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1931年5月7日，纽约市开始了历史上最大范围的剿匪行动。纽约市警察局经过几个星期的排查，终于将“双枪”克劳尔这个滴酒不沾的杀手擒获，抓获地点是位于西尾街的情人寓所。
150多名警员和侦探把克劳尔层层包围在顶楼的藏匿地点。他们首先在公寓屋顶上凿了一个洞，打算用催泪瓦斯把克劳尔熏出来，并且在四周建筑物上架好了机关枪，此后，双方僵持了一个多小时。在这期间，机关枪“哒哒哒”的声音充斥着这幢原本优美清静的纽约高级住宅，显得格外刺耳。
而那位“双枪”杀手一直蹲伏在堆满杂物的大沙发背后，疯狂地向警方开枪射击。成千上万名惊恐不安的市民目睹了这场惊心动魄的枪战，纽约市大概从未有过这样惊险的枪战场面吧。
克劳尔被警方逮捕后，纽约市警察局局长马罗尼表示：“双枪”克劳尔是纽约有史以来最危险的罪犯之一。“他是个杀人不眨眼的恶魔，会因为一点小事就开枪杀人。”这位局长说道。
但是，这个恶徒对他自己的看法是怎样的呢？当警察和他进行激烈枪战之后，克劳尔写了一封公开信：“我外衣下隐藏着一颗疲惫但却善良的心，一颗永远不会伤害任何人的心。”当他写这封信的时候，鲜血不断地从伤口流出，鲜红的血液滴在洁白的纸上，留下了浓重的印迹。
然而就在克劳尔被捕前不久，他和女友在去往长岛的一条乡村公路上调情，这时突然有个警察走上前去，向克劳尔询问：“请出示您的驾驶证。”克劳尔没有做出任何回应，便掏出手枪向他连开数枪。警察身中数弹倒在了血泊之中，这时克劳尔跳下车，慌张地从警察身上搜出一把左轮手枪，连忙往警察身上补了一枪。
难道这就是他自己所说的“一颗疲惫但却善良的心，一颗永远不会伤害任何人的心”？
这个杀人恶徒最终被判死刑。当他到达执行死刑的辛辛监狱（美国关押重罪犯人的监狱）时，竟然没有任何悔过的想法，更没有“这就是我杀人的代价”之类的忏悔，他坚持认为这是他自卫的结果。直到生命的最后一刻，克劳尔都不认为自己有什么过错。
美国的黑社会头目奥·卡本曾说过这样一段话：“我把一生中最美好的岁月都用来给别人带来快乐，让他们拥有幸福的时光，而我得到的却是侮辱和唾骂，更可悲的是竟没有过上一天安稳的生活。”最终，这个黑社会头目在芝加哥被处决，临终前他也不曾自责。因为奥·卡本自认为造福于民，但可悲的是，他却不知道他已经成了全社会的公敌。
荷兰人苏尔兹，纽约最臭名昭著的歹徒之一。他最终死在其他黑帮歹徒的枪口之下。但是，在他死前，他也认为自己是一个公众慈善家，大好人。一次，有一家报纸采访他，他居然厚颜无耻地宣称自己是一名热心的慈善家，而且他对此深信不疑。
我曾和辛辛监狱的监狱长刘易斯·罗斯就这个问题多次通信。他在信里表示，辛辛监狱里的大多数犯人都认为自己是无罪的。他们和很多普通人一样，都竭尽全力地要为自己辩解。他们轻易地解释出自己为什么要撬开保险箱，为什么要开枪杀人。大多数罪犯都能为自己的犯罪动机找出理由，不管有理无理，总要先为自己破坏社会的行为辩解一番。总的来说就是，他们根本就不该被关进监狱。
如果说克劳尔、奥·卡本以及关在监狱里的众多亡命之徒，不为自己错误的行为自责，那么日常所接触的普通人呢？
已故的百货业奠基人约翰·瓦纳马克曾坦言：“在30年前我就已经明白，抱怨是很愚蠢的行为。我从不埋怨上帝对智慧的分配不均。这样我们才可以花更多的时间去克服自身缺陷。”瓦纳马克早就深深地领悟到了这一点，而我却在这个冷漠的世界中探索了30多年，才有所醒悟：一个人做错事情时，大概100次中有99次不会自责，无论他的错误是何等的严重。
著名的心理学家B.F.斯丁尔，进行多次动物实验后得出结论：动物在学习某一种行为的时候，得到奖赏会使其学习速度增快，而在学习过程中经常受到处罚的动物，无论是在学习速度方面还是行为方面都表现较差。同样的，这个原则用在人身上也有同样的结果。所以说批评他人不是解决事情的最有效方法，反而会事倍功半。
