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今天我们讲中国传统文化，就必须从我们这个民族如何对待传统文化讲起，四五年前，美国的一个高等艺术研究院，请我去给他们介绍中国非物质文化遗产保护的经验，当时这些美国学者对中国发生的很多事情，甚至我们自己也会批判的社会现象表示疑问：中国人为什么这么想？中国人面对这些问题，为什么会这样做？我当时就讲了 3 个数字。我说，你们要理解当代中国，必须了解这 3 个数字：5000、100、30，这是理解当代中国的密码。
首先 5000，我们常常说中华 5000 年文明史。我作为一名研究古代音乐史的学者，我更喜欢说是 7000 年，因为 7000 年前，中国已经出现了乐器。那么这 5000 年的文明史，是中国人天生就带来的文化基因，也就是直到今天，能够让我们在提到“中国”两字时，充满感情并自豪的 5000 年。我们说爱国，除了山川大地，长江黄河，我们这个国家，也是李白、杜甫、屈原的故乡。没有这 5000 年的历史，就没有今天的中国，也没有这么多值得骄傲的东西。
另一个数字是 100，就是 100 年来我们中国发生过巨大的变化，其中包括文化运动。一个显著的标记是五四运动。1915 年，《新青年》创刊，从《新青年》创刊到今天，中国人民的心路历程，应该说是非常深刻的，充满着各种各样的思想斗争，充满着反思、困惑、痛苦、不甘心。从清朝积贫积弱，列强欺辱中国，我们没有任何还手之力，这 100 年的屈辱，和这 5000 年的骄傲混合在一起，造成了每个中国人心里都有的强烈的民族自豪感和自卑感。每个中国人心里都有残留的自卑，我们非常在乎别人的看法，无论哪个时代，都要把四大发明写进小学的教科书里。为什么？因为我们强烈地渴望被尊重，这是思想底层的自卑和爱国的情绪混合的一种情绪。
五四运动以来，几乎所有的文化名人，都有一个共同的认识，就是积贫积弱的原因是文化落后。要改变这一切，必须全面彻底地抛弃传统文化，全面地引进西方文化。新文化运动，又恭恭敬敬地请来两位先生：一个“德先生”，一个“赛先生”。就是这样的思想，对中国的近代史和当代史影响巨大。他们把传统文化当成靶子，而且要矫枉过正。矫枉过正也是那一代学者的一种本能的做法，他们有意无意地夸大传统文化的罪状。包括鲁迅自己也说过，在中国做事，常常矫枉过正。
新文化运动是有破有立的，而且有两个立一直影响到今天。
第一，新文化运动之后，写文章和说话变成了两回事，写文章还是“之乎者也”，而说话改变了原来的“之乎者也”。现在两个人见面都会问：“吃了吗？”没有两个人一见面说：“饭否？”
第二，就是提出了简化汉字。近几年，无论我在哪里讲学，最后都会有人问我：简化汉字是不是破坏了传统文化？我每次都不厌其烦地说，99% 的简体字都是历代文人写的俗字，只有不到 1% 的简体字是 1949 年以后才出现的，你们去看看中国书法家写的书法，尤其是草书、行书，都有很多的简体字。新文化运动之前，最早提出要整理简体字的人是陆费逵，他是中华书局的创办人，他在 1905 年就写文章强调汉字太复杂了，一定要简化。那么怎么简化呢？他提出用历代的俗体字。后来的一些文化人也提出了同样的主张，包括胡适之，他们都强烈主张这么做。1935 年，蒋介石颁布了第一批简化字，但是他没想到得罪了一个人，这个人就是戴季陶，他强烈反对此事，他跟蒋介石说此事不可，于是，简体字的事就先告一段落。1952 年，蒋介石到了中国台湾，他又提出来要实行简体字，当时出来一名民意代表叫胡秋原，由于他的强烈反对，简体字又没有推行成功。1952 年蒋介石为什么还要推行简化字呢？很简单，他要招兵。招兵招的是什么人？
大部分是贫寒子弟，他们并没有文化，如果要教他们文化，就要推行简化字。但是蒋介石毕竟还有一点民族思想，经过文人的反对，这件事就没有做成。那么这件事蒋介石没有做成，后来是毛主席做成了，他开始在中国大陆实行简体字，毛主席为什么要推行简体字呢？因为中国几亿人口要普及教育，简化字是一个必由之路。当然，现在不只是中国大陆，新加坡也在实行简化字。
100 年来，从以五四运动为代表的，对中华传统文化的全面批判的这样一条路上走回来，重新认识中华传统文化在中国历史中的作用，看到它正面的力量的，是 20 世纪 60 年代，台湾开始重视传统文化。
20 世纪 90 年代我第一次去台湾，我买了一张台北地图，看到台北地图我就感慨，人家做得真好，市中心的几条重要的路，八德路、仁爱路、忠孝路，“仁义礼智信”，这是儒家的基本思想。
可以说这 100 年，对中国传统文化伤害是巨大的。
第三个数字，就是我们改革开放的 30 年，我想再过很多年以后的历史学家，写这 30 年会费很多笔墨，因为这在中国历史上真的太重要了。仅仅 30 年，30 年前我们不可能想象到中国今天的样子。
昨天我坐高铁从北京到镇江，只用了 4 个小时，中国高铁的里程数比全世界其他国家的总和还多。我们记得当年邓小平第一次访问日本时，就是坐日本的新干线，他就是在新干线上萌发了改革开放的思想。仅仅几十年，这几十年我们所取得的成就，恐怕连邓小平都没有预料到。
