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红日西斜，晚霞漫天，宰相裴炎迈着沉重的步伐穿过宣政门，应天后的召见。深秋的狂风一阵接一阵刮过，楼台殿宇发出阵阵悲鸣，如同他此时的心绪，片刻不得宁静。
他心中这场风暴源于两份将领的奏章，或者更准确地说源于一场胜利——裴行俭平定东突厥。
虽然只是一场平叛战争，其艰辛却超乎想象。叛军势力盛极之时突厥二十四州首领皆举反旗，不但占据汗国旧地，还挥师南下疯狂进攻，似乎要把大唐的一切都砸个稀烂，重塑当年始毕可汗的伟业。鸿胪寺卿萧嗣业受命戡乱，一战而败，几乎全军覆没。叛军愈加猖狂，兵锋直指定州和营州。
定州是河北要地，其刺史身份非凡，乃天皇十四叔霍王李元轨。李世民同辈的亲王已不多，唯韩王元嘉、霍王元轨、舒王元名、鲁王灵夔、滕王元婴五人，其中又以韩霍二王身份最高、名望最重。倘若皇叔被叛军擒获或杀害，不单是军事的失败，更是大唐的耻辱。幸而霍王颇有胆略，情急之下命令收起旌旗、敞开城门，将城池毫不设防地暴露在敌人面前。这怪异举动反而使叛军畏惧，怀疑是陷阱，连夜收兵撤退。
空城计侥幸保住了定州，另一路的营州（ 今辽宁朝阳 ）却更艰难。营州不仅防卫河北，也是连接安东的重镇，一旦陷落李治苦心开拓的高丽之地也将失去。营州都督周道务是皇家驸马，其妻临川公主也在城中，这对夫妻已做好与城池共存亡的准备。关键时刻一个名叫唐休璟的户曹参军站出来主动请缨，周道务很钦佩他的胆色，勉强给他凑了两千兵，但寡众悬殊也没抱多大希望。可谁也没想到，这个从八品的小官竟是个心志如铁的狠角色，面对数倍于己的敌军，纵马当先浴血拼杀，凭着惊人的意志将叛军暂时击退了。
但一场小胜改变不了时局，唐军在突厥叛军面前一触即溃、一溃千里，这不仅因为统帅无能，也是连年战争的恶果，富有作战经验的士兵差不多都在历年与吐蕃、新罗的征战中殒命了，以至于有人编了一首顺口溜“天下恶官职，不过是府兵。四面有贼动，当日即须行。有缘重相见，业薄即隔生。逢贼被打煞，五品无人诤。”只要身在军籍，几乎就是在鬼门关前排了队。大唐需要的不仅是优秀的将士，更需要一马当先的英雄，一位能把万千散沙凝聚成一把利剑的英雄！所有人都在翘首企盼……直至裴行俭临危受命的那一刻。
平叛的过程不似坊间流传的那么精彩，根本不存在什么计中计，横水那场败仗是真败，完全是曹怀舜贪功冒进所致，李文暕也没能救出曹部，最后是以重金贿赂阿史那伏念才勉强逃回，此役损兵数万，曹怀舜被追究责任流放岭南。战局烂得不能再烂了，然而唯此才更能展现裴行俭的实力！
天才的统帅根本不需要事先运筹，因为战场的任何一丝变化都会给他创造机会，所谓“兵无常势，水无常形”，唯有因势而变才能立于不败之地。得知横水受挫的消息，裴行俭反应迅速，立刻派程务挺奇袭敌人老巢，仅此一役就注定了结果。阿史那伏念被他牢牢攥在手心里，无论怎样挣扎最终都将失败。这不是裴行俭第一次立下大功，早在三年前他就以护送波斯王子回国为掩护，突袭擒获了意欲谋反的西突厥首领阿史那都支。这两次成功都显露出裴行俭有别于一般将领之处，不但勇敢，更懂得见机行事运用智谋，以最小的代价获得最大的胜利——他正是大唐王朝最需要的人。
