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【叱咤风云】
景驹一死，项梁兼并了他的军队，来到薛城。
刘邦立即带了一帮兄弟，跑去找他借兵。项梁见他把队伍带得有模有样，便收留了他，并给了他五千士兵，十员战将，队伍一下子扩大到近万人。
刘邦士气大增，又杀回了丰县。雍齿吓得弃城而逃（据说逃到魏国去了）。这一次，刘邦终于夺回了丰县。
从这以后，刘邦正式成为项梁旗下的一员。
公元前208年六月，项梁召集各部将到薛城，准备开个大会，推举新的楚王，刘邦也应邀参加。
会上，大家各抒己见。但这么大的事，谁也不敢胡言乱语。有些人为了讨好项梁，建议他来做楚王，当然，以项梁现在的实力和威望，当选新楚王也是众望所归。
就在这时，一位叫范增的老人求见项梁。这位老人已经七十多岁了，常给人出些高招，很有名气。项梁立刻接见了他，请他赐教。
范增说：“秦国虽吞并了六国，但楚国人现在仍旧很怀念楚怀王。老百姓口中流传着一句话，叫做‘楚虽三户，亡秦必楚’。”意思是楚国哪怕是只剩下三户人家，灭秦的也必定是楚人。
他又说：“陈胜最先起事，却没有拥立楚王的后人，而是自立为王，所以他没干多久就被推翻了。如今楚地的将领都来投奔您，就是冲着您家世世代代是楚国将领的名头，希望您拥立楚怀王的后人做大王啊！”
项梁听了，觉得很有道理。他不愿走陈胜的老路，于是派人四处寻访，最后找到楚怀王流落民间的孙子熊心，并拥立他为新的楚怀王，定都盱眙(xū yí)。同时，项梁自封为武信君。明眼人一看就知道，这个楚怀王不过是个傀儡，实权还是掌握在项梁手里。
有了楚怀王这个招牌，从此，项梁就可以名正言顺地号令各路义军共同抗秦。
薛城会议之后，刘邦从一个“游击队”的小头目，变成了反秦武装的骨干力量。不久后，他就接到项梁的命令，和起义军的第二号首领项羽一起出征。
两人一个是二十五岁，冲劲十足；另一个是四十九岁，行事沉稳，正好互补。他们配合默契，齐心协力，并肩作战，一举攻下城阳（今山东省菏泽东北地区），并拿下了雍丘（今河南省杞县），杀掉了守城大将李由（即李斯的儿子），军威大振。
在长达三个多月的合作中，他们成为了生死之交。
而另一边，项梁联合各路义军，向秦军发起了猛攻。特别是东阿（今山东省阿城县）一战，章邯被打得一败涂地，狼狈逃窜，最后只好退守濮阳城，并修渠放水，将项梁挡在城外。当然，他自己也逃不出来，只能等待秦军的救援。
见濮阳久攻不下，项梁便把军队撤到了黄河对岸，继续观望，同时分兵南下，再次大破秦军，轻轻松松地占领了定陶（今山东省菏泽市）。
接连不断的胜利，让项梁觉得曾经风光一时的秦军也不过如此，脸上露出骄傲的神情，士兵也跟着懈怠起来。
项梁的参谋宋义规劝项梁说：“打了胜仗后，如果将领骄傲，士兵懈怠，必定会败。现在士兵们已经开始变得松懈了，而秦兵却在不停地增加，我真为您担心啊！”
项梁没有把他的话放在心上，还把他打发走了，派他出使齐国。
在路上，宋义遇见了齐国的使臣田显，便问他：“你是要去见项梁吗？”
田显回答说：“是啊！”
宋义劝他说：“你现在最好别去，我料定项梁必败，你慢些去可免遭一死。若现在去见他，必会遭到牵连。”
田显知道宋义是个聪明人，便听了他的话，在途中停了下来。
果不其然，章邯等到了支援后，在一个月黑风高的晚上，突袭定陶，大败楚军。项梁和他的亲信全部战死，十万楚军一夜之间全部被歼灭。
听到这个噩耗，楚军上上下下大为震动，项羽和刘邦两人惊得差点跌落马下。
接到赵王的求救信后，楚怀王吃不好，睡不好。赵国不救不行，秦朝不打也不行。但是，派谁去救赵，派谁去灭秦呢？怀王很伤脑筋。
