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原来这都是百里安的人！
而且，他竟然还有了恐怖堡的侍从？是奴隶吗？她有些弄不懂了，他这是到哪里去转了一圈？
她细细看了看那个侍从，身形和百里安差不多，打着亮银耳钉下面的脖颈处，果然有奴隶刺青标志。
“壮士请起！哈哈！”袁克雄乐道，“我这儿正需要用人，必定不会亏待诸位。华黎，你亲自去安排一下百里公子和僚士的住所。关照各路人等，不得对外多言！”
东华黎领命去了。
“数年不见百里公子，越发丰伟神俊，我那老哥哥百里天野后继有人啊！”袁克雄看着百里安，不禁唏嘘，“想我这老兄，谨慎守成，却不能功成身退，甚为可惜！”
众皆黯然。只有席凤儿紧盯着百里安。
果然，只见他神色也是一肃，却是果决地上前一步，对着袁克雄说道：“先父已去，其志常存！百里安以孝亲之心，化为重整海山之势。眼下中极乱象纷呈，百里安愿为公爵大人执鞭牵马！来日山清海晏，再报收留之恩！”
“哪里哪里，公子这可使不得！”袁克雄神情为之一肃，大声道，“果然虎父无犬子！公子有如此志向，我为百里公爵感到宽心。”言毕，上前用力地拍了拍百里安的肩膀，面露赞许之色。
席凤儿更是为百里安感到高兴，觉得一月不见，他比初见到时的翩翩弱公子，竟然多了一些英雄气概。
她抬起头望望百里安，却发现他也正在看着她，平静的面色之下，眼神却是关切而热烈。她一阵羞怯涌上心头，急忙别开目光，偷偷扫视了一下周围的人，众人皆笑意吟吟，并没有人注意到他们这一目光交汇。
那袁若杰却是露出一脸不以为然的神色。她悄然捕捉道这一幕，心里提了一口气上来，不由得轻蹙英眉。
“诸位！”袁克雄朗声道，“今日中极变幻不定，难以预测。长山、摘星的豪杰义士共聚冰原，袁某脸上分外光彩！既来之，则安之！大家同舟共济，共克时艰！如今北有荒城‘金水妖’、东有罪城‘黑龙’，虎视眈眈，欲夺我城。而且中州皇城也突生变故，乱象难测，所以，解脱困境只能靠我们自己！当前迫切之计是要有退敌之策。各位请到山海图前来，各抒高见，如何？”
众人又都上前，围住山海图长桌，仔细观看形势。
图上，在冰原城的东边，奥尔黑的骑兵在边界线上悠然徜徉，界限东西绿白分明，一边水草丰茂，一边灰白发青。绿色虽然少，仅占两城之间的四分之一，但是骑兵贵在迅捷。五日之内，即刻轻松兵临城下，但是孤军深入是兵家大忌，不过，如果要是他们后有补给和援兵，情况就两样了。
冰原城的西北边，出了潜龙港，往正北方向去的海岸上，摘星堡傲然而立，如今已被换上了暴风黑剑旗。
荒城的大小船只星罗棋布，风暴弩手在海水中布阵潜伏。只要过了海，弩手上了岸，那么百尺高墙能否挡得住风暴弩的攻击，还是个未知数。
而一旦海流涌动，在适当的时间，数万的水军踏海而来，甚至可以朝发夕至。风暴弩威力无比，两百米之外的超远距离，犹可穿胸破甲！所以必须更要慎重对待。
席凤儿知道，两百米已近一里路，而她用过的最好的弓也就能射出一百米远，而且到最后已经完全造不成伤害了。风暴弩果然是十分恐怖。
“公爵，可否大概相告冰原的情况？”蓝诺思发问。
城镇的兵力部署向来为最重要的军事机密，只有少数的几个最核心的人知道，如今这样发问，满大厅的人，公爵倒是讲还是不讲呢？
她看见公爵微微一笑，朝他儿子袁若杰示意。
“容我向僚士和诸位禀告一下。”袁若杰微笑环视众人，彬彬有礼，最终的目光落在地图的冰原城上，“我城号称‘太阳的磐石’。建城千余年来，大大小小经历近百次攻城战，从未被攻破！城内四门四角各有重装步兵团和长弓兵团，共四万人。巨人战车一千辆，俱已人马齐备。不足之处是战车年久失修，近一半损毁，不堪使用。目前正在加紧赶制，而且还做了改进。更快、更稳、更利！”袁若杰信心满满，显然以充分的准备自豪。
