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亚马孙河流域热带雨林素有“绿色地狱”之称，因为这里生长着一种食人树。前不久，科考队来这里探险考察时，果真发现一棵食人树：它长有两个树干，彼此相距仅几步远，共生在同一根茎上。从两个树干上垂下许多弯弯曲曲裸露无叶的长枝条，不知这是树枝还是藤条？它们相互交织在一起：它们有时看上去像似张牙舞爪的魔掌，有时又像布下的天落罗地网，给人一种毛骨悚然的感觉。
据当地的土著人讲，这种食人树又叫“公判树”，专门惩治那些作恶多端的歹徒，把他们的血吸干后，将尸体一抛。可是，它给考察队员们的印象是，这种食人树既想结果人的性命，但又可怜他。富于求知欲的女科考队员、生物学家拜特，想身临其境地体验一下这种食人树杀人的滋味。
图1-1
最初，拜特背靠光秃秃无“触须”的树干一侧，悄悄接近食人树，她刚一靠近，这些“触须”便从四面八方一拥而上，用一种可怕的力量将她勒住，而且越勒越紧，这时，她的科考队同伴们奋起用斧子砍，用手拨——可是，一切都无济于事。在拜特就要命毙食人树下的危急关头，食人树却又突然作出“无罪释放”的判决，那些死死勒住拜特的“触须”一下子又全部自动松开了。
图1-2
通过这次探险考察，科考队员们又解开植物的另一个最重要的秘密：自然界中的某些植物不仅能相互“说话交流”，而且还讲正义情理。