不信教的人们，虽不求神拜佛，有时也作非正式的祷告，默默问天要这样或那样。未结婚者，向天索美妻；不生育者，向天索儿女；贫者病者，向天索财帛，索健康。今人如此，古人亦然。

希腊哲学大家苏格拉底氏的祷告最妙，他不贪财，不爱宝——他不知道自己需要的是什么，所以他对众神“讲话”的时候，总不说出自己的愿望来。他不说“我要什么”或“我求什么”，他只说“请拿最适合我者赐我”。他自己不打主意，他要众神替他打主意，他自己不选择，他要众神代他选择。那就是苏格拉底的聪明呀！有许多人，理应一世愚笨的，忽然得了才智，反而不幸；有许多人，理应一世贫穷的，忽然发了横财，反而倒霉。近人近事不敢提，让我来讲一个可笑的古人罢，请阅下文：

儿童读物中常载一个古时希腊嗜好黄金者的故事。那个贪黄金者，名字叫做马达士（Midas），他一天到晚，一年到头想要黄金，他有了还要有，得了还要得。他所积集的黄金，已经不少，然而他仍不满意，他常常求神，做祷告，要他们把“着手成金术”赐给他。“着手成金”，就是用手一触，不论铜铁瓦块立即变为黄金的意思。

他的祈祷，众神果然准了，于是他的衣帽，他的床铺，他的爱女，他的食物都变成黄金了，他富极了，然而他也穷极了。他有了这许多黄金，连一餐苦饭都吃不成功——岂不倒霉么？岂不立时立刻要饿死么？下面的四言歪歌是咏马氏的：

“着手成金”，

其术堪钦！

惜乎爱女，

有形无音。

既缺饭食，

又乏衣衾。

哀哉马氏，

险哉贪心！

我们不迷信则已，倘然我们天生迷信而好作祈告，那末势非采用苏氏的方法不可。苏氏的方法，就是请神明代择。神明倘然真的灵的，他们可以赐财赐福，也可以赐病赐死，请大众注意。

原载一九四四年五月五日《新中国报》 IjQw3SJ2PASSGGUZv1p8lqynaOFwKHSfIgfmGUKudBEcq9oG+D40vENqRa8RCOhR