天皇公然夸赞裴行俭的将才，百官称颂裴行俭的功劳，连民间都在流传裴行俭的故事，这让裴炎很不舒服！
裴行俭现在的官职是礼部尚书，兼右卫大将军，无论文职还是武职都已是正三品，这次立功又该如何封赏？最合理的安排就是像当年李勣、刘仁轨一样晋升宰相。而以他现在的声望，一旦跻身宰相行列必然会成为主角，裴炎就要靠边站了。
对裴炎而言，失去首席宰相的位置真的很重要吗？其实也未必，自李治登基以来宰相换了四十多个，谁能掌一辈子权？可人过留名雁过留声，现在退下来他实在不甘心。裴炎很清楚自己的相位是如何得来的，也很清楚在那些所谓正直之臣眼中自己是什么形象。作为一个骨子里将儒家纲常看得比天还重的人，其实他对自己的做法也不认同的，平心而论但凡他的仕途有一丝飞腾的希望，也不会走攀附中宫这条路。
因此他希望自己出淤泥而不染，左道起家而归于正途，扭转旁人对自己的看法。而裴行俭的异军突起扰乱了一切，如果他首席宰相的位置被人取代，还有什么出头露脸的机会？何况知人知面不知心，谁知裴行俭又是什么想法？此人不是天后亲信，万一排挤他、打压他，甚至直接把他赶下相位，那时多尴尬？钻营取巧获得侍中之位，干了不到半年就被灰溜溜地赶下台，到那时他岂不成了官场的笑话？
一笔写不出两个“裴”字，其实两人还是同乡同族，老天却偏要让他俩成为权力场上的对手。就在裴炎一筹莫展之际，程务挺、张虔勖相继上疏告状，给他送来了阻止裴行俭入相的妙计。
不过这办法是极不光彩的，甚至可能给国家带来祸患，作为一个心系李唐社稷又决意“改邪归正”的人，该不该再行此下策？魏玄同告诉他“当断不断，反受其乱”，可一边是国家安危，一边是自己的前途命运，如何决断？整整三天三夜，裴炎吃不下睡不安，但总这么拖着也不是办法，再过几日裴行俭就要凯旋回京。无奈之下裴炎只得将两份奏疏上交，请二圣亲自决断。
很快，召见的命令就传来，不过召见他的只有天后——天皇早已无力理政，所有奏疏皆由天后处置，说是上奏二圣，其实就是汇报给武媚一人。
门下省到宣政殿，短短一段路，裴炎却感觉自己涉过千山万水，忧心忡忡登上大殿。却见天后已在龙床之畔坐定，没有垂珠帘，身边只有一个十七八岁的女官伺候。裴炎依稀记得她叫上官婉儿，是上官仪的孙女，前不久刚封为才人——世人皆知天皇卧榻是最危险之地，哪个女人敢轻易染指？上官婉儿的才人封号只是虚名，就是给她个五品的名分，区别于一般宫女。她的实际差事是伺候天后，顺便做些案牍之事。
施过礼，赐了座，裴炎便开言道：“前日元万顷提及天后众侄儿任官之事，臣未能及时从命，还望天后宽……”
“你做得对！”他未说完武媚便开口打断，“而今百官已疑我任用私党，再提拔亲戚更授人以柄。此事非本宫授意，全是下面的人献殷勤。你阻拦是对的，保全本宫贤名，我还要感谢你呢。”
任用私党已是不争的事实，可她嘴上绝不承认，这在裴炎听来也甚感欣慰，似乎这样一来他先前的作为也是为了社稷，哪怕有失偏颇也情有可原。忙称颂：“仰赖天后圣明，臣尽责而已。”