“城外方面，港口沿岸三个兵营，各一万人，已经加强值守和巡逻，巡逻船全天候出海巡视，紧盯荒城水军的动向。城北海岸加紧建造一座灯塔，防止那‘金水妖’出其不意，从离城最近的地方登岸。”
“对城东冰原边界的部署，则是边防军和雇佣军六万人，兵力相当。一旦奥尔黑冒死进犯，边防军可能无法抵挡。但是我千里冰原，大陆广袤，有数百个村庄和部落分散其中，随时可以征兵动员，每村、每部落不少于两百青壮乡兵。只要边境情况有变，可以迅速完成集结，阻拒黑龙铁骑于冰原之上。只怕他们还没有见到城墙，就得没命的往回逃了。哈哈哈！”袁若杰说完，哈哈大笑。显然，对目前的情况非常乐观。
极一秋望着自己侃侃而谈的丈夫，一脸崇拜。
“我儿说的不错。还有我冰原城民同心同德，上下一心；将士操练军马，士气高涨，这倒是是我最大的信心。”‘冷熊’又做了一些补充，然后又总结道，“我冰原城以不变应万变，就怕那两个小子不敢来！”
“呵呵呵呵！”众人会意地陪着笑了几声。
席凤儿觉得这父子豪气干云，但是又隐隐觉得背后还是有点自壮自家胆似的。
她望望周边的一群人，也都紧盯地图，静默无言。
忽地气氛有些尴尬，这父子二人说了一通，无人附和，也没人表示不同意见。
“如果一切如同袁公子所言，那自是再好不过。”蓝诺思转向袁克雄，斟酌着开口，“但是这情况荒城和罪城亦已知之，并不会直往枪口上撞。所谓水无常形，兵无常势。知己知彼，方能百战不殆！‘金水妖’和‘黑龙’异军突起，我们对他们基本是一无所知。小弟以为，还是要看到他们表面的攻势之后，还有没有什么其它的阴谋诡计。”
“僚士言之有理。”袁克雄立即拈须同意，并不因他们是逃亡之人就不予重视。
袁若杰则是有些不以为然，眼睛转往别处，手指不耐烦地轻扣桌面。席凤儿对此倒是看的清清楚楚。
“摘星城的陷落，最大的原因就是不知彼，亦不知己。”雨神箭手华宽面容沉痛，“摘星城也是自以为地远城高，雨神箭手神鬼不惧、天下无敌，几百年来自高自大，军马营纪松弛。结果被荒城里应外合，一日之间即告城破。”
“我平原城久经战仗，应敌有策，而且绝无让敌人里应外合之虞。这一点前辈尽可放心！”袁若杰显然不同意雨神箭手的说法，立即予以反驳。
“若杰，不可鲁莽！”袁克雄立即出言，“前辈所言，俱是发自肺腑，诚为我城之鉴！”
众人一时无语。
席凤儿看着众位英雄，竟是一时拿不出什么计策。
“公爵大人，为百里公子及诸位将士的住所已经安排好。”东华黎脚步无声，不知何时已经来到人群之后。
看来也是功夫了得，席凤儿暗想，也更会找时机插话。
“好吧！”公爵道，“看来这抗敌退兵之策还需从长计议！那就请诸位先作歇息吧。晚上我为诸位准备了接风宴会，到时再继续畅谈吧。哈哈！”
袁克雄面面俱到，也是一派英雄豪杰的作风。席凤儿心下暗赞，忍不住偷眼看了一下百里安，只见他也在低首拧眉沉思，剑眉斜飞入鬓，一副物我两忘的姿态。
她看了一眼又看一眼，才悠悠地别过头去。
众人拜别公爵、公子诸人，次第走出，随东华黎去到各自住处歇息。百里安也微笑着朝席凤儿悄悄地挥了挥手，也随师父走了出去。
因为雨神箭手身体不便，席凤儿陪他走在最后。她注意到百里安和蓝诺思到另一幢更高的石堡中去了。
席凤儿替师父掖好鸭绒丝被，雨神箭手精神疲倦。显然大伤是没有这么快痊愈的。
“你认识那长山城的百里安？”临走，师父欲言又止，却还是问了她问题，“但你却不知道长山的僚士蓝诺思？”
席凤儿绯红上脸：“以前我曾经被百里公子擒住过。不过，那僚士我是第一次见。”