另一位伟大的心理学家汉斯·瑟勒也说：“我们总是希望得到赞扬，同样我们也都害怕受人指责。”
有时候批评毫无作用，它只会使人进入防御状态，为自己的错误竭尽全力地辩护。批评也是危险的，因为它常常会伤害到一个人宝贵的自尊，并激起他的反抗。而且，批评常常会使他人的情绪大为低落，这对可以矫正的事实状况毫无帮助，甚至会把事情推向极端。
历史上这种事情司空见惯。罗斯福和塔夫托之间就有一段广为人知的争论——这场争论导致了共和党的分裂，促使伍德罗·威尔逊入主白宫，并在第一次世界大战中写下了辉煌的一页。
让我们简单地回顾一下这段历史：
1908年，罗斯福卸任，随后便推选共和党的塔夫托为总统，后因不满塔夫托的保守作风，竟在公开场合抨击塔夫托。他还准备再度竞选总统，另组“进步党”，这几乎导致共和党瓦解。果不其然，在接下来的选举中，塔夫托和共和党只赢得了两个区的选票——弗蒙特州和犹他州，这是共和党有史以来遭受到的最大失败。
罗斯福谴责塔夫托，塔夫托是否承认自己有错误呢？当然没有，他只是眼含泪水地为自己辩解道：“我不知道我所做的一切有什么不对。”这件事我们暂且不说是谁的错，就从塔夫托的角度来看，罗斯福的责备使他不能看清自己，更不能直面自己的错误。
下面让我们再重温一下著名的“茶壶堡事件”，这件事曾让美国的公众舆论愤怒多年，丑闻使整个国家都沉浸在震惊之中。这件事的真实经过是这样的：
哈丁总统的内政部长阿拉伯·福尔，当时受权主管政府在阿尔克山丘和茶壶堡地区油田的出租事宜。福尔部长当时是怎么处理这件事的呢？他把这份优厚的合同交给了自己的朋友爱德华·唐亨利。而爱德华则“借”给了福尔部长10万美元的“贷款”。之后，福尔部长利用职权，使美国海军进入该区，迫使其他投资者放弃竞标。
这些投资者被强行赶走后，将其遭遇的不平等对待上报法庭。于是“茶壶堡事件”公之于众。这桩丑闻轰动了全美国，直接导致了哈丁总统政府的垮台，罪魁祸首福尔部长也锒铛入狱。福尔部长遭到了公众的谴责，在他之前，美国很少有政客会遭到如此强烈的谴责，他自责了吗？不，一点都没有！
很多年以后，胡佛总统在一次公开演讲中提到哈丁总统之死是由于朋友出卖，而导致神经受到过度刺激。福尔的夫人听到这一演讲时，她一下子从椅子上跳了起来，失声痛哭，她攥紧拳头说道：“福尔为什么会出卖哈丁？我的丈夫从来没有辜负过任何人。即使这整座房间都堆满了黄金，也不能收买我的丈夫，是别人出卖了他，让他成了牺牲者。”
讲到这里你可能会明白，这就是人类的天性！做错了事之后只知道责怪别人，而不会在第一时间审视自己。因此，当我们以后想要批评别人的时候，想想“双枪”克劳尔、奥·卡本，还有福尔，相信我们都会知道该怎么做。
要知道，批评就好比被驯服的鸽子，总会回到主人家里。所以我们应该清楚地认识到，在纠正和指责别人的同时要有心理准备，因为人都会自我辩护，很有可能会反过来指责我们，温和一些的人或许会像塔夫托总统那样说：“我不知道我所做的一切有什么不对。”
俄克拉何马州因帝的乔治·约翰顿是一家建筑工程公司的安全协调员。他的职责之一就是监督员工佩戴好安全帽。他说，以前当他看到有员工没有在工地上佩戴安全帽时，他就会上前说一大堆的规章制度，再命令员工佩戴好安全帽。通常，员工会不得已戴上他们的安全帽，但是当他走后，他们又会把帽子摘下来。
约翰顿决定采取另一种方法。一次，当他遇到一些员工没有佩戴好安全帽，他亲切地询问这些员工佩戴这些帽子是否舒服，大小是否合适，接着，他用一种亲切的语调提醒那些员工，安全帽是设计来保护他们以免受伤的，最后再建议他们在工地上的时候，最好还是戴好安全帽。结果呢？越来越多的员工愿意配合他的工作了，而埋怨和不耐烦的抵触情绪也大大减少了。
林肯曾被人评价为最完美的元首，那么他的处世秘诀是什么呢？我对林肯的一生进行了研究，之后又花了整整3年的时间写了一本关于他的书，取名为《林肯总统不为人知的一面》。我自信已尽了最大努力，对林肯的性格和生活方面做了最详细、透彻的研究，尤其是对林肯待人处世的方法最有心得。
