胡宗南的扬名，缘于第二次北伐。胡宗南在蒋介石心目中真正确立黄埔学生的领袖地位，则始于中原大战。究其原因，一方面是胡宗南在这个时期打了一些硬仗好仗，使蒋介石看出了胡宗南的领军之才；一方面是原先的许多黄埔精英们，不是战死于东征与北伐路上，就是因四一二事变而与蒋介石彻底分道扬镳。这个境地，多少有点便宜了胡宗南这个小矮子。

这段时期，蒋校长的第一得意门生，“黄埔之花”蒋先云，因蒋介石背叛大革命，先是断然拒绝了蒋介石以第一师师长作诱饵的收买，继而愤然离开南昌到达武汉，任湖北省总工会纠察队总队长，并担任武汉30万各界群众“讨蒋”大会主席。在大会上，蒋先云以惊天地，泣鬼神的凛然正气大呼：“蒋贼不除，国无宁日。”随后，蒋先云担任武汉国民政府第十一军第二十六师第七十七团团长兼党代表。第二次北伐中，于5月28日率部在河南临颍与奉系军阀激战时，壮烈牺牲，年仅25岁。可以想见，如果不是因蒋介石反共而使蒋先云愤然出走，第一军中还会有胡宗南的出人头地吗！

陈赓与蒋校长分手，比蒋先云还要先行一步。在苏联学习了一段时间后，陈赓回到国内，在周恩来的领导下，积极参加策划与领导南昌起义。南撤时，因腿负重伤，辗转经香港到达上海治疗。伤愈后，任中央军委特务科科长、中央特科二科科长等职，成为中共特务工作的开创人之一。他的杰出特工才能，使蒋校长大为头痛。陈赓对蒋校长有过救命之恩，要说在蒋校长心目中的分量，陈赓要比胡宗南重多了。无论蒋校长使出什么手腕加以笼络，陈赓总是不肯跟他跑，这使蒋介石大为气馁，感叹：好学生都跟着周恩来跑到共产党那边去了。

李之龙以革命大业为重，在北伐途中兢兢业业地负责宣传工作，但中山舰事件的巨大阴影始终笼罩在他的周围，不用说国民党了，就连共产党中都有不少人对他存有误解。四一二政变后，李之龙立即撰写了《三二反革命政变真相》一文，揭露蒋校长制造中山舰事件的阴谋，以此向世人剖明心迹。大革命失败后，李之龙拒绝了蒋校长的“招安”信，毅然赴广州秘密组织海军社，策动海军起义，后因事机不密而被迫东走日本避难。1928年2月，由日本经香港回到广州时被国民党逮捕，就义于广州黄花岗。据说，蒋介石在南京得到李之龙被捕的消息后，当即发电到广州，令李济深将李之龙押解南京。按蒋的意思，还想给李之龙一次机会，因蒋对李之龙的才干太欣赏了。不过，已经晚了一步，电报到达，李之龙已经喋血黄花岗了。蒋介石得到李之龙的死讯，默然许久，谁也不知道蒋校长此时作何感想。总之，学生死在校长的屠刀下，一定不是件值得庆幸的事情。总归是，好学生们死的死了，走的走了，无疑是给胡宗南这个二流黄埔生创造了羊群里跑马，高人一头的历史性机遇。

平心而论，从北伐开始以来，胡宗南率领的第二团，固然与叶挺独立团相差不可以道里计，但在第一军中，也还算是战斗力相当强的一支部队。1927年8月，胡宗南升任第一师副师长兼第二团团长，率部从杭州赶赴南京，参加龙潭战役，一举攻克孙传芳的司令部所在地，为拱卫京师南京立下一功。当年11月16日，胡宗南率部击溃直鲁联军中由白俄雇佣兵组成的铁甲车队，为攻克津浦重镇蚌埠扫除了障碍。这两仗打完，蒋介石提拔胡宗南任第一军第二十二师师长。

