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聪明是要有资格的，上可聪明，下不可聪明；君可聪明，臣不可聪明；尊可聪明，卑不可聪明；贵可聪明，贱不可聪明；富可聪明，贫不可聪明。正因如此，国人也就不太认可聪明，若被人说成聪明人，心里就会不自在，要跟你急。有句话叫聪明反被聪明误，仿佛只要聪明，就会误大事，倒大霉。苏东坡晚年得子，赋诗曰：人皆养子望聪明，我被聪明误一生；唯愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。语带调侃，实属无奈。东坡才高八斗，学富五车，犯忌遭妒，终被逐出京城，一路南贬，先黄州，后惠州，再儋州，到了天尽头。东坡有些毅力，没被打倒，相反还有心情自嘲：问汝平生功业，黄州惠州儋州。
东坡被聪明误一生，到底还留着小命一条，另一个人却为自己的聪明掉了脑袋。这个人就是杨修。在国人的词汇里，“杨修”二字几乎就是“聪明误”的代名词。杨修的故事记于史书上，登在课本里，无人不晓。比如曹操让人盖花园，完工后前去检查，啥都没说，只在大门上写下一个“活”字，便甩手离去。工匠不知何意，杨修点拨说，门内一个“活”字，不就是“阔”吗？丞相嫌大门太宽。工匠听信杨修，改造完大门后，曹操果然很认可。问谁的点子，工匠道出杨修的名字，曹操口里没说什么，心里嘀咕：杨修这小子。
不久外使来访，曹操就在花园里接见客人。主客礼毕，外使呈上一盒奶酪酥，曹操顺手在酥盒上写下三个字：一合（盒）酥。杨修见状，自作主张打开盒子，将酥分给众人。曹操责问，谁叫你动酥的？杨修嘻嘻笑道，“一合酥”不就是一人一口酥吗？丞相看得起，赏酥给咱们，当然只好领情咯。曹操只得一笑了之，心下已有些不痛快。
杨修敢在曹操面前放肆，原因在于他是曹植好友。曹植是曹操小儿子，才华横溢，能诗善文，曹操甚为喜爱，有心让他做自己的接班人。可自古立长不立幼，让曹植接班很犯忌，会留下不少后遗症，曹操左右为难，想烂脑袋也打不定主意，渐渐就精神衰弱，夜不成眠。好不容易睡着，又老做噩梦，被人四处追杀。这夜曹操半睡半醒地躺在床上，被子掉到地上，侍卫过来给他盖被子，他一跃而起，挥剑杀死侍卫，而后躺倒继续装睡。天亮起床，见侍卫倒在血泊中，还故作惊讶，问是谁杀的。旁人告知实情，曹操假惺惺痛哭一场，命人将侍卫厚葬。自此人人皆信曹操梦里也会杀人，只杨修不以为然，侍卫临葬时，忍不住指着棺材道，哪是丞相在梦里，是你在梦里啊。话传到曹操耳边，他自然不快。
曹操带兵出征，被马超所阻，进退两难，一个人喝鸡汤解闷儿。部将夏侯惇进帐，询问夜间巡逻号令，曹操盯着碗里鸡肋，随口道，就用鸡肋吧。夏侯惇传令下去，杨修立刻动手整理行装，以备撤军。夏侯惇忙问何故，杨修说，首长不是以鸡肋为号令吗？鸡肋者，食之无味，弃之可惜也。进攻不敌马超，死守又无济于事，只好早点儿收兵。夏侯惇觉得不无道理，也开始让人收拾东西。曹操听到动静，找夏侯惇一问，才知是杨修借鸡肋说事。一时大怒，以扰乱军心为由，令刀斧手将杨修推出去斩首，再把那颗聪明的脑袋悬挂在辕门外，以儆效尤。
杨修掉脑袋时才四十五岁，后人很同情，诗云：聪明杨德祖，世代继簪缨。笔下龙蛇走，胸中锦绣成。开谈惊四座，捷对冠群英。身死因才误，非关欲退兵。德祖是杨修的字，诗人开篇就以“聪明”二字给杨修定位，再说他如何能写会道，终至为才所误，身首异处。结论好像颇有道理，如果杨修不是太聪明，处处显得比领导还有才，也不会一次次惹领导不乐，最后因领导一句话，就掉了脑袋。聪明的代价如此惨重，后人从此再不敢显山露水，自作聪明。尤其在领导面前，特别善于矮化自己，该装痴装痴，该作傻作傻，以至习惯成自然，弱智成为常态，举目看去全是痴子、傻子和侏儒，好像只有领导秀外慧中、英明伟大。
不说别的，单说一伙人吃饭，我们经常发现席间口才最好者一般是坐首席的某领导。领导风格各异，有好高谈阔论者，也有喜轻言细语者，听众表情却惊人地一致，好像事先做过彩排，个个面带微笑，目含景仰，同时不住地点着头，努力配合好领导的讲话内容。领导的思想总是最深刻的，见解总是最睿智的，才华总是最让人倾倒和折服的。连领导的笑话也最精彩、最好笑，哪怕这个笑话已听过一万遍，也会令你忍俊不禁，笑痛肚子。反正杨修已死，再无人点破领导。有意思的是，到了别的场合，有更大的领导在座时，这位领导会自觉换位，把话语权拱手让给大领导，自己变成无知的小学生，为大领导的老腔调和老笑话使劲儿鼓掌，大声叫好。
如果大家都这样讲规矩，倒也各归其位，皆大欢喜。可满眼都是弱智，一个个缩头缩脑、缩手缩脚，又该谁来推动社会进步？吾国之大，吾民之众，手上玩的、眼中瞧的、耳里听的、头顶飞的、脚下跑的、居家使的、办公用的，又为何制造者多，创造者少？要说咱们人种不比人家差，辉煌了五千年的文化就是明证，可到头来盛行的不能只是权谋、窝斗和麻将吧？即使现在已经没有砍聪明脑袋的曹操，但如果大众的脑袋还是只求自保，一味屈服权威，装痴卖傻，应有的功能慢慢退化，又怎么可能有所作为？装傻对于个人，在某种环境下，是一种智慧。但如果成了整个民族的基因，成了一种习惯，那就会变成真傻，再次被人类现代文明远远抛在后面。
别奢求缺乏个性和自由人格的群体有多少创造力，别指望习惯仰视、谨小慎微的民族能真正强大起来，唯一的办法就是重续断裂已久的聪明基因。