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中华文明源远流长，中国智慧博大精深，让外国人摸不着头脑，也让很大一部分国人搞不清路数。《三十六计》中的许多招数，恐怕是欧洲君主们想几辈子也想不出来的。而“借刀杀人”无疑是经典中的经典，原因在于，这一招使用了上千年还一直有效。
秦始皇要灭赵国，借赵王迁之手除掉了克星李牧；周瑜想打赢赤壁之战，靠曹操之手处决了熟悉水战的蔡瑁和张允；金兀术想灭南宋，凭高宗和秦桧的助攻干掉了最忌惮的岳飞；当然还有朱棣的后代崇祯，错杀了大将袁崇焕，也是中了皇太极的借刀杀人之计。
不过，说起借刀杀人，我只服朱棣。
永乐元年十月的一个早上，天寒地冻，南京城中的文武高官，从各地赶赴东边的紫禁城，和朱棣一起商讨军国大事。可就在这一天，出大事情了。
一个侍卫慌慌张张地闯入殿来，“扑通”跪倒：“万岁，大事不好！”
什么不好，难道是朱允炆杀回南京来了？
这倒不是，只是有大人物死了。宁国公主的丈夫梅殷，被人发现在笪桥下投水自杀。朱棣听说之后，脸上似乎有不悦之色。是啊，刚刚换了皇帝，刚刚改了年号，还有太多事情要办，还有太多任务要扛，你身为驸马不想着为朝廷分忧，为万岁出力，说死就死了，这是对谁有意见呢？
朱棣下令：“人死不能复生，那就厚葬吧。”
朱棣退朝之后，正打算休息，宁国公主已经闻讯奔来，在朱棣面前一通哭闹，说丈夫的死没有这么简单，一定有小人暗算，要皇上主持公道，等等。朱棣听得很不耐烦，但总不能跟个女人一般见识吧，何况还是自己的妹妹。于是下令调查此事。
不过，很快有目击证人举报，梅殷不是自己从桥上跳下的，而是被前军都督佥事谭深、锦衣卫指挥赵曦硬生生给挤下去的！这俩哥们当然被抓进了大理寺监狱。吃了不少苦头，但他们的供词，却把审理的官员给吓住了。
二人被打得皮开肉绽，一边求饶一边哭喊：“这都是皇上的主意，我们都是奉命行事啊！”（此上命也，奈何杀臣！）
真的是朱棣的主意？有这个必要吗？还是他们恶意诽谤？在那个专制年代，你就算只说一句皇上的脸没洗干净，万岁爷都可以名正言顺地杀了你，何况这样大逆不道的说辞呢？审案官于是眉头一皱，计上心来。
“大胆狂徒，居然敢污蔑圣上，来人啊！”
几个壮汉走上前来，抡起铁锤，照着这俩哥们的嘴上就是一顿乱捶，他们还没来得及满地找牙，就被拖出去处决了。
显然，审案官已经得到了最高指示，但这俩人到底真是接受了朱棣的任务，还是因为看出皇上不喜欢梅殷，为了邀功请赏而自作主张，已经永远无法搞清了。但不管怎样，朱棣从此又少了一个眼中钉。
值得一提的是，朱棣下属的做法，与当年朱元璋手下廖永忠收拾小明王韩林儿的招数如出一辙，难怪有人会感慨，真是有其父必有其子。
在“靖难”期间，梅殷以总兵官身份镇守淮安。朱棣大军南下，以为祖先进香之名，要通过妹夫的防地。一家人不说两家话，但梅殷却不肯给燕军让道。朱棣写信给他，恳切地说：“现在我起兵铲除皇帝身边的恶人，天命所归，谁也无法阻挡。”但梅殷居然把使者的耳鼻通通割掉，放其回还，还说什么留下这人的口舌，就是为了给朱棣讲讲君臣大义。有这么埋汰人的吗？
不过朱棣还是绕道占领了京城，并且强迫宁国公主写下血书，召梅殷还京。永乐元年，擅长搬弄是非的都御史陈瑛，上书说梅殷“蓄养亡命”，“诅咒”天子。朱棣当时并没有采取行动，原来，他这是憋着大招呢。
还有一个历史疑案，似乎也和朱棣有关。
洪武二十六年，即朱棣的大哥朱标刚死、朱允炆被立为皇太孙的第二年，大明第一武将蓝玉就遭到了灭顶之灾，不仅满门抄斩，牵连进来黄泉路做伴的人数，更是达到一万五千人之多。这个名单包括开国公常升，景川侯曹震、鹤庆侯张翼等十三侯，以及吏部尚书詹微、户部侍郎傅友文等高级干部，可以说是阵容强大，班底豪华。
