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吾国线装书与西人之硬面卷册（volume）不同。西书页（不作叶字）只有所谓边白（margin）者。吾国书叶（不作页字）则有口有脑，有眼有目，有头有尾，有面有眉，有心有耳，有角并有根，惟无手足，无腿臂，无肝肠，无肺肾，无鼻无腮，无颈无腰。研究版本者对于此类术语，不可不知，犹习理化者之不可不明公式也。否则决然不能上进，不能成就，因其全无凭藉之故。在本篇中余将以谈古书者沿用最久、应用最广之专名，如口如尾者，各作一定义，俾后之购书者、读书者、贩书者及修理者，皆得不讲外行话，皆得相互谈天而不发生误会。篇中并附数种名著之版本，或为余所亲见者，或为余所购得者，均一一注明，请注意之。
版本之学，开始于赵宋而盛行于前清。尤袤（音茂）《遂初堂书目》中所载者，一书多至数本，如成都石经本、秘阁本、旧监本、京本、江西本、吉州本、杭本、旧杭本、严州本、越州本、湖北本、川本、川大字本、川小字本、高丽本是也。至于清代，则辨别版本之事，虽政府亦为之。乾隆四十年于敏中奉敕编《天禄琳琅书目》十卷，分别宋版、元版、明版、影宋等类，于刊刻时地，收藏姓氏印记，一一为之考证。嘉庆二年以前编未尽及书成以后所得，敕彭元瑞等为后编二十卷。后来私人书目，虽间有略述书之内容者，但无不兼及版本。莫友芝之《知见传本书目》，极通常之检查本也，但其中一书有多至十种不同之版本者，如史部地理类之《中吴纪闻》六卷（宋龚明之撰），有（一）明单刻本，（二）学海类编本，（三）珠丛别录本，（四）知不足斋本，（五）津逮秘书本，（六）墨海金壶本，（七）嘉庆壬申朱麟书校本，（八）粤雅堂本，（九）元刊本，半叶十一行，行二十一字，（十）胡心耘有校菉竹堂本，第六卷多翟超一条，其余颇异同。何焯勘定，精为考审。近人叶德辉之《郋（音奚）园读书志》，内容与版本并重，尽量描写，可称绝善之作。
诸家于描写版本之时，往往袭用一种专门名词，如耳目，如头尾，如心如口，其义为辞典字书所不载。兹特将常见者提出，各作一定义如下：
口，折缝也。吾国古书先将文字印于纸之一面，再在其中间折齐而成前后两个半叶——古书应称“叶”，不宜称“页”。中间折叠之直缝，即谓之“口”。
书籍之常用者或年久者，其口多断。重装时非接不可。接口之纸，愈薄愈好。普通者本国粗绵纸，最善者日本薄皮纸。浆糊不可过浓，亦不可过淡；浓者不伏，淡者易脱。精于修整古书者，目下极少。与其修理而反损坏，不如暂时包好不动。
口有“白口”与“黑口”之分。白口者，折缝中无乌丝也；黑口者，折缝中有乌丝也。——乌丝，即黑线之意。口又有“大黑口”与“小黑口”之别。大黑口者，粗阔之乌丝也；小黑口者，细狭之乌丝也。大黑口与小黑口，皆所以助折叠之整齐也，想原发明者必无其他用意。宋元本及明初刊本，黑口居多。余家有大黑口本明永乐九年《浙江乡试录》一卷，小黑口明刊本宋王安石《荆公文集》一百卷（集中间有白口之叶），及白口明刊本李贽《李氏文集》二十卷。——此但举例耳，余家所藏之白口黑口本尚不止是也。
脑即各叶钻孔穿线之空白处，亦即书本阖闭时之右边也。纸大版小则脑阔，脑阔则“天地头”（另有定义）亦高广。
书脑不可伤，因其不易修补也。修补旧书，以接口为最易，补脑为最难。
古书有不穿线者，如永乐九年《浙江乡试录》是也，但脑际必有细孔，必有纸线。普通穿线之书，至少有六孔，且封面之内、护叶之外，另有两孔，以为纸钉之用。纸线者，用纸搓成线状之物也。纸钉者，用纸捏成钉状之物也。两者皆所以接合散叶使之不易分离也。
眼，孔也，用以穿线或插钉也。眼孔愈小愈好，大者伤脑。打眼有专器，不可以普通之铁钉代之。
