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挪亚方舟的停靠地
阿勒山的名字初听比较陌生，当你知道它可能是挪亚方舟的停靠地时就会恍然大悟了。毕竟，《圣经》里的故事带给人类巨大的影响，大到足以让人忽略其中一个地点。所幸，这个传说中的地点今又在阿勒山上悄然隐现，虽然尚未证实，却令全世界都记住了它的名字。
阿勒山又称亚拉腊山、亚拉拉特山，是一座直径约40千米的死火山堆。它坐落在土耳其厄德尔省的东北边界附近，位于阿拉斯河谷地以西，属于东托罗斯山北侧山脉的东端。从世界版图来看，阿勒山恰好处于土耳其、伊朗和亚美尼亚三国的交界处，距离伊朗边境仅16千米，距离亚美尼亚边境仅32千米。
阿勒山美丽的圆锥体
这座火山堆上有两座巨大的峰顶，均由熔岩和火山灰等火山喷发物组成。一座是土耳其境内的最高峰大阿勒山，高约5165米，另一座是位于大阿勒山东南方的小阿勒山，高约3907米。两座山峰近在咫尺，中间由一道长约13千米的山脊相连。
1840年，亚美尼亚大地震导致阿勒山出现了最近一次火山运动。这场地震的震中位于阿何拉河谷，造成了一条深约1825米的巨大裂谷。在阿勒山低海拔一带生长着大片优良牧草和桧树，附近的库尔德人常在此放牧牛羊。
在历史上，阿勒山屡屡陷入各个王朝的争夺战中。亚美尼亚人、罗马人、波斯人轮番占领阿勒山一带，当亚美尼亚人卷土重来时，将整个阿勒山地区独自占有400年之久。进入7世纪，该地区才成为东罗马帝国的一部分。到了11世纪，塞尔柱王朝又将此地纳入版图长达一个世纪。奥斯曼帝国雄起时，阿勒山一带被划入现代土耳其的卡尔斯省及阿尔达汗省。两大省区后来一度被俄罗斯帝国占领，阿勒山也再次归于异国领土。
等到第一次世界大战结束，奥斯曼帝国瓦解，亚美尼亚从中脱离出去，又一次拥有了阿勒山地区。只是这段时间没能持续多久，随着苏联红军的进入，阿勒山复入苏联。1923年，苏联与土耳其签订了一份与边界有关的《卡尔斯条约》，阿勒山地区被划归土耳其。当苏联解体以后，刚刚独立的亚美尼亚政府却不承认《卡尔斯条约》。时至今日，尽管阿勒山位于土耳其境内，亚美尼亚人却一直把它视为精神象征。
《圣经·创世记》里有一篇故事：神降下大水，挪亚带领家人与无数飞禽走兽登上巨大的方舟。当洪水退去陆地出现，挪亚方舟停在了阿勒山上。一直以来，人们都以为这只是一个神话传说，但是半个世纪以前的一次重大发现却有可能让传说变成史实。
1959年，土耳其一位陆军上尉在航空照片中发现一个不明物体。该物体坐落在阿勒山西部高地的西北角，位于大阿勒山主峰西面约2.2千米处，它的形状有点儿像船，比一个普通足球场稍大，周围遍布着岩石。上尉后来将照片的底片转交给美国一位著名的航空摄像专家，专家得出一个结论：“我可以很肯定地说，这个物体是一艘船。在我整个勘测生涯当中，我从来都没有在立体照片上面看到过类似的物体。”
几十年以后，人们经过多方勘察，确定这个不明物体有着类似船的上部构造，其长度大约是309米，这一点与《圣经》所说挪亚方舟157米的长度尚有不小的偏差，但在很多人的眼里它已被认定为挪亚方舟的残骸。