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【叱咤风云】
胡亥继位后，为了修建阿房宫和骊山陵墓，下令增加徭役赋税。由于服役的人总是命丧他乡，许多人常常一逃了之。
命令很快到了泗水。作为亭长，刘邦奉命押送一批犯人前去骊山修建陵墓。刘邦本来就不愿意做这差事，再加上他为人宽厚、管理松散，半路上很多犯人都逃走了。
眼看犯人越来越少，刘邦心想，还没到骊山，犯人都逃光了，自己也难逃一死，干脆就错到底吧！
走到丰泽西，夜色渐渐暗了下来。刘邦下令用所有的路费买来酒菜，并给这些犯人解开身上的刑具，请他们痛痛快快地喝了一场。酒足饭饱之后，刘邦半醉半醒地宣布：“到了这个地步，你们走吧，我也得逃了。”
众人不敢相信自己的耳朵，有几个大胆的人便离开了。还有一些人见刘邦确实是来真的，佩服他的胆识和义气，当即决定：“我们愿意跟随亭长逃亡！”
为了躲避官府的追捕，刘邦带着大家往芒砀（dàng）山（今河南省永城市芒山镇）逃去。
一群人逃到沼泽地时，前面的人忽然回报说：“前面有一条大蛇挡住了道路，我们还是往回走吧。”
刘邦酒还没醒，趁着酒劲儿大声说：“大丈夫行天下，有什么好怕的。”说完，大步冲到前面，拔剑将蛇砍成了两段，大步走了过去。
据说，刘邦斩了蛇之后，有人在他斩蛇的地方看到一位老妇人在哭泣。那人觉得奇怪，便问：“你为什么要哭呢？”
老妇人哭着说：“我为我的孩子哭泣。我的孩子是白帝之子，化身成蛇，却被赤帝之子给杀死了，我是为这个而哭啊！”
那人不相信，正要说话，忽然，老妇人不见了。那人大吃一惊，这才相信老妇人说的话。原来，这条大蛇不是普通的蛇，那么按此推刘邦就是赤帝之子，难道他是应登上皇帝宝座的人？
这个传闻一传十、十传百，很快传得人尽皆知。大家对刘邦既钦佩又畏惧，跟随他的人也越来越多了。
不过，也有人对这个传闻产生了怀疑。他们经过调查，发现这个传闻最开始是从刘邦的妻子吕雉口中传出来的，会不会是吕雉为了帮助刘邦拉拢人心，故意散播的谣言呢？这个嘛，大家自个儿琢磨去吧！
就在刘邦躲在芒砀山的时候，全国各地的老百姓对胡亥的暴戾统治已越来越不满了。秦王朝就像一个装满火药的木桶，随时可能爆炸。
公元前209年，一场大规模的农民起义在安徽大泽乡（今安徽省宿州市）爆发了！
事情的经过是这样的：朝廷征调了九百个民夫去守卫渔阳，可队伍经过大泽乡时，大雨阻断了道路，队伍无法前进。
这可是要命的事啊！因为秦朝的律法很严酷，被征调的人如果不能按时到达，不管什么理由都要被杀头。眼看着脑袋就要“搬家”，大家都急得团团转，许多人都打算逃跑。
队伍里有个叫陈胜的人就跟同伴吴广说：“到了也是死，被抓了也是死，起来造反也是死，左右都是死路一条，不如为国事而死。我们楚国的大将军项燕立过大功，楚国人都很怀念他，现在不知道他是死了还是逃亡了。如果我们借着他的名义起义，一定会有很多人响应的！”
于是，陈胜找来一条白布，用朱砂写上“陈胜王”几个字，然后悄悄塞进鱼肚子里。第二天，有人剖开鱼肚子，一下子就发现了那块白布，惊讶不已。
为了让大伙更加信服，陈胜让吴广趁着夜里无人，跑到驻扎营地附近的小树林里学狐狸叫，一边叫，一边喊：“大楚兴，陈胜王。”意思就是说，楚国要复兴，应该让陈胜称王。
深夜静悄悄的，声音传得特别远，所有人都听到了这叫声。没过多久，这件事就传开了。大家认为陈胜称王是上天的旨意，许多人都愿意跟随他。
眼看时机成熟，陈胜带领这队人杀死押送他们的两个军官，大声说：“王侯将相，宁有种乎？”意思是难道这些王侯将相，一生下来就是富贵的吗？
之后，这帮农夫拿着木棒，扛着铁锄等武器，一连占领了几座城池，声势像滚雪球一样越滚越大。
不久，陈胜就自立为王，建立了“张楚”政权，和秦朝公开叫起板来。
星星之火，可以燎原。很快，起义的烽火熊熊燃烧，楚、齐、赵、燕、魏、韩六个诸侯国又重新建立起来。秦王朝岌岌可危。
消息传到了沛县。县令惊恐不已，他害怕成为革命的对象，于是决定背叛朝廷，响应起义。
萧何、曹参却反对说：“您本是朝廷官吏，若要起义，恐怕沛县的人是不会跟从您的。”
县令急忙问道：“那怎么办呢？”
萧何说：“不如把刘邦召回来，他现在流亡在外，聚集了几百号人，很有号召力，若由他们领导抗秦，大家必会响应。”
县令孤掌难鸣，只好让樊哙把刘邦找回来。
得知县令要召他们回去，刘邦大喜，立即整理行装，带领人马浩浩荡荡地奔向县城。谁知，刘邦刚带人到达城外，县令就反悔了，他担心刘邦不好控制，弄不好引狼入室，反被刘邦杀了。于是下令关闭城门，还准备杀了萧何和曹参。
萧何和曹参闻讯，连忙逃出城外与刘邦会合。是进还是退，一时之间，大家都拿不定主意。
危急关头，刘邦写了一封信，用箭射入城中，信的大意是：大家被秦朝的暴政迫害得太久了。现在各路诸侯都已起义，一旦他们攻破县城，恐怕会有屠城之灾。如果大家杀了县令，选我们自己的人做首领，响应起义，那么还能保全我们的家室。不然，一家老小全都被杀了，就太不值得了。
百姓们本来就对县令不满，看了这封信后，便立刻杀死了县令，打开城门，把刘邦的队伍迎了进来，还一致推举刘邦为首领。
此时，刘邦却拒绝了，他说：“天下大乱，现在各诸侯纷纷起兵，如果首领选得不好，就会一败涂地。我不是贪生怕死，只是担心自己才能有限，不能保全父老乡亲。起义是大事，大家还是选个有才能的人吧！”
同样，萧何、曹参等人也都果断地拒绝了，要知道，万一起义失败，那可是诛九族的大罪啊！
数度谦让后，没有一个人愿意当首领，最后还是刘邦当了这支三千杂牌军的首领，人称沛公，正式向秦王朝宣战。
这一年，刘邦四十八岁。
【这一月，项梁与侄子项羽在吴县起兵。田儋（d`n）在齐地起兵，自立为齐王。韩广自立为燕王。魏咎自立为魏王。】
