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摘星城中心广场。暖阳高照，旌旗猎猎。
两面三米高的牛皮大鼓摆放在广场一侧，数个上身赤裸的壮汉轮番击鼓，雄浑的鼓声在高耸的摘星堡下回声连连，热烈而又庄严。
另一侧，是统一服装制式、等待参加比赛选拔的女子射箭队。
凡是报名参加的女子，每人发了一件参赛衣服，粉衣绿裤，赤黄色的小牛皮鞋，足见摘星城的富庶和大方。
参赛者们一个个都是正在发育完成、正待吐芳舒翠的妙龄，统一制式的服装穿戴起来，把身形包裹得腰肢如柳、胸臀鼓鼓，或巧笑嫣然、或沉静深思，一时间花团锦簇，青春美艳、莺莺燕燕，然而在挎弓背箭之后，立时增添了一番英姿飒爽的劲儿。
席凤儿站在队伍里，静静地等着摘星堡堡主的到来。
近三天的时间，她日夜练习不辍。
金蟒丝弦弓称心合手，挽弓搭射之间竟有心意相通之感。加上有老兵长的倾心指点，即使是两三日的功夫，竟自觉得箭艺比以前大有进步，倒生出一种跃跃欲试的心情来。
随着一声高亢威严的呼喝，两名传令官护着一面巨大的旗帜出现了。旗帜繁星白底绣着半环的月牙，牙尖衔着一颗四角的星星。
紧接着，是两组三人并排的斧钺仪仗队，铁塔一样的壮汉双手在身前，竖直握着一把比他自己还高两尺的威猛兵器。这兵器一头是钺，指向地面，宽大如马头，另一头是摘星城标志性的双刃大斧。大斧无论从形制还是厚度上，都比普通双刃斧大了两倍，中间用小孩手臂粗的黑铁棍相连。
斧钺兵之后，便是这摘星堡的堡主丰龙霆和夫人了。丰堡主五十多岁，浓眉豹目，虎背熊腰，一身戎装打扮显得英姿勃勃。他笑容满面、兴致勃勃，不住地向左右的官员和民众点头致意。夫人也是左右略略顿首，眉眼含笑。体虽娇弱，却自是一番不怒自威、贵气逼人的态度，却也不疏礼貌。
四名银枪王护卫紧随其后。银枪王卫都是银枪银剑、银色披风。银枪王卫是中极女皇玉荣娇亲谕敕封的、专属王公的贴身守卫，一般视荣宠程度的不同，有两到八名不等，只听从城主直接命令。尽管王卫在职期间不得婚娶，但是作为武士的最高荣耀，仍使众多武者趋之若鹜。
席凤儿对银枪王卫的漂亮衣服很感兴趣，白色的披风随风飘曳，真是帅极了！但是紧随其后的雨神箭手，更是让她瞪大了眼睛。
雨神箭手是摘星城的传说兵种，以摘星城崇拜的雨神为号。一千年前洪水淹没中极大陆之后，海妖携着巨浪向北突袭翻卷，直奔摘星城下。三百名背挎双弓四箭囊的弓箭手集结城墙之上，拼死抵抗，打败了疯狂残暴的洪水海妖，却也付出仅存五人的惨重代价。此后摘星城为纪念这批弓手，赐其为“雨神箭手”的名号，由城主每年从军队里挑选最好的十名弓箭手再加以训练，以保持三百人的传统规模。传说雨神箭手一弓十箭、箭无虚发。百丈之内，必然穿胸透腹，破颅断骨，威力可见一斑。如今这仪仗队里也只是五人出现，依然背挎双弓四箭囊。长袍兜帽掩盖了身形。脸上涂满了靛青色的花纹，难以分辨表情。
丰城主和夫人坐定，斧钺兵和雨神箭手也分列两旁纹丝不动。接着又有一些城内的高官和望族代表七八人分座到丰龙霆左右坐下，四个轻盈灵活的侍女也悄悄地在城主身后站好，随时待命。
