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金水妖望着台阶下一众官员，句句坚定，显然早有准备。
“你这无耻狗贼，夺我城池，屠我军民，竟然还在这里满口仁义道德！真是恬不知耻！可惜我防范不严，被你钻了空子！如今落在你手，不要假仁假义了！要杀要剐，给个痛快！”
丰龙霆突然破口大骂，愤怒至极，眼睛里似乎要冒出火星来！可惜全身被缚，无法行动。那丰子谦也站稳了些，可能知道暂时不会死了。
“哈哈哈哈！丰城主果然也是英雄豪杰！”云敬芳突然一阵大笑，上来却是一句夸赞，只是不知这城主听了作何感想。果然后面还有转折，“只可惜，鼠目寸光、难成大器，终日歌舞，豪华奢靡、军政驰废、民不聊生……”
“放屁！胡说！”丰龙霆怒骂数声，面容已经开始扭曲，高声打断了他的话，“无知小儿，竟在这里信口雌黄！你！你——我要杀了你！”
“杀了我？你来呀来呀！”云敬芳收了笑容，轻蔑地挑衅道。他看也不看他，只是伸手整理了一下自己的袖口，好整以暇。
他要的就是这个效果，一个暴躁易怒的人已经失去了理智，心理上也已经离崩溃不远了，承认失败就是早晚的事。
“我摘星城与你荒城有何仇怨？你竟然下如此狠手？”丰龙霆怒目而视，大声质问，“去年十月荒城老城主大寿，我还专门派遣使者备了重礼前去庆贺。城主尚且回信感谢！如今为何出尔反尔，不宣而战？你陷我城池，杀我臣民，如此之辱，不共戴天！”
“嘿嘿！丰城主言重了！”他站起身来，慢条斯理，却是不高兴地皱着眉。“如今中极不稳，神龙现世，就是我等待已久的信号！这天下必当是我‘金水妖’的天下！想我那老父亲终日闭关自守，不知天下大势，中极之上各城各主都在厉兵秣马，觊觎皇城大位。唯有你丰老公爵犹自不思进取，歌舞升平，我只能提醒提醒大人了。”
“呸！岂有此理！”丰龙霆气得双眼冒火。
云敬芳心里也知道，自己的一番话纯粹是无理之极。但是事实就是这样，成王败寇嘛！你居安不思危，优哉游哉地得过且过，没有长远大局眼光，难道还要怪我吗？
“牛参士，把丰龙霆父子送到死牢里去，好好招待吧！”云敬芳冲牛耳良悠然道。
牛耳良忙朝押解武士一挥手，父子二人立刻被押了下去。
他重新落座，仍是眼也不抬，自语道：“什么有理没理？我出现在这里就是道理，你现在这样，也是有道理的嘛”
等丰龙霆父子被押下去，云敬芳扫视阶下一众降将，扬声道：“我只有一句话，我乃大势所趋、中极正主，顺我者昌，逆我者亡，是走是留，还看各位自己拿主意吧！”
阶下一片寂静。蓦地有人站了起来，怒视着他，然后转身出了大殿。接着，陆续有人跟着站起来，或哼或啐，甩手而去。
一会儿工夫，台阶之下竟空了一大片，走了十之六七。
云敬芳的脸色有些难看起来。
难道这些人都不知道乱世出英雄吗？不想建功立业吗？不知道跟着我可以大富大贵、名垂青史吗？还跟我作对？是不是脑子出了毛病？
地上俯伏着的人还有二十人左右。仍是一片寂静。
参士、水兵统领和银枪王卫齐齐列于他身后，同样安静地望着阶下的十几人。
停顿半响，笑意重新回到云敬芳的脸上，很快又恢复了兴致勃勃地状态。总归还是有人赞同他的主张，愿意跟他走啊。
他朗声道：“各位请起身入座！既然诸位有心助我，我云敬芳绝对不会亏待了大家！还请各位英雄自报家门职务，我也好妥做安排！”
坐第一张椅子的人站了起来。此人身高七尺，古铜染脸，竟是一副病汉的样子。
他抱拳施礼：“参将李胜文，步兵副统领，见过伯爵！感谢伯爵不杀之恩，原为伯爵肝脑涂地，戴罪立功！”
“好！李参将一看就是威猛之士，来日冲锋陷阵，必有大功可立！赏金一百！”
“谢伯爵！”李胜文抱拳拜谢。
“我荒城以水兵见长，虽然中极四面环海，可以后毕竟还是要进军冰原城，所以步兵非常重要，必须要精心精进，方能一展神威！不知参将尚有多少兵力？”
“这……小将的步兵已被伯爵的强弩兵打散，并没有来得及清点……恐怕所剩不多。”
“嗯。我现在仍请你任步兵参将，许你戴罪立功！”