我们在建设上取得的成就已经到了什么程度呢？到了不足以成为激发我们中华民族新的凝聚力的地步。很简单，好事做多了，别人也就无所谓了。我举一个例子，有一次我在大学讲学，前一天的《新闻联播》播了一条新闻，当天中国有三条高速铁路同时开通，我问他们谁注意到这条新闻了，课堂上五六百个学生没有一个举手的，都没注意到这条新闻。三条高速铁路同时开通，这在任何一个国家都是天大的事，但在中国，建设成功的案例太多了，已经构不成大家的兴奋点。
最重要的一个问题是，在我们迅速实现现代化的过程当中，我们前进，我们在奔跑的过程中，我们丢失了很多东西。我打一个比方，现代化好像是一个人在拼命地奔跑，在跑的过程中，把爷爷奶奶装在我们贴身口袋里的东西都掉了。
我把这 30 年分成两部分：前 20 年和后 10 年。前 20 年用一句话概括：一心一意奔现代化。这是我们当年的一个口号。什么叫一心一意？别的什么都不顾，就是要实现现代化，一切要和国际接轨，所以这 20 年对传统文化的破坏很大。
在这 20 年里长大的孩子，爸爸妈妈连上幼儿园都要把他送到双语的，小学、初中、高中，爸爸妈妈最重视的一门课也是英语，这世界上没有另一个国家会把一门外语放在教育的第一位。那时候人们见面最开心、最骄傲的是什么呢？就是我把儿子培养去了哈佛，我闺女在剑桥。这代人半辈子省吃俭用，把全部的财产给孩子去留学，最后为国外培养了一个接班人，他们毕业留在国外，传统文化对他们来说是陌生的。
我曾经说过，现代化建设的 20 年，其对传统文化的冲击已经超过了“文革”。这句话听着有点反动，不过你们仔细地想一想，“文革”对传统文化的破坏，违背了全中国广大人民的意志，它不是人们内心自发的一种愿望，那时候大部分的人都在自己可能的情况下保护传统文化。我有一个英国学者朋友是研究中国民间音乐的，他前几年去河北，到了一个村子里，人家给他拿出一摞手抄的乐谱，他是中国通，他说：这不是“四旧”嘛，怎么保留到现在？上面写着抄写的年代都是清代。这个人告诉他，自己的爸爸是民兵连长，负责扫“四旧”的，搜回来以后一直在家里藏着。其实表面上“文革”期间破坏是巨大的，但是中国人民对传统文化的保护力度，也是一般人想象不到的。
但是现代化建设的 20 年对传统文化的冲击太大了，人民是传统文化的持有者，他们主动地认为这个东西太土了，他们要接受现代化的东西。你说一个黎族姑娘穿得裙子好看，她认为太难看了。你说苗族的吊脚楼太美了，他说你怎么不来住，这没有高楼，也没有厕所和自来水。他们要过现代化的标准生活，是对过去农业文明全面的、彻底的、毫不留情的扫荡。你说北京的胡同好，但他们恨不得立马把它拆了，建楼房，搬到新楼里。结果是什么呢？结果就是你今天到中国的任何一个城市，你都不知道在哪里，全中国都一样，都是楼房林立。
我小的时候，学中国地理，中国每一个城市在我脑中都是一幅不同的画，包括扬州，“烟花三月下扬州”“淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程”“春风十里扬州路”，但这幅画在今天的扬州已然不是了，不是物是人非，而是毛主席那句充满着伟大气魄的一句话：换了人间。
但也正是前 20 年的经济建设打下来的基础，我们后 10 年才有可能保护非物质文化遗产，仓廩实，然后知礼仪。经济是基础，一个人只有吃饱了饭，解决基本需要后，才有精力搞上层建筑，这就是马克思主义的基本原理。
最近 10 年，中国开始重视传统文化，开始反思传统文化对整个中华民族的未来有什么作用，同时也采取一系列的措施保护传统文化，包括这 10 年来在中国蓬勃发展的非物质文化遗产的保护工作。怎么评价这 30 年，我觉得是一个矛盾，要现代化，最近又提倡城镇化，我们知道所有城镇文化都是农业文明的产物，城镇化就意味着城镇里的居民，不仅仅是居住环境，连他们的文化环境都变了。
一个河南的农民到了北京，他没有地方去听豫剧，他也不会再唱民歌，他会觉得那多土，他要唱流行歌曲。而现代的主流媒体里，全部都是娱乐，既没有地方特色，也没有民族特色。10 年前我在央视的青年歌手大奖赛上提出过批评，我说现在的民族唱法千人一声，听谁唱都一样，我们那个时代没有电视，只能听声音，但是一张口就知道谁唱的。这就是从城市的千城一面，到艺术家的千人一面，千人一声。
这 30 年，除了给我们带来新的骄傲之外，我觉得最重要的一点，就是这个民族开始了一个必不可少的文化自觉。什么叫文化自觉？一个个体的文化自觉是先认识自己，人在婴儿阶段，从混沌不分，到逐渐认识外界和自己，认识他者和我。一个民族的文化自觉也要从认识自己开始，去年我有一个很看好的学生，在省里面做过非常多的非遗保护工作，还出过非遗保护方面的书，但没办法，分数差 2 分没有被录取。最后考进来的学生一路就是读书，没有任何实践经验，这能反映出教育的很大问题。现在大家都认识到传统文化的重要性，开始重新提倡传统文化，掀起一种国学热。