最高点武吉知马

传说中的新加坡之巅，便是武吉知马山。登上这个制高点，可以俯瞰整个新加坡城。山上有真正的热带雨林，有丰富多样的生物物种；山下有高级别墅和私人公寓，有众多的知名学府。这里曾被视为绝佳的疗养宝地，也曾有过热闹非凡的跑马场，如今它是原生态保护最好的地方，是新加坡的骄傲。

◎奇特的存在

说武吉知马是一座山，并不确切，它实际上是一个丘陵，坐落在新加坡主岛的中心附近，精确海拔为163.63米。武吉知马这个名字来自于马来语，意思为“锡丘”（“武吉”为山丘，“知马”则意为锡），也就是“有锡的山丘”。在1828年英国殖民者绘制的地图上，就已经能清楚地看到它的位置。不过，武吉知马山上并没有锡矿，据说一开始岛上住的马来族人并非给这座山丘命名为“锡丘”，大概是欧洲人的误读，才有了“武吉知马”这个名字。也有人说，“武吉知马”来自一个较为常见的马来女性的名字。

不管名字的来源如何，可以肯定的是，早在19世纪上半期，武吉知马便得到了欧洲人的重视和建设。1843年，这里修了一条通往山丘顶部的马车路，山顶上建了一座小屋，摆放了简单的桌椅，供前来游玩的人休息。在当时前来开拓探险的英国人眼里，武吉知马山是一个极好的疗养宝地，因为那里的空气清新怡人，比脚下的平原更让人感觉凉爽畅快、心旷神怡。1845年，一条贯穿南北、穿越武吉知马山脚的大路修建而成，这就是武吉知马路，它全长25千米，是当时新加坡最长的道路。

后来，这里还曾修建了赛马场，每到赛马日，便有公众买票蜂拥而至。不过在那个时候，看跑马赛马还是英国王室贵族的娱乐活动，并不免费开放给公众观看。

◎珍贵的热带雨林

说到武吉知马最骄傲的地方，要数这里的热带雨林。1883年，武吉知马便建立了自然保护区。它是新加坡第一个被确立的保护区，后来建立的其他保护区（如双溪布落湿地保护区、拉柏多自然保护区等）的树木都是被处理过的，而这里的植被则都保留了最原始的样子。现如今，地球上只有两个城市保留着大片的原始热带雨林，一个是南美洲巴西的里约热内卢，一个便是新加坡。正是武吉知马的热带雨林让新加坡获得这一殊荣。

如今的武吉知马自然保护区占地164公顷，其中大部分都是原始热带雨林。这里拥有丰富的植物形态和动物物种，包括840多种开花植物和500多种动物（包括昆虫和蝴蝶）。百年来，这里一直是植物学家们采集和研究植物的天堂，也是许多种马来亚植物被首次记录的地方。

沿着小路蜿蜒穿过丛林，沿途可看到各种珍奇的鸟类、多姿多彩的蝴蝶，以及猴子、松鼠、猴猫、长尾猕猴等动物，还有各种花卉、树种和罕见的食虫植物等。游者身处其中，可体验到雨林的独特魅力。保护区内规划了4条登山路线，有较为好走的大路，也有陡峭难走的小路，可供体力不同的游客们选择。

对于登惯大山的外国游客们来说，爬上武吉知马山顶只是小菜一碟，速度快的话半个小时就可登顶，即使选择最难走的绿色路线，普通游者两个小时也可以爬到山顶了。游遍整个自然保护区，大概只需3个小时。但是，不要小看这座山丘，在温暖潮湿的气候下，虽然爬到山顶用不了多少时间，但一路下来也会汗透衣衫。所以，选择到这里远足，最好带足饮用水。为了防止被蚊虫叮咬，最好带上一件长袖衣服。

特别值得一提的是，近年来武吉知马自然保护区内另建了一个海希德自然公园，它占地17500平方米，为公众提供了另一个拥抱自然的地方。那里除了有各种“原住”热带植物，还有一些花草树木属于“海外移民”，大都自然生长，野味十足，供游者体验大自然的宁静和奥秘。

很早以前，武吉知马山也曾是开采山石的地方，海希德自然公园便是在一个矿坑的基础上发展修建起来的，公园里有一个美丽的矿湖。据说，海希德是一位旅居新加坡的荷兰人，曾住在武吉知马山上，他可能是矿场的经理人，所以这个公园以及武吉知马自然保护区一带的小路都以他的名字命名。而那个矿湖原本是个花岗岩采石场，曾在20世纪七八十年代出产过大量的花岗岩，后停产废置，便积水成为矿湖。

海希德自然公园的创建不仅可以让游人更轻松地观赏花草树木，更缓解了游客过多给整个自然保护区带来的压力。在武吉知马自然保护区内，有明确的游客须知：这里的一草一木，不论死的活的，都属于这里，不能带走，而游人带来的所有东西也不能留下，请离开时一并带走。尽管管理严格，但因为游人越来越多，而且不少当地人将这里当成野餐或举办集体郊游活动的场所，所以这里的自然生态和宁静还是会或多或少地受到影响或破坏。海希德自然公园的存在分流了一部分游客，为保护区减轻了负担，形成一个绿色缓冲地带。

除了各种观赏植物和小动物，海希德自然公园里还设有不少富有自然情趣的康乐设施，适合父母和孩子们一起玩乐。园里也有一些步行小路，供游人轻松体验大自然，欣赏采石场的秀丽风景。

广泛来说，武吉知马自然保护区还涵盖了整个中央集水区，不远处的麦里芝水库，上、下贝雅水库等都是值得一游的好地方。在武吉知马山脚周围，便是武吉知马规划区，一般也被叫作武吉知马，距离市中心只有10千米。因为毗邻自然保护区，能更好地接触大自然，所以这里的房子价格都很高，多是高级别墅和私人公寓。这里是富人聚居地，许多跨国企业的驻新加坡代理人也喜欢住在这一带。

武吉知马还有许多知名学府，包括新加坡女子学校、美以华女校、华侨中学、英华中学、国家初级学院、南洋女子中学等。 D9oSGyjOGRlnJy5tP5WiFb6a6iiXCPalTgpsfmdmr0rnV7RtHKXPCR7vf6Ii6bAt