“不过……”武媚话锋一转，“昔日我待我们武家也确实刻薄了点儿。惟良、怀运且不论，元庆、元爽皆死于远谪，而今我身边只有承嗣这一个亲侄，至于那个武懿宗，无甚才干、做事糊涂，屡加教谕才升了个中郎将，实在不成材。或许是我年纪老了，近来常忆起往昔之事，身边若能多几个晚辈，哪怕陪我说说话也好啊！”
她若生打硬要，裴炎保不准会据理力争，可她摆出一脸可怜相，裴炎反倒如坐针毡，觉得自己全然拒绝未免说不过去，于是试探道：“别人倒也罢了，听闻武三思乃天后亲侄，自幼读书，甚有才学。要不单把他召来，授予……”
“我不管！”武媚把手一摆，“你们看着办就是了。”
裴炎苦笑，到头来还是得提拔一个，却见天后从袖中取出那两份奏疏，放于案上，脸色严峻起来——正题才刚刚开始！
这两份奏疏针对的都是裴行俭。程务挺指出，横水战败裴行俭未及时救援曹部，而且金牙山之役裴行俭并未亲赴督战，掀掉叛军老巢是他自己的功劳。张虔勖则声称，金牙山之战以后突厥人心大乱，本可一举歼灭，裴行俭偏偏主张招安，并私下与阿史那伏念订约，只要投降保其不死。二将都认为这是养虎为患，主张处死伏念。两份奏疏看似有理有据、慷慨激昂，其实通篇只有两个字——嫉妒！
程务挺是将门虎子，也曾立过不少功劳，怎甘心屈居人下？这次金牙山是他打下的，自然要争头功。张虔勖虽无家世背景，却也是老行伍，从戎近三十载，南征北战东征西讨，一直是当配角，好不容易有机会擒杀贼首露一次大脸，裴行俭偏要招降，最终与大功失之交臂，故而衔恨。
身为主帅运筹帷幄决胜千里，何须每战亲临敌锋？用武之德保大戢兵，苟利社稷何必杀戮？这些道理武媚都懂，却一脸决然道：“程张二将所奏有理，阿史那伏念的确该杀！”
这态度并不在裴炎意料之外，他知道天后与裴行俭有恩怨，三十年前争论废王立武时裴行俭就是长孙无忌一派的，还曾遭到贬黜，因军功卓著才咸鱼翻生，天后自然不希望此人继续做大。而压制裴行俭的最好办法就是杀掉伏念，这等于向天下公示纳降错误，功劳应属于程务挺等人，裴行俭既无功劳，也就没了升官受赏的理由。仅从私心而论裴炎何尝不想如此？可这么干不但有失公正，还可能造成大患，裴炎只好把胸中所忧吐露出来：“区区降虏，何足为惜？臣唯恐朝廷失人心耳！人无信不立，国无信则衰。裴行俭奉命出征执掌三军，有便宜之权，既许伏念不死，便如圣谕天宪。今若出尔反尔，大玷天朝之明，一令逆则百令失，今后还敢投效我朝？”
“人臣者，以忠为本。自贞观四年我朝收服突厥，各部酋首皆尽称臣。朝廷赏以官爵待之不薄，竖子不知感恩反而作乱，和这等贼子有何信义可讲？裴行俭许其不死是卖法徇私邀买人心！”武媚非但不赞同，又给裴行俭造了个罪名。
裴炎岂会为对手辩白？但事关国家安危，出于宰相的职责有些话必须说。他离榻跪倒：“天后，昔日突厥所以臣服，皆太宗皇帝宽待所致。颉利可汗被俘，授右卫大将军，赐府于京，各部受封者仅五品以上便逾百人。然显庆以来屡次远征，突厥趋驰在前死伤无数，故生怨上之意，久不得恤遂生异志。今朝廷东和新罗、西御吐蕃，严守边庭暂无征伐，正是收拾突厥人心之时。倘将伏念处决，余者闻降则立死，必人人自危反意更坚。如此平而复反，反则再戡，恐我大唐永无宁日。”
