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前面说到王阳明完全展露出他天才的一面，是他十一岁的时候在镇江金山寺妙高台上，脱口而出、挥笔而就的两首绝句。
这两首绝句，想象之奇崛、立意之高妙、意境之高超、思维之缜密、视角之独特，都让人拍案叫绝。这两首诗展现的不是王阳明文才的一面，而是他天才的一面。当然，王阳明之所以有这样的机会展露他作为天才的一面，是因为他老爹王华考中了状元。
王阳明十一岁的时候，王华高中状元，进了翰林院，正所谓春风得意马蹄疾。京城的教育条件当然好，王华有意把孩子转到北京来上学。于是，王阳明的爷爷王天叙就带着他，送他沿运河到北京去。途中经过镇江，才有了这段佳话。十一岁的王阳明到了北京之后，按他爹王状元的安排，入塾就学。可是刚刚上学不久，这位天才儿童就表露出他特立独行的一面来。
《阳明先生年谱》记载说，有一天上课的时候，刚刚十一岁的王阳明突然站起来，当着众人的面问了先生一个问题。要知道，在古代极讲师道尊严，一般情况下小孩子都是被问，被先生问、被老师问，很少有主动向先生提问的。可王阳明不简单，当众就问了先生一个问题。什么问题呢？
“何为第一等事？”
人生的第一等事也就是最重要的事是什么？
先生想了想，琢磨了一下，认真地回答他说：“惟读书登第耳。”意思是，人生第一等事，最重要的就是好好读书，然后考中科举、做大官。用民间的俗话说，叫“学成文武艺，卖给帝王家”；雅一点的说法就是“学而优则仕”。这在当时的知识分子看来都是顺理成章、天经地义的事。
可是王阳明怎么样？听了之后竟不以为然，把头摇得跟拨浪鼓一样，把那个老师都气乐了：难道你还有不同意见？那你说人生第一等事是什么事？
王阳明人小口气不小，当即做沉思状，然后腆胸迭肚地说：“登第恐未为第一等事，或读书学圣贤耳！”（钱德洪《阳明先生年谱》）就是说，人生的第一等事是读书，做圣贤，做圣人。先生听了这话目瞪口呆，也只能笑笑说，你的这个第一等事可真够高的。
结果，这件事很快就传到了王阳明他爹王华的耳朵里头。王华回到家里头，进门的时候正好看到王阳明正背着手站在院子里，一副深沉的样子，正望天呢。王华就问了他一句话：“汝欲做圣贤耶？”听说你想当圣人啊？居然还在学校里问老师？
王阳明一听，点点头，说，不错，是有这么回事。结果王华竟报之以冷笑。这可把王阳明惹得不开心了。王阳明问父亲说：“做圣人怎么了？你和老师都笑我，至于这么笑我吗？”
王华一看儿子急了，立刻循循善诱，就问他，你要做圣人，你知道什么是圣人吗？别看王阳明才十一岁，却人小志气大，学问也大，当即头一仰，大声说，圣人就是“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的人。
王阳明自以为回答得很好，哪知道王华却说，你虽然把北宋张载的“四为说”背得滚瓜烂熟，但那不过是理想主义的呓语，你怎么就当真了呢？
没想到这话一说出来，王阳明立刻就反驳，孔子不就是这样的圣人吗？
王华急了，说孔子是什么人，几千年才出一个，你跟孔子能比吗？结果王阳明辩解道，怎么就不能比？夫子也是人，我也是人，他能做圣人，我凭什么不能做圣人？
小朋友的这个逻辑很完美啊，王华一下子给呛在那儿，只能冷冷地哼了一声就回屋去了。
因为和父亲的这番对话，王阳明更坚定了自己做圣人的决心，天天就琢磨着怎么做圣人。但是怎么才能做圣人呢？为天地立心，太空洞了；为生民立命，太遥远了；为往圣继绝学，暂时对他这个年龄也不现实。剩下来还有什么呢？只有为万世开太平好像是看得见、摸得着的。于是，王阳明把所有的兴趣一下子都转移到了研习兵法、舞枪弄棒上，整日就知道排兵布阵，甚至经常逃课，带着一帮小朋友，去玩各种打仗的游戏。
王华看在眼里，急在心里。心想，自家这孩子是不是有多动症？好不容易从乡间转到北京城里来，却整天逃学，而且天天在家舞枪弄棒，实在看不下去了。有一天，王华恼火地对王阳明说，我们家是书香门第，没想到你小子不好好读圣贤书，不读儒家经典，天天舞枪弄棒，真是有辱门风啊。说完了，王华还意犹未尽，又来了一句，你不是要做圣人吗？哪有圣人像你这副样子，天天舞枪弄棒的？