林肯喜欢批评人吗？的确是这样，当他还住在印第安纳州鸽溪谷的时候，年纪尚轻，不仅喜欢评论是非，还爱写信写诗讽刺别人。他常把写好的信丢在当事人很容易发现的地方。林肯在伊利诺伊州斯普林费勒镇当律师的时候，甚至在报纸上发表文章公开攻击敌视他的人。但是有一次他做得有些过火了。
1842年秋天，林肯在报纸上刊出了一封匿名信，直指美国的政客詹姆士·谢尔兹，镇上的舆论顿时沸腾起来。林肯不知道的是，谢尔兹是个敏感而骄傲的人，看到这封信后他怒不可遏，费尽周折调查写信人，在得知写信人是林肯时，他疯狂地跳上马背去找林肯决斗。林肯素来反对决斗，但为了维护荣誉，迫于情势的他只好接受了挑战。林肯根据自己手臂长的优势选择了骑兵的长剑，并且向一位西点军校的毕业生学习剑术。决斗的那一天，他们在密西西比河岸边碰面，准备一决生死，幸好在最后时刻他们的同伴阻止了这场决斗，才没有酿成悲剧。
这是林肯生命中最惊心动魄的一件事，这也让他在做人处世方面有了很大的变化。从此，他再也没有写过一封侮辱人的信件，也没有再取笑过任何人。事实上，从那时起，他就几乎没有为任何事再批评过任何一个人。
美国内战期间，林肯曾多次任命有能力的将领领导波多马克军战斗，然而这些将军相继惨败，全国半数多的人都在指责那些将军，但林肯以“不要批评任何人，要宽恕所有人”这句话保持了自己的平静。
他最喜欢的一句话是：“不要轻易批评他人，因为这会让自己处于同样的境遇之中。”当林肯太太和其他人对南方人士有所非议的时候，林肯却对他们说：“不要批评他们，如果我处在同样的情况下，大概也会跟他们一样不知所措。”
林肯从不轻易批评别人也是有例可证的。下面让我们来看看这个故事：
1863年7月，盖茨堡战役已经持续3天了，战斗十分激烈。到了7月4日晚上，由于天气原因，南军的李将军不得不调整作战方向开始向南方撤退，这时天空黑云密布，下起了倾盆大雨。他带领败军，退到波多马克河时，发现前方洪水猛涨，无法通行，而身后又是紧追不舍的北军。李将军进退两难，无计可施，最终和他的部队被重重包围在波多马克河岸边。
林肯看出这是一个俘获李将军部队，立即结束南北战争的大好时机。他满怀希望地命令梅德将军不必召开军事会议，抓紧时机进攻。而且林肯又给他发了一份紧急电报，要他务必抓紧一切时间立即采取行动。
而梅德将军又是怎么做的呢？他的做法正好和林肯的命令相反。他不仅召开了一次军事会议，还迟疑不决，一再拖延，甚至还让林肯放弃攻击李将军。最后，因为梅德将军没有抓住时机，从而使李将军带着他的部队安然越过波多马克河，顺利南逃。
林肯勃然大怒，“这是怎么回事？”林肯对着儿子罗伯特咆哮，“上帝啊，这是什么意思？他们已经在我们的掌握之中了，胜利唾手可得，但我无论说什么或做什么，都无法使我们的军队移动一步。在那种情况下，任何一个将领都可以击败李将军。如果我在那儿的话，我一个人可以让他束手就擒。”
失望之余，林肯静静地坐下来，给梅德将军写了一封信。别忘了，这段时期的林肯，言论措辞都比以前要保守、克制。所以，这封写于1863年的信，应该是林肯有史以来最严厉的谴责。
亲爱的将军：
我想你肯定也能体会到李将军逃脱所导致的严重后果。本来我们都已经将局面控制住了，只要将他擒住，再加上我们最近获得的胜利，战争基本上就可以宣告结束了。可是现在，情况就变得复杂了。上周一在那么有利的条件下你都不能顺利擒得李将军，如今他逃到波多马克的南边，你又如何能保证成功呢？我也不知道应不应该对你抱有期望，也许期盼会成功是不切实际的想法，因此我也并不期盼你会做得更好。毕竟良机一去不复返，失去了便不会再得到。为此我深感遗憾。
想一想，梅德将军看到这封信的时候会有什么反应？但是，梅德将军却一直没有看到这封信，因为林肯根本没有把它寄出去。这封信是林肯去世后，在他的文件夹中被人发现的。