武媚似乎早料到他要搬出这番道理，丝毫不为所动，镇定反驳：“不错，突厥之心不宜失，难道天下烝人之心便可轻弃？自其叛乱，多少百姓无辜受戮？多少将士阵亡横水？若不将叛首明正典刑，何以告慰天下人心？”
裴炎哑口无言，不是无法辩驳，而是自知枉费唇舌。天后看似抛出一条正义的理由，但这经不起推敲。不错，将阿史那伏念公开斩首一定大快人心，士兵会为之欢呼，百姓会为之喝彩，说这个反贼罪有应得。可杀过之后呢？突厥人更加忌恨朝廷，还会再造反，那时会有更多的百姓死于战火，更多士兵亡于疆场，兵燹绵延杀戮更众。可天后不管那么多，反正眼下收获民心，反正眼下要阻止裴行俭入相，她的权势便可更加巩固。道义之争是假的，利害之辩是假的，唯有权力之争才是真的！
武媚立场已摆明，把两份奏疏向前一推，意味深长地说：“这等事本来无须向本宫禀报，功过赏罚政事堂自可拿出建议，本宫与天皇斟酌采纳便是。宰相者，燮理阴阳，统摄百僚。这是爱卿分内之事，您说是不是？”言下之意很明确——阿史那伏念必杀、裴行俭必阻，但此事我不会亲自出手，保住相位你也是受益者，所以你来做！
裴炎心中隐藏的最后一丝侥幸也被她看穿——躲不过，终究躲不过！天后还是将这难题推了回来。干下这件勾当他会越陷越深，而且将背负嫉贤妒能的恶名，国家也会埋下危机，可是不答应就要失势，而且天后的态度已阐明，他若执意抗拒，恐怕不等裴行俭来，天后就要撤换他！
裴炎已无可回避，怎么办？是甘愿失势维护道义，还是为了保住权位再次出卖良心？他方寸已乱、头疼欲裂……
武媚看出他心中仍在纠结，却不动声色，轻描淡写地说：“操刀不割，失利之期；执戈不伐，贼人将来。春秋之际周平王遭乱，逃亡于外。秦穆公有勤王之意，晋文公遣使阻拦，而自奉平王戡乱还都，遂成霸主之业。可见际遇不可失，为人当自信，此即孔子所谓‘当仁不让于师’。”说到这儿她故意瞟了裴炎一眼，叹道，“唉！可惜三代以下真丈夫罕矣！”
闻听此激将之言，裴炎心中的天平渐渐倾斜——作为一个熟读《左传》的人，这典故他再清楚不过，秦晋可谓一时瑜亮，以秦穆公之雄才大略，晋文公若不阻其勤王，何以自立功业、跻身五霸？人生为己，天经地义；人为财死，鸟为食亡。我裴炎才略不输于人，也有满怀壮志，也愿为天下苍生造福，凭什么非要自己跟自己过不去？若大权在手，何愁不能洗刷前耻？就算突厥复叛，这次结好程务挺、张虔勖，日后重用他们平叛就是了，到那时是杀是抚还不是我说了算？即便事有不顺，大不了我亲赴战阵，拼上老命给天下一个交代！好不容易问鼎相位，怎可一事无成狼狈而退？魏玄同也曾劝我“率性之谓道”，事已至此不妨再率性一次。裴行俭，功名面前当仁不让，只好对不住你啦！
想至此他朝上施礼：“臣愚钝，谋而无断，幸而天后垂教。军功之事自会周详处置，必不负天后所托。”
武媚终于露出满意的笑容，不再继续这话题，沉默片刻转而道：“东宫招贤纳士，太子舍人尚缺一员，叫你儿子裴懿赴任吧。”
“嗯？”裴炎心思还沉浸在那件事上，半天才反应过来，“犬子资历尚轻、才力不济，岂敢腆……”
