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在讲授新托福的这些年头里，我时常收到同学们的短信或是邮件，想请我推荐一些比较好的新托福模拟试题，而我总会很无奈地问出这样一句话：
“嘿，哥们儿，你是准备参加‘托福考试’还是‘托福模拟考试’？”
其实，我想要表达的意思十分简单：无论诸多的教育机构多么用心，他们所编纂出来的都始终只能是托福“模拟题”。尽管这些“模拟题”中的文章题材很多样，句子很精彩，甚至出题很巧妙，但终究不是出自ETS'（美国教育考试服务中心）之手：模拟题的句子结构、论述方式乃至出题思路都很难与ETS'保持一致（有时候甚至是大相径庭）。用这样的材料来进行训练，实在是事倍功半。因此，我们的确应该去找找由ETS'官方编写的新托福试题来做。
但问题出现了：我们能够找到的、确定由ETS'编纂的标准新托福试题，只有《新托福考试官方指南》（俗称OG）。以阅读为例，《新托福考试官方指南（第二版）》之中，一共只有9篇完整的测试文章和1篇范例文章。这10篇文章尽管精妙，但远不能提供充足的训练量，这也是为什么很多时候我们不得不去寻找其他的一些材料来训练。
幸运的是，ETS'推出新托福考试不久，其官方网站上提供了一项叫做TPO（TOEFL' Practice Online）的服务，将以前考试用过的真实试题挂在了网上，譬如2005年11月8日的真题就被提供为TPO第1套，至今已经推出了9套真实试题。显然，这些在真实考试过程中曾经出现过的新托福真题是最应该被用于指导并贯穿整个复习过程的。
我有时候甚至会在我的新托福阅读课堂上对着我的弟兄们（学生们）嘶吼：“没有把这些真题做3遍，你好意思上考场吗？你好意思去做任何一份模拟题吗？”
当然，每当我强调完“真题”的重要性，总会有这样的问题接踵而至：
“好吧，勇哥（我的学生们总喜欢与我称兄道弟），我承认这些真题很重要，可题目数量实在太少了。阅读方面，所有的真题文章加在一起，也只不过40篇。若按照托福考试要求的，每20分钟完成一篇文章，那不过是800分钟（13个小时）的工作量，若一天做两个小时阅读，岂不是一个星期就把所有的题目都做完了？到那时我该怎么办？”
抑或是会有学生两眼冒着绿光地问我说：
“勇哥，莫非你是要‘贩卖’什么灵丹妙药，托福阅读只需要一个星期就能准备好？7天就能搞定托福阅读吗？”
我亲爱的同学们，你要我教你7天搞定托福阅读？别闹了，那可是我最痛恨的说法！从来没有什么灵丹妙药的我，一般会觉得基础一般的考生70天准备托福阅读都未必足够。
好吧，我知道你很“绝望”，对我很“失望”。没错，在与你分享应该如何更好地使用真题之前，我想要说服你相信这样一句话：“新托福考试（其实其他任何考试都如此）准备的时间越长越好。”不用想，我一定会受到这样的反驳：“准备的时间太长，人心容易疲惫。”但是你必须承认，如果一个考试对你足够重要，你就会用尽量长的时间来准备它。我常常在课堂上给学生举这样的例子：大城市的学生准备高考，一般要8个月到1年，而不像一般的期末考试一样只准备1个月。原因很简单：高考要比一般的期末考试更重要。而中小型城市的学生准备高考，一般会花费一年半甚至更长的时间，原因还是很简单：高考对他们来说，几乎是唯一可能跳出小城市的途径（比如我曾就读的中学是从高一结束的那个暑假就开始着手准备高考）。忘记那些你道听途说的“1个月复习法”或是“40天复习最优”的鬼话吧，其实如果你确定要通过出国来改变自己的命运（改变人生的考试自然足够重要），那么现在就是开始准备考试的最佳时期。
那么好吧，如果真的准备时间越长越好（这显然是我想要的答案），现有的材料又怎么够用呢？不是7天时间就可以把所有的题目都做完一遍了吗？
要回答这个问题，其实简单得很，只需要指出这样一个基本认识上的小错误：我们居然认定“托福复习=把题目做完”而已。