王华这番话在明代其实是很有道理的。为什么呢？我们知道，宋、明两个王朝是人类政治制度史中最早的具有典型文人政治意味的。明代盛世依赖文治，文官的地位是很高的；武官的地位，则是很低的。武官见到同级别的文官是要行大礼的。在那个重文轻武的时代里，文臣世家的子女习武，在当时人的眼里确实是有辱门风的事情。
但问题是，王华这么说也就算了，最后又画蛇添足地拽到圣人上来。对于父亲前面的话，王阳明本来倒无从辩驳，结果王华一说圣人没有舞枪弄棒的，他立刻来劲了：“怎么没有啊？孔夫子孔圣人不就是文武双全吗？”王阳明这话还真讲得一点不错。你看孔子，教大六艺，教小六艺。小六艺，礼、乐、书、数、射、御。这是既教礼仪，又教音乐，还教语文、数学，还教射箭和驾车。那可不仅仅是文武双全，那是文、理、工，包括艺术俱全，各学科都全了。这个例子太有力了，说得王华一下子哑口无言，只好拿出当老爹的权威来抢白他。王华还是那句话：你又说孔子，孔子是什么人？孔子是几千年才出一个的圣人，你能跟人家比？
王华这么一抢白，王阳明又激动了。结果呢，他爹比他还激动，对王阳明说你要学孔子的话，就好好读书，好好准备科举考试。像我这样，最好考中个状元。你看我，人人都喜欢，为什么呢？因为我读书读得好，而且中了状元。
结果他这么自夸，聪明的王阳明也不跟他硬扛。突然，王阳明就问道，那请问老爹，状元既然那么了不起、那么好，这个状元能不能传给子孙后代啊？王阳明做出一副虚心请教的样子。王华一看，还以为他服了气了，当即很自傲地说，你想得美，你看我十年寒窗，好不容易熬出头来。你要想考中状元的话，就得像我这样，好好学习，天天努力，放下你那些不务正业的东西，一心读圣贤书才可以。
听到这儿，王阳明突然冒出一句：按爹那个意思，状元也就只能是自己一代，不能传给子孙，是不是？也不过光耀一代而已。而建功立业，为万世开太平，却可以光耀千秋。考不考状元，我觉得没多大必要，能不能建功立业才是最重要的。说老实话，我看不起状元。这话说出来后，把王华给气坏了，他气得直要跳脚。
每到王华理屈词穷的时候，说不过儿子要动用非常手段的时候，疼爱孙子的爷爷王天叙就会跳出来。先是劝说，如果王华不听，他也拿出当爹的劲儿来。王华是个大孝子，最后没办法，只好落荒而逃。
我们现在可以看出来，在王阳明由天才成长为完人、圣人的过程中，其实他首先要面对的是谁？就是他爹了。事实上，不止是王阳明，弗洛伊德的心理学告诉我们，每一个男孩子在成长的路上要想由男孩成长为真正的男人，第一个要翻越的其实就是父亲那座山。撇开王华的状元身份和王阳明后来的心学大师这种身份，即使作为普通的父子，这一对也真是非常典型的中国式父子。为什么呢？对于儿子来说，这个爹绝对算是坑孩子的爹。对于老爹来说，这个儿子就算不是熊孩子，也是一个极其逆反的儿子。这对父子之间，教育和逆反的战斗早在王华考中状元之前就已经展开了。
前面说过，王阳明六岁不言，六岁之前都不说话，这看来是在默默地积淀，在努力地积累。六岁一旦开口之后，立刻表现出一个正常男孩那种精力无比旺盛、心思无比活络、兴趣无比广泛的特点。按道理说，王阳明过目成诵、一学就会的聪明劲儿本来是个好事，但问题是他兴趣太多，甚至有点多动症。王华那时候已经是秀才了，希望儿子也能开蒙就学，学儒学，读儒家的经典，在应付科举的词章之学上下功夫。可是王阳明才读了两天书，就一头扎进了象棋里头。据说王阳明七八岁的时候，疯了一般迷上了下象棋，每天不是在下象棋，就是在去下象棋的路上。
搁在今天，看到孩子喜欢象棋，父母可能高兴得不得了，说不定还能送到辅导班里好好学一下，将来可能成为象棋大师。但在古代儒家知识分子看来，这些都是旁门左道，称为奇技淫巧。他们家是儒学正宗，王华这时候已经是秀才了，在乡邻之中已经名声很大了。王华看得实在着急，训他也不听。那时候王阳明口才不行，说不过他爹，只好不吭声，但总是屡教不改。王华后来实在没办法，就让夫人趁王阳明睡觉的时候把象棋棋子、棋谱一起扔到河里去了。等王阳明发现之后，已经没救了。
王阳明才七八岁啊，很伤心，还为此专门写了一首诗，纪念他的那些棋子们。诗是这样写的：
象棋终日乐悠悠，
苦被严亲一旦丢。
兵卒坠河皆不救，
将军溺水一齐休。
车行千里随波去，
象入三川逐浪游。
炮响一声天地震，
忽然惊起卧龙愁。
这是一首七律，非常工稳。从这样一首小诗里，就可以看出王阳明的天赋非常高。