“不必推辞啦！”媚娘笑道，“我这不是酬谢，是听说你儿在地方上干得不错，现在不正提拔政绩卓越之人么？放心吧，此事我亲自吩咐魏玄同，不是你这宰相以权谋私。”
背黑锅也好，被逼也好，天大的私都已经谋了，哪还保得住这点小名节？裴炎哭笑不得，只好替儿子谢恩。媚娘起身，拿起桌上那两份奏章，走下龙墀亲自交到他手中：“天皇近来病势转重，朝廷之事本宫也难周全，还要多多倚仗裴公。”
裴炎投效她虽久，却也从不曾这样与她咫尺相对，连忙低头不敢正视，听到这话心里多少有一丝安慰：“蒙天后恩，必尽心竭力……臣告退。”
“去吧。”
事情虽已定下，裴炎心里仍觉惴惴，迈出殿门的那一刻他又犯了犹豫——这么干真的行吗？将来突厥若叛，还能似这次一样顺利平定吗？现在反悔还来得及吗？他脚步略一踟蹰，背后又传来天后的谆谆嘱咐：“记住，当仁不让！”
“是……”裴炎提了口气，狠狠心，迈着坚定的步伐降阶而去。
媚娘如释重负，转身回归座位，却见侍立在旁的上官婉儿正睁大眼睛望着自己，一副大惑不解欲言又止的样子。
“你有话要说吗？”媚娘喜欢这个聪慧而有文采的孩子，颇有倾心栽培之意，因而许多隐秘之事单对她不吝相告。
“是。”婉儿放胆问，“天后不是已筹划好封侄子们什么官了吗？为何又变主意，还夸裴侍中做得对？”
媚娘笑而不答，悠然道出句古语：“千羊之皮不如一狐之腋。”无怪婉儿诧异，她武媚娘从来一言九鼎，皇帝都要让三分，何时容臣下阻止她的决定？何时又有耐心听人据理辩驳？今天确实有点儿反常——因为她知道裴炎这个人至关重要。
前番她之所以对薛元超教诲李显乐观其成，便是出于长远算计。虽说薛元超秉性懦弱，但归根结底还是李治的心腹挚友，又是皇亲，对李唐社稷无比忠诚，不可能为她所用。让薛元超专心侍奉太子，便无法多摄朝政，她便可以进一步操控中书、门下大权。而她需要什么样的人替她坐镇政事堂呢？一个万事体贴、全力逢迎的人固然可靠，但那等小人不会被朝野认同；一个正直无私、法度严明的人能被百官公允，却又不会听她摆布。所以她需要的恰是裴炎这种，有才干、有学识、有理想、有操守，稍缺点儿资历却又不乏权欲，能被百官大体上认可，却又逃不出她掌心的人。
千羊之皮不如一狐之腋，现在这个节骨眼上，拢住裴炎要比提拔她那帮侄子重要得多……
永隆二年十月，裴行俭顺利回京，向朝廷献俘。天皇甚喜，认为这场胜利为新太子的“监国”开了好头，于是宣布改元，年号开耀。三天后，阿史那伏念、阿史德温傅为首的五十四名东突厥叛乱首领被押赴长安闹市，公开斩首。
北风阵阵，寒气刺骨，刑场的气氛却甚是热烈。消息传开，莫说都城内外，连附近州县的百姓也赶来了。刑场周遭拥挤不动，附近的树上、房上都爬满了人，大伙乱哄哄朝行刑台呐喊着、咒骂着，有些人甚至朝刑犯投掷石块，恣意发泄着愤怒和仇恨。所有人犯皆绑缚双臂灰头土脸，就连阿史那伏念也低着头茫然不语，不知是被老百姓的气势吓住了，还是已对这个朝廷、这个国家、这个世道彻底失望。
钢刀落定，鲜血纷飞，五十四颗脑袋满地乱滚。围观之人却迸发出震天动地的欢呼——叛贼被杀啦！祸患根除啦！那些被他们杀死的人终于大仇得报！大唐万岁！