“多谢伯爵！”李胜文单膝跪地，施礼过头。
“请参将立即收拾旧部，募集新兵。半月之后，如果兵过五千，则再任步兵副统领之职，有没有问题？”
“小将从命！”李胜文大声道，然后又迟疑道，“兵力问题不大，只是这新兵的装备和武器……”
“这个嘛，李参将不用操心！我荒城虽荒，武器装备却是满库满仓。哈哈！”
“好！那小将先去整顿起来！先告退了！”
“你去吧！”云敬芳微笑抬手。望着李胜文匆匆而去的身影，眼神里增加了更多的思索和残酷。
“牛参士！”
“在！”牛耳良趋前应答。
“即刻贴出告示，摘星全城进入备战状态，所有铁匠铺、加工场和矿山，全力生产武器装备，有多少本伯爵要多少！另外社会贤达、山间侠客和勇猛壮士者，想求功求名、驰骋沙场者，可充入大营，一同准备，届时随我闯荡中极，立功受赏、拜将封侯！”
“是！”牛耳良答应着。喊了文书，即刻交代去办了。
台下众将官面面相觑，静了一阵之后陆续有几人自报家门，却大多是一些文官，云敬芳一一说了些勉励的话，让他们仍在原职，并着重提领财政内务，以备再战。
最后一个人是个大块头，可是脸麻口大、鼻短脸长，话一出口，竟是个女人：“小将骆三星，女骑兵长，骑士侍从，愿听伯爵差遣！”
“哦？”云敬芳一声惊讶，“女骑兵长？”他想不出为什么丰龙霆找了个这么丑的女人，但是肯定有过人之处。
只见她衣甲整齐，却并未有大战的样子。当下问道：“你这兵长之下还有女兵多少人？”
“女骑兵现有十四人，另有四人在后山未归。傍晚刚从山外巡逻回城，不料刚进东门就被下了刀剑弓骑……”骆三星有点语塞。
“呵呵！”云敬芳得意的一笑，转身问王金奇，“摘星城万骑长何在？战死了？”
“是的，伯爵！万骑长丰云山在东门突袭水军，已经被前锋部队射死在乱军之中。”王金奇回禀。
“噫，可惜了！”云敬芳一脸惋惜。他自知荒城最差的就是骑兵。强弩之兵虽也能克制骑兵迅疾冲撞，即使是面对重盔重甲的铁骑也略占优势。但是如果自己也能有一只强劲的骑兵，不是如虎添翼、锦上添花嘛。
荒城总兵力号称三十万，但骑兵竟难以凑齐一万，而且岛上马瘦路窄，作战能力奇差。说来也奇怪，或许跟岛上存在的某种瘴毒疠气有关，中极的好马到了岛上，竟然水土不服，非死即病，难以成活。久而久之，良马断绝，偌大的荒城，竟找不出几匹好马，更别提好骑手了。
他看着体型壮硕高大但神情却又有些茫然的骆三星。他想不通，女人长成这样完全就是上天的惩罚，不过他同时觉得她或许有她的过人之处。
“骆三星，现在我封你为荒城骑士，明日起招募壮马骑兵，组建一支三千人的轻骑兵队伍，并由你来任千骑长。你觉得，你能不能做到？”‘金水妖’边说边想，吊足了胃口。
“末将必将竭尽全力！谢伯爵！”骆三星双手成拳，泪花在眼睛里闪动。
“很好！要知道，你可是我荒城的第一位千骑长！”他看定了骆三星，语带激励！
云敬芳知道自己把她升了一级，未来还有骑兵统领甚至万骑长的希望，必定让这姑娘全力尽力。但是让她只练骑兵，也就是姑且看看。即使练得不好，也是聊胜于无；若有异心，直接放在前锋就行了。
“赏金一百！如有其它需要，再找参士牛耳良吧，你可以去准备起来了！”云敬芳摆摆手，看着骆三星，笑容可掬。
骆三星拱手谢命，抬头看了看牛耳良，眼睛里闪过一丝狐疑的光，不过转瞬即灭。随即退出大殿。
“十年磨一剑，一日取摘星！”云敬芳心潮澎湃，慷慨激昂，“诸位，这是一个良好的开端。正所谓良好的开端是成功的一半，诸位文臣武将功不可没！但是，我们绝对不可掉以轻心！传我的令旨，全军立即由进攻转为防守，加固城防，肃清余孽！警惕中极对岸的州城援军，还有逃入后山中的零散残兵！三千风暴弩手每四个时辰换一次巡班，连巡三日。其余人等，秣马厉兵，如同荒城，不许骚扰民众，不许强占豪取，一经发现，严惩不贷！”
“是！”众将齐声应令。
云敬芳大笑着挥手：“把美酒佳肴都拿上来吧！哈哈哈！”
数年的苦心孤诣，终成实现了第一步。现在一战告捷，所有的一切尽在掌控之中，他毫不掩饰自己的得意。