“呵呵！”雨神箭手仿佛心领神会，“原来如此。不过我注意到那公子身上有一种奇怪的感觉，至阴又至阳，阴外阳内，阳胜于阴，很奇怪。”
“那……我找机会问他一问？”席凤儿被说得一懵，什么阴阴阳阳的。
“也好。”骑士冲她挥了挥手，“你也去歇息吧！”
席凤儿来到自己的房间，金禾却已在那里盯着桌子上的几个东西发呆．
她过来一看，却是另外做好的三只蜂弩，一只如同她手里的一样大，另两只比它大了一圈，也就三分之一的样子，显然，龙须较长的就做的大些。
三弩之间，十几只小箭排成一排，白的箭尖，白的箭杆，白箭羽，与紫黑色的龙须和深棕色弩弓把手相衬，十分好看，显得精致绝伦。
“大人，这看起来像是摆放的古董品。依我看，好看倒是好看，可能连一只老鼠都杀不死！”金禾见她来了，拿起一个小的弩给她看，“我在工匠那边，看他们做了一上午。做完了我就拿来了。”
“试试不就知道了？”席凤儿上了一支弩箭，笑道打断她，赏玩着。
“唉，这龙牙尖看着锋利，但我怕射出去崩折了。还有这杆，也太脆薄了点！”
“嚓！”一声尖锐刺耳的破裂声打断了金禾的话。
弩箭出弦无声，被席凤儿射向了柜子上方一只半新的装饰性的木盾，箭尾却不动不颤，好像很久以前就附在本盾之上了。
两人急走过去看，五寸的箭身没入盾身，盾面上仅有一寸，而盾本身的厚度却不足两寸。
但是，盾的背后是灰白厚重、闪着晶光的冰原石！
两人俱是呆了一呆。
“入石半寸？这……”金禾有些不敢相信，喃喃道。
“而且还无声无息。”席凤儿拨弄着弩上的龙须，欣喜地接着道，“外柔内刚，穿金裂石，可真是一件宝贝啊！”
不过转念一想，那马凝、卢菲却是再也看不见了。
席凤儿睹物思人，黯然神伤。
金禾知道席凤儿的心思，也是一阵伤感。
“把这些都收好吧。”席凤儿把一大一小两只蜂弩放回桌上，却拿了一个大的放在手里把玩。心里想的却是百里安的手掌，看起来似乎很合适。
默思良久，席凤儿淡然开口：“我想一个人出去走走。”说完，示意金禾不要跟来，就抬脚出了房门。
五月的冰原城仍然弥漫着一股乍暖还寒的味道。
席凤儿裹了裹棉衣外的摘星骑士甲，信步踏上了街头大道。
摘星虽较冰原更北，但是它处在逍遥大洋温暖洋流的末端，海风的湿气被高墙和山岭挡住，温暖却浸透全城。
相比之下，她觉得还是更北的摘星城的气候好些。
有人向她行礼，有人却打量着她的服装标志面露惊讶，有人无视她的存在擦肩而过，更有的人目光不端，盯着她的脸和身材猛看。
她统统不在意。
她想去找百里安，她知道他住的地方，但是又觉得太冒失，何况也不知道具体是哪一间房屋。
她的心在喜和忧之间跳跃，上一刻还在回味百里安一拥的力量，下一刻却又是想起了哥哥，殉城的养父，还有异龙地道的姐妹。
百里安抓住了哥哥和她，之后的一个多月的时间，让她经历了太多的起起落落，有了悲痛，有了怀念，也有了寄托和希望。
骑着高头大马的游击将军带着一些军士，二十人一组，在城内巡逻往返，发现形迹可疑的人，必上前盘问一番。
冰原城处于高度戒略备之中，为了应对即将到来的战争，每个人的心里都绷紧了弦。当然，也包括敌人的耳目。
马厩离住地有半里多路，她跟马夫要了自己的马。
她在过海的时候把四匹马都带了过来。马在中极也是非常珍贵的，一般人家难得养得起上好的马。
摘星的马匹高大英气，骨骼匀称，缺点是耐力不足，只能跑个一百多里便需休息半日，不像好的战马一日可以奔袭三四百里。
她深深地吸了一口气，还是觉得心中烦闷。定了定神，催起马儿直奔城门。
城门守卫见她一骑飞驰而来，刚想上前，又见她身上装扮，才又停了脚步，不再加以阻拦。
城外的市场比往日冷清了不少。受冰原城坚壁清野、深沟高垒的守城政策影响，这些处在城墙之下，壕沟之外的商铺店户，一夜之间关门打烊的占了多数。更有一些已拆除完毕，只留下基础的痕迹。