一名号令官走上台边，面对民众朗声道：“雨神护佑，摘星万年！今天我主在此恩办女子骑射大会，所有我摘星辰民，俱可一展身手！前二至五名者，擢为侍从，列女骑兵之职；得魁者，擢为骑士，列女骑兵长之职。不欲从军者，俱赏五金。得城主号令，比武现在开始！”
“咚！咚！咚！咚！”鼓点开始变得不紧不慢，不徐不疾。
“第一轮，十丈穿心！未中靶心者，淘汰！中而不穿者，晋级！射穿靶心者，直接进入尾轮争魁赛！”号令官话音未落，十丈开外一丈一隔地放好了箭靶。
席凤儿排在第一组的第五个，按队列走到台前，先向城主躬身施礼。城主挥手示意起身后，方才转身面向箭靶，凝神等令。通体上下紧绷直立，背后的美妙身姿让那台上看官不由得目光闪闪、欲触还回。
一只苍鹰高高地在天空中盘旋，清亮的啸声不由得让她抬头望去。艳阳之下，苍鹰如一个飘忽的黑点缓缓移动，从容而又飘逸。
她一直觉得这鹰很有意思，仿佛认得她一般。犀利专注的眼神却总是有凝望至心的感觉。
“搭弦！拉弓！”号令官命令声起，她一咬嘴唇，娴熟的抽箭、搭弦、拉弓，心力合一。
“放！”一个短促有力的号令。十箭齐发，“噗”、“喀啦”的声音应弦而响。毫无疑问，肯定是有人射穿了靶心。围观的民众已然是喝了一声彩，爆发出一阵掌声。
席凤儿看了一下，不是自己。能够射穿半寸厚的箭靶，臂力自是不容小觑。
丰龙霆和主桌上端坐的人也都微笑颔首，旁边的卫士们不动声色。说是比赛，看来还有表演的性质。
“一、二、六、八、九，淘汰！三、四、五、七，晋级！十号射穿——”
一个拉长的尾音显然是对成绩最好的褒奖！
紧接着依然是短促有力的号令，和一阵阵利箭破空的声音，偶有射穿靶心的“喀拉”声。
有两个紫发碧眼的姑娘表现抢眼，看起来就像是孪生姊妹，双双射穿靶心。
有一个体型高大、小眼厚唇的胖女孩也是一箭穿心，箭头都没入靶后的挡板里去了，实在是膂力骇人。
她用的是一件上好的黑铁弓，席凤儿知道，如果是自己的话，根本连拉都拉不开。显然，这胖妞知道自己的优势，而且发挥得很好。
第一轮的比赛耗费了半个时辰的功夫，主桌上的酒水和水果点心已经换了一轮。两个侍女分别帮城主和夫人轻柔地打着扇子。望着还剩余八九十人的粉衣绿裤，丰龙霆显然大为高兴。
“第二轮，飞马争春！未中靶心者，淘汰！中而不穿者，晋级！射穿靶心者，直接进入尾轮争魁赛！各位人等，退后十步！”人群明显扩大了。
飞箭无眼，马背上这么一颠一甩，这箭可是有可能飞向任何方向。
第一人翻身上马，利落地扬鞭催马。先是绕场一周，而后在经过原射箭位置时搭弓出箭，只听得“刷”的一声，羽箭稳稳地扎在第一个箭靶的红心上，箭尾还在兀自晃动不停。
“好！”人群中爆发出了一阵喝彩。
第二人出发，第三人上马。依次而行，忙而不乱。有一个姑娘马儿没带好，一支羽箭硬生生地直飞冲天，然后折头向下。正在人群惊叫连声的时候，不知从哪里飞来一支箭，正好钉在那落箭的尾翎上，一起飞落到远处的空地上去了。
“好！”人群大声欢呼，显然有眼尖的人看到了雨神箭手的出手相助。
席凤儿转头看向那雨神箭手。离堡主最远的一人罩袍微微飘动，却依然双目微闭、面冷如冰，仿佛于己无关。
“五号！”传令官的号令传来。
简直是神了！把箭射落并不难，但是难在不能让别人发现，那才是真正的高手！厉害！席凤儿一边在心里大赞着，一边翻身跨上马背。