若以此时为限，黄埔学生中出任师长的仅为两人：一为范汉杰，一为胡宗南。巧合的是，这两个升迁最快的黄埔学生，竟都是黄埔一期备取生队——第四队的学生。两人中，范汉杰升迁在前（于1927年初升职），为黄埔学生中的第一人；胡宗南升迁在后，为黄埔学生中的第二人。不过，若按重要性来区分，范汉杰担任的是地方军浙江警备师的师长，胡宗南担任的是嫡系中央军的师长。孰轻孰重，是不言而喻的。

1928年7月，张学良暗中同意东北易帜。从此，天下形式上统一，北伐大业“完成”。于是，蒋介石开始“削藩”，编遣军队，以达到强本弱枝的目的。胡宗南的第二十二师也一并裁撤，改为第一师第二旅，胡宗南亦屈就第二旅少将旅长之职。蒋为表彰胡宗南自北伐以来的贡献，于1928年11月，授意把第二旅评为中央军“模范旅”，并下令将第二旅团以上官佐全部接到南京官邸，垂询嘉许，面示训勉。据说，此种荣誉在国民党军界空前绝后，仅此一例，弥足“珍贵”。应当说，从这个时候开始，蒋介石已经拿定主意，要以胡宗南为榜样，在黄埔学生中树立一面旗帜了。

不久，蒋介石为了更好地体现胡宗南的黄埔军事领袖的作用，改任胡为第一师第一旅旅长。从此，第一旅成为胡宗南发迹与起家的本钱。1929年，胡宗南率“天下第一旅”，参加蒋、桂战争与蒋、唐战争，再立战功。1930年，在蒋、冯、阎发动的中原大战中，原第一师师长刘峙升任第一路军总指挥。蒋有意提拔胡宗南接长第一师，但因其资历不够，只得先调升非嫡系的副师长徐庭瑶为师长。胡宗南被调升为第一师副师长兼第一旅旅长，随时觊觎师长一职。碰巧战争爆发不久，徐庭瑶因作战负伤休养。胡宗南于此顺理成章地代理第一师师长，率部与冯玉祥手下的悍将孙良诚作战。

在冯军中，孙良诚虽有剽悍善战之誉，但在此前的蒋、唐之战中，吃过胡宗南的败仗，曾被胡宗南一直追到嵩山少林寺。有此一段经历，在中原大战中，孙部在陇海线两侧，忽东忽西，忽南忽北，忽隐忽现，神出鬼没，不断向蒋军进行反击。可是，就是不愿与胡宗南的第一师纠缠。但凡听说当面之敌是第一师，就立即撤出战场，飘忽而去，令蒋军十分头痛。后来，蒋军的其他部队听说孙部不愿与第一师作战，索性就来个以假乱真，但凡遇到孙良诚的部队，就一边冲锋，一边大叫：“孙良诚的部队听着，我们是胡宗南的第一师！”如此一来，孙部左冲右撞，打着打着，见四面都喊自己是胡宗南的第一师，竟弄得不知所措。这件事传到蒋介石那儿，蒋大悦，觉得胡宗南为自己大大地露了一次脸。

最让蒋介石骄傲的，是胡宗南的勤王救驾之功。在一次混战中，冯、阎的军队长驱直入，竟一下子攻到距蒋氏专列十华里处。守军张治中、陈调元的部队相继被冲垮击溃，眼看蒋有被敌军生擒活捉之虞。此时，胡宗南率部及时赶到，逼退敌军，解除了危险。其后，胡宗南继续率第一师出山东，经河南商丘、许昌，包抄冯军后路，使冯军全线摇动，打得冯军的一些部队抬不起头来，为蒋军取得中原大战的胜利立下殊功。战后，蒋介石将伤愈后的徐庭瑶他调，让胡宗南出任第一师中将师长。

从此，作为蒋介石树立的一面黄埔旗帜，胡宗南已经将其他黄埔学生抛在后面。 mQ/vAAhVjg+wtk+HTMZb3JA1EFBihL9WqkEkj10GCXPvc4DOu1LPV6wr38RwaKmv