下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
斥候一声唿哨，远处又来了十几匹人马，但是高高飘举的黄蛇吐焰旗却让他们安稳下来。
原来是红沙城的游骑兵，负责村镇的巡逻和守卫。
“高登将军！”来到近前有三四十丈，对方一骑驰出队伍，高声喝道，却是单骑飞驰过来。
只见骑士拔马向前与之会合，靠近即停，快速地说着什么，然后两人一齐朝这边奔过来。
那红沙兵长身形高大，神色严峻。胯下却不是沙漠里的驼马，而是一匹上好的壮骡子。
“熊镇的各位弟兄！在下红沙城游击将军关山，请恕在下护送来迟之罪！我也是刚刚得到耳目消息，那冲天云要劫武备镖车，所以才急急赶来。所幸各位神勇，力战退贼！”关山上来一阵自责。
“关将军就带了十几个人？”杨尔甫显然有些不满。
“这马贼本来劫镖车旅人，也不伤及人命，故我这游击将虽有将军之名，但统兵实在可怜，平日里兜兜转转，也没什么大事。没想到今天他们竟然啸聚百人之众公然劫镖，实在是出乎我的意料之外，还请诸位谅解。”关九一脸歉意。
“关兄不必如此，此事我已没有料到。还过所幸物资齐备，未损分毫。”骑士挤出一丝微笑，“请前方带路吧，尽快将武器装备交付红沙，以免横生枝节。”
“好！”关九立刻答应。忽然又问道：“听说那‘冲天云’已毙命，敢问是哪位兄弟所杀？”
穆奎动了动身形，沉声应道：“都是在下所杀。”
“了不得！”关九夸赞着，“尸首在何处？”
“已被在下合葬一处！”穆奎答道。
“哦？”关山的眼里闪着惊奇，随即又是释然一笑，一边打量着他，一边冲他竖起大拇哥，“有情有义！”
穆奎并不理睬他的无理打量，只是默默地往自己的驼马上安放着自己的钢盾，又友好地拍了拍马头。每一匹马驯成战马都不容易，要克服胆怯，畏惧的心理，并训练的听懂主人的指挥，遵守战场的规矩和秩序。
“一个匪首抵十个匪兵，你会得到二十枚金币的赏赐！恭喜老弟啦！”关山态度好得近乎谗媚。
“谢了！”穆奎挤出一丝微笑，“还是骑士和诸位士兵共同战斗的结果，不是我一个人的功劳。”
“嗯……哦！”显然关九没料到他会这样说，表情有些不自然，只是接着道，“诸位，我看由我带领兄弟们在此做好善后，骑士和诸位请继续向前吧。沿途我已打了招呼，还会有数十位红沙巡兵沿途护送。”
“好！”骑士很快响应他的建议，“有劳关将军！”
“客气，客气！”关九满脸堆笑，“还有受伤的弟兄可以在前面村子休息。我已经让人做好了准备。”
当下众士兵一行十人，重新翻身上马，催动车辆和骆驼前进，还选了马贼丢弃的一些上好驼马带在身后。
穆奎只要了金山豹的马。上面血迹斑驳，那马却昂头挺胸，走得稳重有力。
如那关九所说，一路偶尔经过村庄，都会有十几骑上前来护送一段，直到离下个村庄还有一二十里路的时候才回去。
受伤的士兵到了第一个村庄就倒下了五个，其中一个伤势较重的在昏睡中死去。骑士留了驼马和他们装备，嘱咐村医好生调理诊治。
队伍没有停歇。
第二天的午后，他们远远地看到了中州王城高耸的神庙塔尖。太阳快落山的时候，从沙漠的路上踏上了中沙大道。
中沙大道是中州王城通向红沙城的一条主干道，道路宽阔平坦。王城的轻骑兵巡查队六个一组，排着一字队伍，每隔一程就会看到一个小队。
他们也加快了步伐，穆奎肩上的伤处每过一村都重新换药包扎，开始慢慢好起来了。
如今上了康庄大道，穆奎心情大好，开始充当起斥候的角色，先是跑前一两里而后又返回，迎头之后再回探。
就在他乐此不疲地纵马驰骋的时候，一顶十几骑高头大马护卫的一架四马大车引起了他的注意。
前边四骑中速地奔驰，马匹俱是黑色大马，马上的骑手也是一身漆黑，不过风掀起衣袂的时候，里面翻起的却是雪白的衣角，一个长杆武器用长布包裹，立于马身前方的套筒上。没有任何旗帜，马车十丈开外，约有数百骑整列跟随。
穆奎一闪而过，仿佛看到一个女人的脸正好掀帘往外看。他觉得那一张脸绝美无比，带着淡淡的忧愁之色。
他觉得这应该是某个大户人家的千金，或者侯爵的公主，不然怎能有如此排场？
但是时已黄昏，又不打出旗号，暗夜而行，却又是为何呢？他有点想不通，忽然觉得自己可能离车队有些太远了，回头一看，却是吃了一惊。
四骑已经拦在了曹登骑士之前，马车也开始朝他们靠过去。
不好！如若这十几骑突然发难，那可就糟了。他急急调转马头，急夹马腹，一踩马蹬，就在马上半立起来。那马似乎懂他的心思一般。扬开四蹄就是一通猛跑，脚程之快出乎他的意料，返程两里竟如瞬间而达。