每个人都喜气洋洋，他们的街谈巷议更丰富了。当然，百姓不会忘记平叛的英雄裴大将军，恐怕过不了多久就会有人编出裴将军奋战三百回合，刀劈阿史那伏念的故事。可是没人知道，此刻他们的大英雄就坐在刑场正对面的一家酒楼上，怅然望着这熙攘的一幕。
卸去甲胄换上便装，他不过是一位年近七旬的老者，衣着朴素、其貌不扬，没人晓得他是谁，更不会有人了解他的心情是何等失落。朝廷论功行赏，程务挺以金牙山之功晋升右武卫将军，张虔勖以逼降伏念之功晋升左武卫将军，而他这个精心筹划整个战略的人却什么也没得到。
赏罚不公倒也罢了，朝廷还做了一件愚蠢至极的事。随着阿史那伏念之死，朝廷丧失了信义，也丧失了突厥的人心，叛乱必定还会再起。戎马辛劳功亏一篑，这场仗白打啦！
从阿史德奉职，到阿史德温傅，再到阿史那伏念，突厥之乱平了又起，起了又平。一次次精心筹划、英勇奋战，又一次次本末舛逆、前功尽弃，何时是个头？难道朝廷真的参不透其中利害？荒谬决断的根源又在哪里呢？裴行俭心里清楚，但对这一切只能抱以无奈。数年来他像救火一般，奔走于东西突厥以及吐蕃战场之间，其实早已心力交瘁，也染了一身的病，不过是凭着对国家的忠诚强自支撑，而这也改变不了日趋被动的局面。莫看长安、洛阳繁花似锦，边庭却已面目全非，前不久据监牧使上奏，自突厥首次叛乱以来朝廷丧失战马共计十八万匹，精于养马的吏卒被杀被虏者达六百余人，唐军战力已大打折扣，长此以往如何驰骋大漠与那些骁勇的游牧民族争锋？突厥复国恐怕是早晚的事……算啦！该尽的忠心已经尽到，国势如此孰能奈何？回家养病吧。
他嗟叹不已起身下楼，刚迈出酒楼忽然听到一个熟悉的说话声：“贼人授首，大快人心，此皆裴侍中之明断。我昨夜兴奋无眠，连写了两首诗，烦劳薛兄转呈侍中过目。卑职担任军吏也有几年了，若能复归宪台或者到地方任职，到底比现在体面些……”
他抬头望去，见拴马桩旁站着两人，也是来看热闹的，其中一人年约四十、身材瘦削、白面长须，头戴青幅巾，身穿丝绵袍，正眉飞色舞地跟另一人说话。裴行俭一眼就认出，是他军中记室骆宾王。
骆宾王，字观光，婺州义乌县人，家世寒微自幼好学，据说七岁时就曾作过一首《咏鹅》诗，有神童之美誉。他的名字很怪，却颇有门道，来源于《易经》中的观卦：“观国之光，利用宾于王。”既然以宾于王庭为名，自然是有志于仕途的人。惜乎他运道不佳，显庆以来几度逐鹿科场，皆铩羽而归，没耐性再考就投至道王府为幕宾，可没过两年道王李元庆就过世了，他又到朝廷求了个芝麻官。当时的宰相李敬玄爱他的诗才，屡加提携，渐渐升至侍御史。沿这条路走下去，前途还是很光明的，可他却自负才高、行为不羁，因收受贿赂被朝廷罢了官，还曾一度下狱。迈出牢房一切都没了，他只能从头开始，几经辗转才到裴行俭军中充任记室，负责文书信函之事。
此刻骆宾王侃侃而谈，稍一扭头也看到了裴行俭，顿时脸色羞得通红——正和他说话的这位朋友姓薛名仲璋，官居监察御史，是裴炎的亲外甥。
裴行俭见此情形胸中泛起一阵凄凉——知我失势，这么快就见风使舵改换门庭，世态炎凉可悲可叹！
“将军……您也来了。”骆宾王呆了片刻，忙赔笑施礼。