其实一个必须被指出的事实是：无论在任何时候，做新的试题都只能是测试现有的水平，而不能提高水平。这意味着即便你狠下心在一天之内连续做题13个小时，把所有手中可得的托福阅读真题全部都做完，你的水平也得不到任何提高。（好吧，我承认你的耐心有了一定的增长，你的意志力得到了一定的“磨炼”，但好像那不是主要目的。）
真正能力上的提高其实源自于一些最基本的步骤（如果每篇文章都通过这样的步骤来进行，恐怕进步就不只是一星半点儿了）：
（1）模拟测试。要求自己在20分钟之内完成一篇文章。如果条件允许的话，最好一次模拟三篇文章，那才是完整的模拟。TPO的真题可以在公司的网站上或者以下这个ETS'网站上找到： http://toeflpractice.ets.org/ 。
（2）标注错题。问问自己错误选项为什么错，正确选项为什么对。当然了，你手中的这本书给你提供了每个题目的详尽解析，可供参考。另外，我想在这里唠叨一句：当我们平时做题时，主要目的是为了把题目做错，而不是做对，即平时做题，如果在A与B两个选项中徘徊，就直接不做了，算自己做错。这个看似癫狂的说法其实基于一个极其简单的理由：我们是为了找自己的缺点和问题而做题。于是，平时做题，若是做对了，应该捶胸顿足，难过万分，因为自己居然花费时间在原本就会做的一个题目上面；若是做错了，则应该欢天喜地，因为终于又发现了一个自己不懂的考点。
（3）查阅单词、词组。回到原文之中，逐句逐句，甚至逐词逐词地读文章，遇到每一个不认识的单词都查一下，并且结合文章内容，将它背诵下来（如果属于学科专有名词，则扫视几遍即可）。在本书之中，我已经在每篇文章后面附上了一个单词列表，希望能够帮你节省些时间。相信无论你关于阅读的方法论学得多好，真正的基础还是单词，而结合语境背单词往往更快捷。别逃避了，努力背诵吧！
（4）对照译文重新阅读。这个步骤无非是一边读英文，一边核对中文，看看自己对于每一句话的理解是否得当。因为我们保不准会出现这样的情况：一开始以为自己读懂了，其实却是一个错误的理解——这种情况比完全没读懂还要令人后怕，因为它隐藏了问题！
（5）每天复习已经读过的文章和已经做过的错题。复习与巩固已经做错的题目，才能带来进步。
其实，托福是一个标准化的考试，这也就意味着它的考点以及文章构造的方式总是固定的。我们需要做的无非是多遍地熟悉考试路径与思路。现有的TPO加上OG上面的文章虽然不多，但已经是一个比较大的样本量，细细地咀嚼这些文章已经足够了。
这也正是为什么会有这本书的出版（好吧，我承认以下是广告部分）：
这本《新托福真题详解——阅读分卷（第一册）》给考生们提供了现在市面上可以获得的一些TPO1－TPO9以及官方模考题和在线测试题中阅读部分的段落大意、题目解析、每篇文章的词汇总结和参考译文。段落大意是为了让考生养成从整体抓文章结构的习惯；题目解析是为了使考生能够在做完题之后知道正确选项为什么对，错误选项为什么错，并且因此来培养良好的做题思路；在每篇文章配上词汇总结是为了节省考生的一些查单词的时间；参考译文是为了帮助考生扫除那些读不懂的句子或是那些自以为理解对但实际有误的句子。
另外，这本书还包含了一张CD（我想你可能是第一次听说阅读解析类书籍里面还包含MP3光盘），里面包含的是本书对应的托福真题阅读文章。走在路上的时候，不妨“听一听”这些真题文章，不仅在不知不觉中熟悉ETS'的行文方式，这对你大有裨益，而且还能练练听力呢！
而且，如果你正在准备托福iBT、SAT、GRE的作文部分，或是写留学文书，比如个人陈述，都应该仔细地琢磨一下这些文章；经过ETS'打磨的文章，无一不是精妙绝伦，极具模仿价值。常常有同学拜托我修改个人陈述，也说起自己的句子怎么看都像是小学生写的（尽管用上了GRE里面的单词），于是会随口问我：“勇哥，您的写作能力是怎么训练出来的？”我说：“看呗，看呗，真题文章看多了，写作能力自然就提高了。”
“ETS'的文章真的那么好？”每当听到这个问题，我都会装作赵本山的样子来一句：
“谁用谁知道……”
顺便告诉您：
本书所解析的全部文章及题目都可以去公司的网站上下载：www.ibt.tel
文勇
于中国人民大学品园3号楼