这时齐国使者田显对他说：“宋义推断项梁的军队必败，过了几天，项军果然失败。军队尚未开战，就预见到了会失败，可见宋义是个很懂兵法的人。”
楚怀王立刻召见宋义，一番交谈后，对他欣赏有加。
之后，楚怀王召开了一次大会，就救赵和灭秦两大问题展开探讨。为了激励大家英勇作战，楚怀王还与将士们立下一个约定：“谁先攻入关中，谁就可以在关中称王。”
但是秦军势力强大，自从打败了项梁后，形势更是一片大好，不仅消灭了各国的主力军，还收复了大片领土，哪有那么容易攻破，一不小心可能连命都没了。
所以，虽然楚怀王抛出这么大一个“蛋糕”，让人跃跃欲试，可真正敢带兵入关和秦军打仗的人几乎没有，都等着别人先出这个头。
只有项羽是个例外。因为秦军杀了他的叔叔项梁，他一心要为叔叔报仇雪恨，恨不得马上带兵攻入关中。
楚怀王手下的老部将们说：“项羽虽然作战勇猛，但是性情残暴，他带兵攻占襄城后，竟然没留下一个活口。”
“况且，楚国多次出兵，在这之前的陈胜、项梁都惨遭失败，就是因为只顾武力攻掠，不懂安抚人心，这次不如改派一名宽厚仁爱的长者，以仁义之心来获得老百姓的支持。秦朝的百姓被暴政迫害很久了，如果此时有一位宽厚仁爱的人出现，关中就可不攻自破。项羽不具备这些条件，只有刘邦宽宏大量，有长者气度，是入关的最佳人选。”
楚怀王接受了大家的建议，拒绝了项羽入关的请求，而是改派刘邦西进，攻打秦军。
灭秦的人选确定了，接下来是确定救赵的人选。
当然，这个楚怀王心中早有人选，他向大家公开推举了宋义，并任命他为上将军，项羽为次将，范增为末将，领兵前去救援赵国。为了显示对宋义的重用，还特赐名“卿子冠军”（意思是诸军之冠）。
就这样，两兄弟一个向西，一个向北，向着各自的目的地进发了。
公元前208年，宋义带着救援大军，向着巨鹿（今河北省平乡县）出发了。
然而，队伍走到漳水边，宋义就不肯再向前走了，一直磨磨蹭蹭，在那里逗留了四十六天。
漳水的对岸就是巨鹿，远远地看着黑压压的秦军不断进攻巨鹿，项羽心急如焚，多次催促宋义：“救兵如救火，再不出兵，赵国就危险了。我们应该赶紧渡河，与赵军来个里应外合，消灭秦军。”
宋义回答说：“不对。要打死牛身上吸血的大虻（méng）虫，就不要顾及牛身上的小虱子。现在秦军在攻打赵国，如果打赢了，军队便会放松紧惕，我们就趁机发起进攻；如打不赢，我们就率军西进，一举破秦。所以，我们现在要坐山观虎斗。冲锋陷阵，我自认不是你的对手，可是运筹帷幄，你就不如我了。”
为了给项羽一个下马威，宋义还下令说：“凡是不服从指挥的人，一律处斩。”
项羽为人脾气火爆，哪里咽得下这口气，便拔剑砍下了宋义的脑袋。
杀掉宋义后，项羽走到军帐外，对将士们说：“宋义与齐国合谋反楚，楚王密令我杀了他。”
众将领本来就惧怕项羽，立马附和说：“拥立楚怀王的是将军您家的人，现在又诛杀了乱臣贼子，请将军来做我们的上将军吧！”
事已至此，楚怀王也只好顺水推舟，正式任命项羽为上将军。
掌握了兵权，项羽立即领军渡河。一过河，项羽便下令凿沉所有的船只，烧掉营帐，砸烂做饭的锅碗瓢盆，只带三天的口粮，与秦军决一死战。
他对将士们说：“秦军虽然比咱们多了十多万人，但只要我们下定决心，拼死血战，一样可以和他们拼个你死我活！这次打仗，只许进，不许退！”
此时，赵军被秦军牢牢地包围在中央。各诸侯国的军队虽然都已经到了，但都被秦军的声势吓破了胆，迟迟不肯出手。
而项羽的士兵呢，看到锅毁船沉，一点退路都没有了，个个都抱着必死的决心，与秦军展开了殊死搏斗。他们一个个以一当十、视死如归，很快就把秦军打得落花流水，四散奔逃。
巨鹿之围解除后，项羽召见诸侯军将领。这些将领们进入军营大门时，没有一个不是跪着前行的，谁也不敢直视项羽。从此，项羽的威名传遍天下，各路诸侯也都听从他的指挥了。