薛仲璋更尴尬，自己舅舅刚跟人家结怨，这话可怎么说？只道了句：“大将军，连日征战辛苦了。卑职还有公务在身，再会再会。”很知趣地离开了。
没了碍眼的人，骆宾王的口风立刻转变：“朝廷未能采纳将军建议，竟将伏念处斩，卑职也感遗憾。”
“哼！”裴行俭见他两面三刀不禁冷笑，却也没说什么。
骆宾王不知自己方才的话已被他听去了，还以为他埋怨朝廷，忙替他不忿道：“程务挺、张虔勖忘恩负义挑拨是非，竟夺去将军功劳。实在可恶！”
“唉……”裴行俭叹息道，“西晋之时，王浑身为统帅嫉妒部将王濬平定东吴之功，以致各结朝臣弹劾争辩，至今为人所耻。我没他那么心胸狭窄，不至于衔恨部下，只是怕今日食言杀降，明日再无人敢归顺朝廷。”
骆宾王仍是一脸义愤填膺：“朝廷官员甚众，难道一个晓得利害的明眼人都没有？明知不可为而为之，皆是……”他话说一半又顿住——本想说皆是宰相裴炎嫉贤妒能，可刚才还跟人家外甥有说有笑，现在又骂人家，会不会装得太假？
裴行俭已猜到他想说什么，不禁连连摇头——不错，裴炎这么干确实可恶，简直是因私误国，但此事背后另有玄机。国家之事，唯祀与戎，自贞观以来凡有大捷必祭告宗庙，何况阿史那伏念是伪可汗，是杀是留绝非裴炎一人所能决定。敢这么干还不是背后有天后撑腰？这个女人不但胆大妄为，而且睚眦必报，废王立武时的旧事恐怕一辈子都不会忘记。只要这个女人掌权一日，就要和自己作对一日，自己便永远无法问鼎相位。更何况天皇的态度不也值得玩味吗？虽说天皇病重，不大管政务，但是关乎国家安危的大事难道也不闻不问？还是他对天后和裴炎的行为本身就是默许的呢？
裴行俭伺候李治半辈子，对这位天子不可谓不了解，这位天子实在是一个猜忌多疑之人。自己文居尚书、武居大将，差不多已是位极人臣，李治会让这样的人晋升宰相主持国政吗？或许早些年还可能，比如刘仁轨，而现在他病势沉重，需要考虑后事，鉴于昔日受制于长孙无忌的教训，他绝不可能安排一个手握兵权的强势宰相给儿子。甚至他也不曾忘记，当年自己曾是支持长孙无忌的，支持无忌几乎就等同于关陇权门，而他李治一生念念不忘的就是压制权门，压制一切可能对皇权构成威胁的人。所以从某种意义上说，自己的原罪早在当初站在长孙无忌一边时已注定，不可能洗刷掉，哪怕李治一再提拔自己，派自己领兵打仗，也只是权宜之策，骨子里他从未信任过自己……或许天皇的一生从未信任过任何人，甚至对天后也非真心信任，而是不得不信任！
裴行俭心灰意冷，隐隐觉得有些胸闷头晕，不愿再思考这些纷纷扰扰，只想回家休息，也不理睬骆宾王，拔足便走。
“将军，我方才……”骆宾王见解释无用，想向他赔礼认错——虽说裴行俭遭排挤不能入相，毕竟还是兵权在握的大将，仍是自己上司，岂能轻易开罪？
“不必解释了。”裴行俭缓缓转过头，“既在官场，谁不为前程考虑？裴侍中若能提携你，你但去无妨，我不会作梗的。但老夫有几句好言，听不听全在你。自古士之致远者，必先器识，而后文艺。自恃诗文之才，浮躁炫露专务钻营，又岂能享禄长久？别整天想着投机取巧了，兢兢业业干几年实事，改改你的心性吧。”说罢转身而去。
可惜骆宾王根本没把这番良言装进心里，只是擦了擦额头冷汗，暗呼侥幸……