第一次走进司法部

1917年4月17日，胡佛的家庭出现了危机。他久病不愈的60岁的父亲不得不从内政部退休（他患有精神病，胡佛的一个侄女后来将之称为“某种程度上的精神崩溃”），这使胡佛一家的年收入减少了2000美元。于是，生病的双亲（老狄克逊活到1922年，安妮活到1938年）就得依靠埃德加和狄克来赡养了。由于狄克有家小，因此，这份重担就落到了埃德加的肩上，他不得不考虑能否谋求一份更高薪水的职位。

1917年4月，威尔逊总统代表美国向德国宣战。同年夏，胡佛从乔治·华盛顿大学毕业了，先后获得了法学学士和法学硕士学位（在完成大学课程基础上再取得一定的学分即可取得硕士学位）。当时的年轻人出于疆场立业、建不朽战功的战争狂热，纷纷加入了迅速膨胀的美国武装部队，但胡佛却弄来了一份“暂缓入伍证明”。对于自己未像同龄人一样入伍，他后来作出了自我解释：“上级认为我担负的反间谍工作比上战场更重要。”

胡佛的舅舅希兹给了他莫大的帮助，把他介绍到司法部工作。威廉·希兹认识司法部部长格雷戈里，他们是在哈佛认识的。格雷戈里后来成为胡佛上司约翰·洛德·奥布莱恩的好朋友。

胡佛与希兹交往甚密。胡佛与华盛顿这样一位有成就的法官保持这种联系，这对他在司法部谋职自然非常重要。律师只有在离开法学院投入实际工作时才算开始接受实际的法律教育，因此，在选择第一份工作时，他们主要考虑能学到多少法律知识，而不是薪水多少（胡佛后来常把他的头一份工作称为职员，在正式的联邦调查局人事档案里也提到他在档案部任职员，这种工作不需要法律知识，也用不上法律知识）。

1917年7月26日，埃德加正式进入司法部。此时司法部长托马斯·格雷戈里正计划成立司法部战时应急局，该局于夏末正式成立。奥布莱恩是纽约州布法罗市的著名律师，是格雷戈里心中领导该局的最佳人选。奥布莱恩刚刚成功地经办了一件重要的国内安全案件，即德方宣传人员弗朗兹·林特伦的反垄断诉讼案。奥布莱恩接受出任战时应急局局长的任命是在1917年秋季，也就是说，胡佛找工作的那个夏天，奥布莱恩正与格雷戈里就此事进行联系。

奥布莱恩按照惯例出席了希兹法官在宇宙俱乐部的星期六午餐会，他们俩都是该俱乐部的成员，希兹在将奥布莱恩介绍给华盛顿法律界要人一事中起了重要作用。直至多年后，奥布莱恩仍一直以感激的心情回忆说，希兹“在形成我的早期生活方面起了重要作用”。很可能是奥布莱恩在宇宙俱乐部的一次午餐会上向希兹提起过他在司法部的新单位需要律师，而希兹告诉他，他有个外甥刚从乔治·华盛顿大学法学院毕业并正在找工作。舅舅与奥布莱恩的关系也使胡佛坚信他能够从档案室里解脱出来，因为若非有人向奥布莱恩引荐，一个这样靠近司法部上层的人是无论如何也不会注意到一个如此接近底层的职员的，即使像胡佛那般努力也不行。

胡佛最初在司法部的年薪为990美元，比他在国会图书馆的840美元年薪要多，但这仍是一份低薪工作。一年后，他便升为了“律师”，年薪1800美元，较原先多了一倍，这正是他用来替代他父亲那2000美元进项所需的数目。 ElPScr4k/vK3bTpfQ3kQ+RbzIICFojWC5AhfosqVxh5BJlaCiA7Zxh3o5JAnjx61