蓝玉案是朱元璋在世时最后一次大规模的清洗运动。传统的观点，说是为太孙允炆继位扫清威胁，这个结论显然经不起推敲。
蓝玉是什么人？他是常遇春的内弟，太子朱标正妃常氏的舅舅，朱允炆不是常氏所生，而是吕妃的儿子，但蓝玉和朱标的关系，确实不同一般。
常遇春早在洪武二年就去世了。洪武六年，朱元璋为了显示自己对当年结拜兄弟的关心，不仅把常将军封为开平王（大明第一个封王的异姓，当然活人是不能封的），而且要朱标娶常的长女为正妻。当时朱标已经有了一个妃子，但并未生育，有传言说妃子的问题。果然，婚后第二年，常妃就为朱标生下了长子朱雄英。
因此，蓝玉也就责无旁贷地承担起了保护外甥的义务。也就是说，蓝玉这个武夫，一直是个不折不扣的太子党。太子死后，又成为顽固不化的太孙党。
蓝玉死了，谁最高兴？肯定不是他的甥孙朱允炆。
朱棣对蓝玉的军事才华非常佩服，但也不敢和他走得太近，一来蓝玉是太子的人，自己不能有拉拢之嫌，二来也不希望让父皇生疑。但是，燕王回南京述职，与朱元璋单独会谈时，却不失时机地提醒父亲：“在朝廷中有一些被封了公侯的人，纵恣不法，将来恐怕尾大不掉，应当妥为处置……”
朱元璋是何等聪明的人，知道老四指的肯定是刚刚封了凉国公的蓝玉。“凉”这个字让人听着有点怪怪的，据说朱元璋本来想封蓝玉为梁国公，但为了提醒他做事收敛，不要让自己心凉，特意想出了这个主意。但蓝玉这个粗人，体会不到朱元璋的苦心。
明朝大学者王世贞曾经认为，蓝玉被控谋反和被处决，燕王要负主要责任。这个观点也许夸大事实，但并不是空穴来风。
坐上了金殿，当上了国君，很多事情，当然不好自己抛头露面，很多目标，当然不必自己亲自铲除，完全可以让手下人去做。他们为了表现自己的忠心，还不得玩儿命地咬人吗？
陈瑛就是这些人中的代表。建文元年，他被聘为北平佥事，原本是应该监视燕王的，结果却被朱棣收买，替自个儿传递情报。事情败露之后，陈瑛被调到广西。朱棣在南京继位之后，立即想到了陈瑛，提拔他做都察院左副都御使。
陈瑛原本就生性残忍，现在得到了朱棣重用，更是将其嗜血的一面展现得淋漓尽致。在追查建文余党的行动中，陈瑛表现得可比朱棣要积极多了。而且，他知道有些事朱棣不方便做，那还犹豫什么，我当奴才的，就得给皇上分忧！
永乐元年八月，陈瑛弹劾历城侯盛庸诽谤皇上，迫使这位在东昌大败朱棣的将军自杀；第二年，他弹劾曹国公李景隆图谋不轨，妄想起兵；又指责李景隆的弟弟明明知道哥哥有不臣行为，却隐瞒不报，还多置田产，偷养家奴，居心叵测，于是，这哥俩就在监狱里团聚了。随后，陈瑛弹劾长兴侯耿炳文，说他家的衣服、器皿上有龙凤图饰，有谋反的倾向。为了不牵连儿孙，七十岁的老将军主动“畏罪自杀”，却还是没能保住三个孩子的性命。陈瑛还弹劾驸马梅殷畜养亡命之徒，意图造反，朱棣因此将梅殷的亲随调到了辽东。
这些人，都是朱棣相当忌惮，却一时半会儿没有正当理由收拾的。但陈瑛却能将他们置于死地，一定程度上是替主子出了恶气，做了朱棣潜意识里想做但不方便做的事情。
陈瑛的胆子越来越大，步子也越来越大，不光陷害曾经和朱棣有过节的，甚至也咬和朱棣有交情的。他弹劾驸马胡观强占民女，纳娼为妾，并参与李景隆谋反。但朱棣却指示，不必追究胡观的责任。后来，陈瑛竟然还弹劾在“靖难”前向朱棣告密的张信，说此人擅自侵占练湖及江阴官田，结果当然是不了了之。
纵观历朝典故，这种酷吏只不过是最高统治者的一把刀，用到一定程度，就自然要处理了。那么，陈瑛的下场又会是怎样呢？先别急，朱棣还有别的大事要做。