泰国境内大致可以分为四大自然区域:第一是北部山地,第二是东北部高原,第三是中部平原,第四是南部半岛。若把泰国地图稍稍侧转,会发现整个国土的轮廓略像一只巨象的头部,而第一区域就相当于“象冠”,第二区域相当于“象耳”,第三区域相当于“象口”,第四区域相当于那一根长长的“象鼻”。
近似于“象冠”的北部山地是指以清迈为中心的整个北部地区,主要包括17个府,比如清迈府、清莱府、难府、帕尧府、夜丰颂府等。该地区总面积16.96万平方千米,80%均为山区和丘陵。
北部山地其实是中国云贵高原怒山山脉的延伸,由北至南纵贯而下,区内高山连绵森林密布,拥有泰国第一高峰因他暖山,还有登劳山、坤丹山、琅勃拉邦山等,各列山脉之间均有平地与河流,适宜耕种和定居。
泰国黄昏景色
普吉岛上的豪华别墅
绿色的农庄和田野
静谧的河流
充满时尚气息的曼谷
泰国标示
另外,北部山地还形成了湄南河和湄公河的一道分水岭,而湄南河上游的四大支流滨河、旺河、永河、难河均发源于此。四条支流沿着山谷向南流去,自然形成了四大河谷,这四大河谷现在是泰国的主要农业区之一,适宜种植粮食、棉花和龙眼、荔枝、樱桃、桃子、草莓等各类水果,居住人口也十分稠密。
东北部高原大致等同于“象耳”部分。这片地区有19个府,包括呵叻府、安纳乍能府、武里南府、猜也奔府、加拉信府、孔敬府、黎府等,总面积为16.87万平方千米。
该地区属于湄公河流域,是山峦起伏的高原地带,海拔约150~300米,又称“呵叻高原”。居于中部的普攀山脉将高原一分为二,南边有栖河和蒙河,北边有黎河和颂堪河。整个高原由西向东倾斜,西边和南边以山脉为主,北边和东边环绕着湄公河。湄公河的上游就是中国的澜沧江,这是一条流经六国的跨国河流,在泰国的东北部高原上形成了一道天然国界,使泰国与老挝隔江而望。
东北部高原多是干燥带盐碱的砂质土壤,大片地域被亚热带草类和灌木覆盖。在每年的6~10月,雨季会带来大量降水,甚至有可能发生可怕的洪涝灾害;其他月份,尤其是农忙时节却又极少降雨,因此这里的稻谷产量不高。再加上没有突出的工业经济,致使东北部高原的经济发展比较落后。
“象口”部分即中部平原,也就是富饶的湄南河冲积平原,此处大部分地域位于海平面以下。除了首都曼谷以外,这片地区还拥有25个府,如红统府、猜纳府、华富里府、占他武里府、春武里府等,总面积约10.39万平方千米。
中部平原被认为是整个国家的中心枢纽,它以曼谷为中心,向东与柬埔寨接壤,向西与缅甸接壤,南面是泰国湾,北面连接着来自泰国北部的山脉。此地区属于热带季风性气候,全年分为热季、雨季和凉季,降水量明显高于其他地区。
清迈南边几十千米处辟有一座因他暖山国家公园,占地面积大约1000平方千米。园内矗立着全泰国最高峰因他暖峰,山脚下溪流潺潺、草木丰茂,花卉培植场里争奇斗艳,湄干、瓦赤拉潭、斯里普三条大瀑布悬挂于山腰,风景非常迷人。这里有野生大象、400多种鸟类和有趣的“稻田爬楼梯”。
在这块由湄南河冲积而成的巨大平原上,河流纵横,水网密布,土地异常肥沃,人们陆续建起了一批运河工程和灌溉系统,使其成为泰国主要的稻米产区和水果种植区,被誉为“亚洲的米粮仓”。同时,中部平原由于居于泰国的心脏地带,现已发展成为国内人口最密集的地区,首都曼谷既是全国的中心,又是一处世界闻名的旅游胜地。
泰国的首都——曼谷。曼谷可以说是时尚和前卫的代名词
金色的庙宇。在泰国
“象鼻”部分是南部半岛,即马来半岛的北部。它东邻泰国湾,西濒安达曼海,拥有14个府,如春蓬府、甲米府、北大年府、攀牙府、宋卡府、普吉府等,总面积约7.07万平方千米。这片地区大部分都是山地和丘陵,风景优美,雨量充沛,拥有很长的海岸线、迷人的海滨沙滩,以及许多热带岛屿。除了盛产海产品以外,南部半岛还是橡胶、甘蔗、椰子和锡矿的主要产地。