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约翰是一家农场的主人，因中风而瘫痪在床，靠农场维持生计。
当时，亲朋好友以为他活不了多长时间，然而没想到奇迹出现了。虽然约翰的身体不能动，但他还是不时地在动脑筋。忽然间，有一个念头闪过他的脑海，而这个念头注定了要补偿他不幸的缺憾。
他把亲戚全都召集过来，并要他们在农场里种植谷物，这些谷物将用作一群猪的饲料。而这群猪将被屠宰，并且用来制作香肠。
数年间，约翰的香肠就在全国各商店出售，结果约翰和亲戚们都成了富翁。
出现这样美好结果的原因，就在于约翰的不幸迫使他运用了聪明的脑子。他定下一个明确目标，并且制定了达到目标的计划。他和亲戚们组成智囊团，并且以应有的信心，共同实现了这个计划。
约翰成功最有力的保障就是良好合作。合作使他的思想变为财富，合作使他从不幸走向了希望。他虽不能恢复对身体的控制能力，但他可以控制自己的命运。
拿破仑·希尔曾讲过这样一个经历：
我年轻的时候，曾经在芝加哥创办一份教导人们成功的杂志。当时我没有足够的资本，所以和印刷工厂建立了合伙关系。后来事实证明这是一本成功的杂志，虽然必须花很多时间在工作上，但是我很快乐。
然而，我没注意到我的成功对其他出版商造成威胁。而且在我不知道的情况下，一家出版商买走了我合伙人的股份，并接收了这份杂志。我伤心地离开了那份深爱的工作。
我的自私和自负，应该负主要责任，而我在业务上不够谨慎，以及说话语气太强烈，也都是造成失败的原因。
但是我能够从这次挫败中吸取教训。我离开芝加哥前往纽约，又创办了一份杂志。为了达到完全控制业务的目的，我必须激励其他只出资、但没有实权的合伙人共同努力。我同样必须谨慎地拟订营业计划，因为现在只能依赖自己的资源了。
在不到一年的时间里，这份杂志的发行量，就比以往那份杂志多了两倍多。其中一项获利来源，是我所想出来的一系列函授课程。而这一系列函授课程，成了个人成功学的第一笔编撰资料。
当我告别芝加哥的事业时，曾经一度处在彷徨之中。我可以从此放弃创办杂志并接受太太的主意，安稳地从事律师工作。但是，我在失败中找到了等值利益的种子，而且我培养这粒种子，圆了人生最大的梦想。
维持和谐的合作关系，应包括许多因素，如对共同目标的认同和了解，对成就感的渴望等，但报酬是其中最重要的一项，因为我们毕竟处在一个经济社会。
合作是有先决条件的，它要求每位合作者积极进取，为共同目标而努力奋斗，切忌不能有私心、杂念，只有齐心协力，才能到达成功的彼岸。
还要提醒的一点是，千万别忘了自己身边的人，亲人可以成为最忠诚的合作者和参谋。中国有句古话：家和万事兴。一个和谐的家庭，是你最强有力的精神后盾。
和你的配偶组成智囊团，是一件非常重要的事。如果你已经结婚，却还没有和你的另一半建立起智囊团应具备的和谐关系时，不妨依照下述方法，和他（她）共同组建。
每天挪出一些时间，讨论一下你想要达到的目标是什么，以及达到目标的方法；以你的明确目标为基础，发挥说服能力，使你的另一半确信目标所带来的效益；配偶一方的计划，通常都会影响到另一半，但应注意的是，不可强迫另一半加入计划。
如果你已经开始计划而想要结婚，应该坦白告诉未来的伴侣，你想要达到的目标，以及达到目标的方法，在缔结婚姻关系时就应将智囊团纳入婚姻生活。如此一来，相互关系便会稳定地发展，并且会在你最不顺心时，给你支持。
事实上，你可将全家人都纳入智囊团：子女、父母、兄弟姐妹，以及任何你信赖或信赖你的人。如果家庭中缺少和谐，必会在某些方面导致恶果。团结的家庭，才是强有力的队伍。