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人类对水的亲近仿似与生俱来，即便建起辉煌的城邦与国度，也仍然会选择与水为邻。久而久之，人们便对浩荡的水流怀有如对母亲般的眷恋，虔诚地称其为母亲河。世间能够获此殊荣的有几条河？埃及的尼罗河、印度的恒河、俄罗斯的伏尔加河、英国的泰晤士河、中国的黄河……恰好，泰国也有一条湄南河。
泰国北部的山川幽谷中有四条奔腾不息的河水，分别是难河、旺河、永河和滨河。它们一路向南，奔至那空沙旺附近汇成了一条大河，继续向前蜿蜒四十多千米，来到猜纳附近又分成两支，西支是真河，东支就是湄南河。
夜晚的湄南河
湄南河其实是华人对其的俗称，“湄南”其实是泰语“河流”的音译。这条河流在泰语里真正的名字是昭披耶河，“昭披耶”是泰国封建时期的高级爵位，以此命名是因为它在泰国河流中水量最大、长度最长。虽然人们对它的叫法各有不同，但能明显看出湄南河在泰国的崇高地位。
夜晚，独自一人泛舟于湄南河上，金色的庙宇
湄南河分出支流以后继续向南奔流，一路纵贯泰国全境。在前进途中，它一边集纳不少支流，一边又分出许多岔流，比如巴塞河、华富里河、莲河、色梗港河等。等到流至南部平坦地区，渐渐冲积出一片富饶的平原，也就是湄南河冲积平原。而后，这条河流在曼谷附近流入泰国湾，最后再注入太平洋。从北到南一路奔来，湄南河全长1352千米，流域面积17万平方千米，大约占到泰国国土面积的1/3。它不但是泰国的第一大河，亦是整个中南半岛上的一条著名河流。
能被称作母亲河，必如母亲般滋润土地哺育众生。湄南河显然是一位称职的母亲，千年如一日地向这片土地无私奉献自己的所有财富。
人们通常以那空沙旺为界，把湄南河分为上游和下游，上游指那空沙旺以北的河段，下游指那空沙旺以南至河口部分的河段。这条河流的大部分流域处于热带湿润气候带，北部受到亚洲季风的影响，长期处于湿热气候之下，南部面临海洋气候，全年比较温和。更重要的是，它主要靠雨水补给水量，每年6～9月间雨季一到，便会迎来汛期。汹涌的河水从山地带着大量泥沙一路咆哮而下，在中部平原上冲出道道沟壑，形成了中央谷地，在下游的冲积平原又分成众多河汊，灌溉着大片肥沃的土地。
经过一代代先民的辛勤劳动，湄南河冲积平原一带如今已发展成泰国的主要农业区，盛产玉米、棉花、甘蔗等经济作物。同时，这里又是泰国人口最集中、经济最发达的地区，位于河口地区的曼谷、吞武里等城市借水之利渐渐崛起，在时代变迁中终于发展成泰国的著名城市。
河岸两侧建筑别致的村庄
但凡河水流经的地方从不用担心缺乏追随者，更何况是一条灌溉千里沃野的母亲河。湄南河犹如一条闪光的珠链，一路串起无数财富之地，最耀眼的便是那位于珠链顶端的曼谷。
守卫在国王宫殿外围的警卫船也是湄南河上一道美丽的风景。
在曼谷市内、湄南河两侧，建起了上百座庙宇和宫殿，其中尤以大皇宫和三大寺最为惹眼。大皇宫金碧辉煌规模宏大，玉佛寺富丽堂皇，殿内供奉着泰国的镇国之宝翡翠玉佛，郑王庙是达信大帝的御用寺院，正中那座“拍攀”大塔金光耀眼。卧佛寺与它隔岸相望，虽为佛门圣地，却又有“泰国第一大学”之称。此外，附近一带还有王孙寺、金佛寺、云石寺、金山寺等著名寺庙。
如果再去过水上市场，人们肯定会感慨湄南河带给曼谷的福利要比任何一个地方都多。拥挤的船只在水面上形成热热闹闹的交易市场，芭乐、杧果、凤梨、榴梿、红毛丹、扇子、凉帽、花环、点心及各种鱼类琳琅满目。哪怕水就要漫入船缘，船主和买家仍然不会中断买卖。临河两畔的小店里，宝石、戒指、玉器、衣料及杂物更是不一而足。再加上船家揽客的吆喝声、游客与店主的讨价还价声，还有水鸭嘎嘎欢叫，孩子们在河水里扑腾水花……湄南河的旧日情怀全被撩拨出来，任谁来到这儿都会爱上那番繁忙又迷人的景象。
奔腾南流的湄南河串起了无数美景与古迹，为泰国人民带来了巨大的财富。当两岸人民继续傍水而生，她也将继续像母亲一样哺育着这片辽阔的土地。