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用自己的陀螺交换别人的弹珠，想一想，这样的事情你有没有做过呢？今天的华盛顿旁边有一条河，在还没有美国，也没有华盛顿的时候，这里曾聚居着一群印第安人。他们会跟其他的一些印第安人进行生意上的往来，经常会划着独木船在河里穿梭，把自己拥有的一些东西拿去跟对方交换，从而换到自己想要的东西，例如，珠子跟皮毛交换，弓跟箭交换，土豆跟玉米交换。这条河的名字叫“波托马克河”，在印第安语中，“波托马克”就是商贩的意思。很巧的是，这条河刚好把美国的两个州分开了。而这两个州的名字，是根据两位女王的名字得来的，分别叫作马里兰州和弗吉尼亚州。这些互相有着生意往来的印第安人，沿着河，划着独木船顺流而下，来到了一处辽阔的水域，这片水域如同大海一样，被他们称为“切萨皮克”，其含义是“百川的摇篮”。它是美国最大的海湾，并不属于海洋，在如今的地图上，我们仍可以找到“切萨皮克湾”。
你们应该吃过蜗牛、乌龟、青蛙这些动物的肉吧，我猜有很多人都很喜欢吃。很久以前，印第安人就在切萨皮克湾发现了蛤蜊，只不过，那时候并没有人知道蛤蜊是能吃的。直到有一天，一个印第安人实在没有任何可以吃的东西了，他非常饥饿，感觉自己再不吃点东西，马上就会饿死。于是他只能把几只蛤蜊敲开，也不管有没有毒，就狼吞虎咽地吃起来。幸运的是，他并没有被毒死，反而发现蛤蜊的肉非常鲜美嫩滑。大家知道这件事以后，也开始吃起了蛤蜊，而且不管是生的还是熟的，大家都非常喜爱。当然，并不是只有切萨皮克湾才盛产蛤蜊，只不过，大家都认为这里的蛤蜊才是最美味的。通常在七月份，蛤蜊才开始生长，当它差不多长到八个月大，才是最美味的时候，因此你想吃的话，最好在第二年的三月份左右去吃。
安纳波利斯和巴尔的摩这两座城市，在距离切萨皮克湾不远的地方。安纳波利斯是以一个女王的名字命名的，这个女王的名字叫安娜，安纳波利斯是“安娜的城市”的意思。加上前面所提到的两个州，我们现在已经知道三个根据女王名字命名的地方了，有安纳波利斯市、马里兰州和弗吉尼亚州。美国的各个州都有属于自己的首府，就好像美国的首都是华盛顿一样。安纳波利斯就是马里兰州的首府。有一所名叫美国海军学院的学校位于安纳波利斯，它主要为美国培养水兵。这所学校非常严格，学生通过层层筛选来到这里，要想进入这所学校，非常艰难。学生们在这所学校里，必须掌握船只、交战、地理以及指挥船只等方面的知识。
马里兰州最大的城市是巴尔的摩，这座城市的名字跟很多城市一样，也是根据一个人的名字得来的，这个人是一位英国男爵。在美国有一条铁路，这条铁路是从巴尔的摩通向俄亥俄州的，它是美国的第一条铁路，被称为“巴尔的摩——俄亥俄铁路”，简称“巴俄铁路”。在巴尔的摩，还有两个值得称赞的地方，一个是约翰·霍普金斯大学，另一个是约翰·霍普金斯医院。每年，很多优秀的学生都会选择去约翰·霍普金斯大学读书，他们来自世界各地。而世界各地的病人，也会慕名来到约翰·霍普金斯医院。
在马里兰州的北部，有一个州，上面有一片茂密的森林，也不知道这片森林存在多长时间了，直到后来，这个地方被一个男人占有，他的名字叫宾，因此这个地方被大家称为宾夕法尼亚，意思是“森林是宾的”。过了很长一段时间，这里的树木逐渐死亡，并被埋进了地下。随着时间的流逝，这些树木全都变成了黑色的石头。很多年以后，大家发现这些黑色的石头，并把它们挖了出来，又在无意间发现，它们竟然可以当作燃料使用。相信你已经猜得差不多了，没错，这就是我们所说的“煤”。关于“煤”是如何形成的，相信你应该有所了解了吧。
煤分为硬煤和软煤两种，同时也被称为无烟煤和烟煤。其中硬煤的价格是最贵的，比软煤要高出很多，这是因为在燃烧的过程中，硬煤所产生的灰尘较少，而软煤产生的灰尘很多。虽然被称为软煤，但并不是软得像垫子一样，而是因为它很容易碎掉。宾夕法尼亚州的东部产硬煤，西部则产软煤。
在宾夕法尼亚州的地下，有很多庞大的空洞，这是矿工们没日没夜、一年接着一年挖煤造成的。我们的蒸汽机之所以能够正常工作，暖气也能正常使用，正是矿工们的艰辛劳作换来的。
除了煤，宾夕法尼亚州还分布着铁矿，铁矿是和岩石混在一起的，我们称为铁矿石。但是煤却不一样，它是一层层长在岩层里的。那么，在这些矿石中，又是如何提炼出铁的呢？首先，为了让这些铁矿石熔为液体，工人们会将它们放到高温的熔炉里，这些液体会流到事先准备好的模具中，等到铁水冷却凝固，生铁就形成了。
炼铁必须用很好的燃料，因为它需要足够的热量，这是必备的条件，而煤炭就是一种很不错的燃料。只不过，就像喜欢玩棒球的男生们一样，有的人有球没棒，有的人有棒没球。有些地方也是如此，有铁矿的没有煤炭，有煤炭的又没有铁矿。但凡事没有那么绝对，总会有个例外，比如宾夕法尼亚州的匹兹堡市，它就好像有球有棒的男孩，那里既有铁矿又有煤炭。
人们把铁提炼出来，然后用它制造出各种不同的东西，比如说，把铁炼成钢，然后再用钢制造出铁路的轨道、建筑物里的梁柱、大桥，等等。
在《圣经》中有一个地方，名字叫“费城”，意思是“兄弟情的城市”。如果你读过这本书，那你肯定会知道这个地方，它在宾夕法尼亚州，是美国的第三大城市，同时也是宾夕法尼亚州最大的城市。美国以前的首都是费城，但如今的费城已经大不如从前，甚至连宾州的首府都算不上。费城里还有一座建筑，名叫“美国独立纪念馆”，里面悬挂着一口大钟，非常珍贵，不过现在没有人再去敲响它，人们已经把它小心翼翼地保护起来了。但在美国刚刚成立的时候，只要是重大场合，或者是值得纪念的时刻，人们就会敲响它。
费城附近有个地方，名叫大西洋城，它被称为世界上最大的“浴池”。享受阳光浴和盐水浴的游客，每年都从世界各地慕名而来。在海边，有一条用木板铺成的人行道，它大概有几英里长，非常宽阔。在道路的旁边，还为游客提供了各种各样的娱乐设施。假如你正在为去哪里度假而感到烦恼，那么不如考虑一下大西洋城吧。