想象一下林肯在写完这封信之后的情景，只是简单的一个猜想。他呆呆地望着窗外，思绪万千。也许我不该这么性急。坐在白宫里发号施令是非常容易的事情，如果当时在盖茨堡的人是我，我也跟梅德将军一样，所见之处都尸横遍野，到处都能听见士兵的哀号，也许我也不会如此急着去进攻。也许我会像梅德将军一样懦弱，我的做法可能就会跟他相同。但是无论怎样，事情已经成了定数。发出这封信，固然可以发泄我的愤怒，但是除此之外，没有任何作用。梅德将军依然会为自己辩护，更可能会反过来攻击我，这会使我们的关系破裂，更会影响他的威信，甚至还有可能导致他引咎辞职。
因此，就像之前所说的，林肯并没有把这封信寄给他。只是把这封信放在一旁，因为他的处世经验告诉他，批评和斥责永远都是无济于事的。
西奥多·罗斯福总统说过，他当总统的时候，碰到非常棘手的问题时，总喜欢抬头望着挂在白宫办公室墙上的林肯的巨幅画像，然后默默地问自己：“如果林肯面对相同的情况，他会怎么做？他将如何解决这个问题？”
所以，当我们试图责备他人的时候，不妨从口袋里拿出一张5美元的钞票，看着上面的林肯头像，然后默默地问自己：“如果林肯面对相同的事情，他会怎么处理呢？”
马克·吐温也时常发脾气，然后写信毫不客气地呵斥别人。有一次，他很愤怒地写信给一个人，在信中他写道：“你就只能说说，我会看你最后到底能不能做到。”还有一次，他写信给一个编辑，说那个校稿的人试图“改进我的拼写和标点”。他用命令的口吻说道：“以后我的稿子必须保持原封不动，再去看看那个校稿的人，让他把他的建议都保留在他弱智的大脑里。”
写了这些尖酸刻薄的信后，马克·吐温感觉好多了。这些信让他好好发泄了一下怒气，但是这些信件从未造成任何真正的伤害。因为马克·吐温的妻子每次都偷偷地把这些信从邮箱里取出来。所以这些信件没有一封被寄出去。
一般来说，没有任何一个人愿意被人改变、被人规范、被人改进。所以说，为什么不从自身开始做起呢？有时候改变自己要比改变别人有用得多。因为相比提高别人，提高自己所冒的风险较小，就像孔子所说的：“己所不欲，勿施于人。”
当我年轻的时候，总喜欢在别人面前表现自己，力图给别人留下深刻的印象，所以写了一封可笑至极的信给查理德·哈丁·戴维斯，因为他当时是美国文坛炙手可热的作家，而我正着手写一篇有关作家的文章，所以我想请戴维斯分享他的写作方式，以带给我创作上的灵感。在这之前，我曾收到过一个人的来信，信末留下了一句话：“口述信，未曾过目。”这话留给我很深的印象，它不仅显示了写信人是个了不起的大忙人，又表明了他对这封信的重视程度。于是，我在给戴维斯的信后也加了这句话，实际上，我当时一点儿也不忙，只是想给戴维斯留下比较深刻的印象。
没有想到的是，戴维斯根本没有认真阅读我的信，便把我的信退回来，并在尾端草草写着：“你轻慢无礼的行为，让你显得格外愚蠢。”没错，我确实是弄巧成拙了，这好像是咎由自取。然而，作为一个普通人，我当时是非常恼怒的，甚至在10年后还耿耿于怀。当我得知哈丁·戴维斯的死讯时，虽然感觉很惭愧，但依然不能减轻他给我带来的伤害。
如果你想制造一种令人终生难忘的怨恨，那么你只需放任自己，多发表一些刻薄的评论就可以了。所以我们要记住，在交朋友的过程中，我们面对的并不是绝对的理性动物，而是充满了情绪变化、满腹成见、受自负和虚荣驱使的感性生物。
刻薄的批评曾使得英国最好的小说家之一托马斯·哈代永远放弃了写作，使得英国诗人托马斯·查特登走向自杀。
本杰明·富兰克林年轻时并不圆滑，但后来却变得十分老练，非常善于处理人际关系，最后成了美国驻法大使。他经常说的一句话就是：“我不说任何人的坏话，只说他们的优点。”
只有愚蠢的人才会去抱怨别人，我相信大多数的聪明人是不会这样做的。正如约翰博士所说的：“即使是上帝，也只有在世界末日才会审判世人。”那么我们何为要批评别人呢？
比起谴责其他人，我们应该更努力地去理解他们。我们应该努力去弄明白他们之所以这么做的原因。这比批评更有益处也更能激起更大的兴趣，这也能培养起同情、忍耐和善良的品质。
原则一：抱怨他人不如审视自己。