穆奎到得跟前，却见那马车上的好已经完全掀起帘子，他紧盯着望去，却比刚才惊鸿一瞥还要漂亮。
那女子紫色的发髻分了两股在胸前，样貌清纯雅丽。非常年轻却又显得那么成熟稳重，穆奎觉得她的年龄应该不大。
那略带英姿的修长眉毛下面，那一双眼睛波光流转，眸闪星沉，仿佛能看到他在想什么。
人世间怎么会有这么漂亮的女子？穆奎被那女子看了一眼，立时如同丢了魂魂一般，穆自在那里勒住马，楞住了。
“回禀公爵，这位是穆奎，也是护送镖车的兄弟。”骑士和杨尔甫等都已下马，站立一侧，样子还十分恭敬。穆奎听得云里雾里，却听得骑士低声喊道：“还不快下马，快来拜见红沙紫罗珊公爵！”穆奎如梦方醒，急忙翻身下马，双手抱拳施礼。
“呵呵！”女公爵掩口略略而笑，声音清脆如银铃，穆奎听得又是一呆，世上竟有如此好听的声音？
只听那女公爵道：“众位将士风尘仆仆，大败马贼，可敬可佩！尤其是这位壮士，”女公爵眼波流转，看向穆奎，似有情谊无限，“竟然除掉了罗狐和金山豹！真是神勇之极！诸位为我红沙立下大功一件，我不会亏待了大家，一点心意，请大家收下。”
她语气有些近乎夸张地惊叹，边说边朝那四位前面的侍者示意。只见侍者手臂一扬，却是朝穆奎之外的众人抛了一袋东西过去。
穆奎听到袋子落到手里的声响，是沉甸甸的金币。
为什么没我的呢？穆奎心里纳闷。
那女公爵又道：“曹将军，这穆奎是否还不属熊镇？代镇主极一秋也没给过他任何职位吧？”
曹登忽然面容变得难看起来，只是低声道：“尚无身份。”
“很好！”女公爵高兴起来，兴致勃勃地道，“穆奎，我现在以红沙城城主之名，封你为红沙骑士，你愿意向我奉献你的刀剑，为我而战吗？”女公爵看着他的眼睛，样子甚至有点娇憨，像是请求又像是命令，竟让人难以拒绝。
他觉得她已经看到了他的心，而且，她知道他一定会答应她。他躲不开他眸光里的魔力。
“我愿意成为你的利剑和坚盾，并为你的荣耀而战！”穆奎听到自己坚定的声音，他不知道自己为什么会有这样的决定，他甚至都不知道这女公爵是一个什么样的人，但他觉得只是她的那一声肯定，能成为她的骑士已经是一种荣耀。
他觉得她完全知道他的价值，并且能给他指引方向。她要往哪里，他就会跟随她，护卫着她，只要是看着她，他觉得自己是什么，已经是并不重要的事了。
“呵呵呵！很好！”又是一阵银铃般的笑声之后，女公爵满意地点头，“我的骑士，请到我面前来。”说完即是深深一望。
穆奎觉得自己要飘起来了，他如踩着云朵般来到公爵面前。
离得更近了！
该死！我怎么有点控制不住自己的身体，还有心脏！它们在颤栗、在发抖，他看到她眼波里的柔情笑意，心都要化了。
女公爵从头上取下一枚金色的小蛇做成的发卡，轻轻地伸手出窗，穆奎看着那一双修长白嫩，柔穆无骨的纤纤玉手，忽然觉得这个世界对他好的不可思议！
他伸手接过了发卡，轻柔地感觉了一下上面的温度好。
“请骑士到红沙城之后，找大将军紫罗提，以发卡为信，即可获得你的骑士装备和备马。另外，按照惯例，你可以自己挑选并任命你的侍从，当然，薪饷都算我的！”女公爵微笑着，竟透着几分娇俏和调皮。
穆奎此时已是心荡神驰，完全想象不出一城之主还可以是这个样子！
女公爵转向众人：“各位将士，紫罗珊要去皇城议事，先走一步，后会有期！再次拜谢诸位！”说完挥手示意，盖了马车窗帘。
车夫立时扬鞭催马，前前后后的骑手们也都重新到队前进。
穆奎觉得如梦中一般。他注意到老兵杨尔甫不时地拿余光瞟瞟他。他没心思理会，他满脑子里都是那一张清纯精致的脸，和波光闪动、灵性十足的眼睛，他忽然觉得自己在沉沦。
“骑士？大人？”杨尔甫终于喊了他一声，称呼却已经更改。
“哦？啊！”穆奎想起自己的骑士身份，不由得又兴奋起来，暂时忘记了脑海里的影子，“我没事，我在想红沙骑士装备是什么样子？”他有些不好意思地掩饰道。
“呵呵，我见过，很漂亮！比曹登骑士身上漂亮的多！但是，”杨尔甫爽朗地笑着，“却并不怎么结实耐用！”
“前辈！”他望着他笑着的眼睛，语带真诚，“你愿意做我的侍从吗？不是仆人，而是朋友和伙伴。”
骑士侍从是比兵长还要高一阶的位置，他觉得杨尔甫年纪虽长，但是有他在身边，可以教给他更多的经验。
虽然，找一个年纪比自己大的侍从很奇怪。
杨尔甫呆了一呆，微笑着望着他，轻轻地点了点头。
他看到他眼底里洇起了一层清雾。