目即目录。书之卷帙多者，总目之外必有分目。卷帙少者，无此需要。购古书时，吾人不可不注重目录。缺目之书，果然可疑，即有目录者亦应审慎。书贾得到残缺之本，往往抽目挖目，以充足本也。
头有（一）天头与（二）地头之别。天头者，一叶上面之空白也。地头者，一叶下面之空白也。吾国古书，上面较下面为高。天头亦称“眉”。近来所见西书，地头往往较天头为高。
尾，“鱼尾”也，即版心（另有定义）中作
或
之形者是也。体黑者曰“黑鱼尾”，体白者曰“白鱼尾”。在版心之上端而两角下向者曰“上鱼尾”，在版心之下端而两角或上向或下向者曰“下鱼尾”。上端下端，或上下两端有两个鱼尾者，谓之“双鱼尾”。
面有两义：（一）封面，（二）叶面。封面者，保护书叶之物也。叶面者，文字所在之处也。封面与叶面间之空白叶，谓之“护叶”。封面应用何种材料，护叶应用何种纸张，收藏古书者不可不注意之。
心为“版心”，即前后两半叶之中间也。心与口（见定义一）不同：心为两叶分界之空隙，口为两半叶正中之折缝。鱼尾、叶数、字数，及刻工姓氏，皆在版心。
耳之全名为“耳子”，附于下半叶（版外）左首上角，以识书之篇名，见于经传者最多，如明仿宋相台本《春秋经传集解》第一叶是也。明仿宋《春秋》，余家有之，每半叶八行，每行十八字，小字双行，字数同，独山莫氏旧物也。
角与根虽在叶上而又不在叶上。合数十叶或百馀叶而成一册，切齐，“沙”（用沙皮磨擦也）光，钉好后，右边及上下两边，完全平滑。左边为口，故无不整齐。右边上下两隅，其名曰“角”，珍贵之书，人以湖色或蓝绫包之。包角固可保护书叶，但亦易受虫伤。
根在全书地头切齐之处。卷帙繁多之书，藏家往往倩人“号书根”，即于角隅线之右边写书之册数，而于其左边写书之名称与分类是也。大部书非号书根不可，否则不易检查，且不易整理。商务印书馆之《四部丛刊》，皆于发行之前，印成书根。
术语既明，可以进言行格与边栏矣：
行格边栏，亦术语也。直者为行，横者为格。诸家藏目所称“每半叶×行，每行×字”或简称“×行×字”，即是此意。研究版本者，有行格专书，如江标之《宋元本行格表》两卷是也。
边栏者，书版四周之丝（线）也。边栏有单双之分，“单栏”即单线之意，“双栏”即双线之意。
双栏一粗一细，粗者在外，细者在内。双栏有左右双栏，又有四周双栏。单栏粗而不细，总在四周。抄本有有栏者，有无栏者。无栏者，名为素纸钞本。西书无栏。
诸家藏目中，所以详言行格边栏，黑口白口，鱼尾印记者，因旧时写真（照相）之术未曾广行，不能影印耳。杨守敬手摹古本之叶，复刻之而成《留真谱》初二两编，其用意可谓巧矣，但终不及故宫、盋山、瞿氏、刘氏、陶氏各家书影之明晰正确。惟边栏表、鱼尾表、藏书印记谱、刻工姓名录，尚未见过，将来或亦有好事者为之也。
最末，余试作家藏明素纸抄本《愧郯录》版本考，以见上述各术语之应用焉：
宋岳珂《愧郯录》十五卷，吴县黄氏、常熟瞿氏、吴兴陆氏，皆藏有宋本。黄、陆二氏之书早已散去，在人间与否不可知。瞿氏之书尚为其后人所守。查《荛圃藏书题识》卷五，《铁琴铜剑楼藏书目录》卷十六，《仪顾堂集》卷二十，知三氏之书，行格相同（半叶九行，行十七宇），而缺叶之数（共计十叶）亦复相合——是三书同出一源也。宋以后重雕之本，有明岳氏校刻本、学海类编本、鲍氏知不足斋丛书本。鲍氏之书，行格一遵宋刊，校订精详，实为各书之冠，惟其缺叶与宋明清各本均同。岂世间竟无完本耶？民国十九年之春，余以重价购得此本于申江，即所谓祁氏澹生堂馀苑本也，有澹翁手跋，且有毛子晋、季沧苇、朱锡鬯等图记，系明人写本。惜只存首七卷，不得称为完璧。幸各本缺文均在此七卷，后来商务印书馆编印《四部丛刊续编》，即藉以校补，亦一大快事也。
三十一年九月二日