动，请你转告他，以后我们不想和他打交道了！”
驻华沙军事随员一头雾水，不是你让我去谈价钱的吗，现在怎么又搬出斐迪南大公来了？无可奈何，他只得自认倒霉，回去以后就打发走了那位出卖情报的俄国上校。俄国上校因为干的这件事本身见不得光，也就只好哑巴吃黄连，有苦自己吞了。
没过两天，列德尔秘密联系上了那位俄国贵族，很快那份军事情报又回到了它原来的地方。又过了两天，那位出卖情报的俄国上校在夜间被逼自杀。
这件事发生不久，列德尔一夜暴富。他匿名在首都维也纳添置了一套豪华的房子，买了两辆崭新的汽车，还在布拉格购置了一套豪华公寓。尝到了甜头的列德尔喜上眉梢，他觉着再干几次，自己就可以变成富豪了，决定冒险干下去。于是，他利用职务之便，将许多重要的机密情报卖给了俄国、法国和其他国家的谍报部门，从中大饱私囊。