靠壕沟或吊桥太近的，均已被拆除，城墙之下还新建了一人来高的矮墙，有序地设置了箭孔与射口。
这一面的城门口面向东方，抵挡的是罪城的五万大军。
哦，现在是黑龙国了。席凤儿纠正自己。世界就是这么的残酷！
每多一分准备，就多一分守城的胜算。
现在的市场就属铁匠铺和破落道人的生意最红火了。打造一把趁手的兵器防身，同时也算一算未来要走要留的命运。
也有一些全副武装的人，他们腰间悬着刀剑或背着枪斧，挎着大小不一的盾牌，但是盔甲的胸前没有任何城镇的徽章和标志，显示他们是一群找寻主家的雇佣兵。很快，他们就要被冰原城高价征召了，所以个个面带喜色。
越是兵荒马乱的时候，这种雇佣兵的身价越高。当然，如果不幸遇到更强的对手，那可就不仅拿不着报酬，弄不好还得把命搭进去了。
回报越高，风险越大，三岁小孩都懂的理儿。雇佣兵吃的，就是一般人不敢吃的饭。
有不少的农民仍然照常出城，到自家的田地里打理庄稼。再怎么打仗，人还是要吃饭的。
军队要吃饭，领主老爷和王公贵族们也要吃饭，那就不会连农民也杀了。当然，碰上土匪式的军队那就另当别论了。
田地里，青纱帐已经有了半人来深，大豆和高粱在使劲地拔节生长，完全不知道即将到来的征战，可能会把他们毁坏殆尽。
远远的一些山上旌旗招展，白底的熊掌利指旗帜都如一个个小白点。
她不知道那是前哨站还是伐木场，或是别的什么地方。
巨斧砍树的声音隐隐如雷，每一段时间就也巨树轰然倒地的声音。
那是改进的巨人战车。她想。
不远处还有一些寺庙和高塔，那是和尚和僧侣的住所。马上就会用到他们了，战死的士兵的亡魂需要他们来进行超度。
她催马登上了一条上山的缓坡，前面是一座葱葱郁郁的小山包，冰原城气候偏冷，但是耐冷的树木也是种类繁多。
特别是在五六月的期间，树木绿草都在吐绽新绿，水木葱茏，含烟亮翠。偶尔还会看到一片或紫或黄的野花，成簇成堆，还有几只嘤嘤的蜜蜂环绕左右。
上山缓坡以天然的石板为阶，一路上去视野越来越开阔。山风开始大了起来，几只高高的鹰在白云之间凝成了黑点，安静盘旋。
回望来路，白色的冰原城巍峨壮观，高高的城墙之上有无数的箭垛，如一只只眼睛，审慎地盯着城外的每一处。
中央的城门之上矗立着三层的城楼，巍峨壮观。熊掌利指旗帜在城楼前高高飘扬。
忽然，往山路上的一骑身影引起了她的注意，一匹芦苇色的黄马。
一阵惊喜抓住了她的心！
是他？他怎么知道她在这里？
不过答案没那么重要。可能就是巧了！他，说不定也是想一个人出来走走。
她轻轻地下马，转身站定，望着芦花马的来处出神。
果然是百里安！
百里安在十丈之外勒住了马缰，翻身下马，马缰往马脖子上一放，便朝她走过来。
那两人倒是识趣，牵了马往下慢慢走去。
“席凤儿。”百里安微笑着，轻声叫着她的名字。
她报以微笑。
“百里安。”她回应着喊了他的名字。
声音里的颤动是真的，想念也是真的！
但是毕竟只待过一个日夜。他的性格、他的脾气、他的家世甚至他喜欢吃什么、讨厌什么东西，她一概不知道。
看似最思念的人，却完全不知道他是谁，也不知道该说些什么。
她只是看着他微笑着靠近，却有点慌乱地不知道要说些什么。
要不要问一问，那夜从瀑布落下之后都遇到了什么？
不，那肯定是一个很长很长的故事。估计说个一天一夜也说不完。
她突然有种无力感，只想依偎在他的怀里，什么话也不说，静静地看着长空流云。
“真高兴，我们都还活着！”百里安动情地说。
看似普通的一句话，席凤儿觉得自己的脸已经莫名地烧了起来。
他闪着一双诚恳的眼睛，含着情谊深深，又有那么一种故作神秘：“其实我一直在你身后，只是无法告诉你！”
她抬起头，清澈的目光里涵波流动，却是充满了迷惑。