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世人眼中，阿富汗从不是一个普通的中亚山国。身为东西方丝绸之路上的要冲，独特的地理位置曾给这个内陆国家带来了融合东西方文化的荣耀，更带来了惨烈的战争与杀戮。而且，战争与杀戮至今未能平息。19世纪英属印度总督寇松勋爵有言：“阿富汗就是一杯亚洲的鸡尾酒，它的战略地理位置决定了帝国、地区性大国和众多邻国都要来搅和一把。”雄才大略的俄国沙皇彼得大帝曾告诉后人——谁征服了阿富汗，谁就征服了世界。世界历史上那些伟大的征服者，比如亚历山大大帝、成吉思汗和跛子帖木儿，都曾到过这个“亚洲命运的十字路口”。近代以来，阿富汗更有一个令人毛骨悚然的绰号——“帝国的坟场”。
从19世纪大英帝国和沙俄帝国的“大博弈”开始，阿富汗便被置于帝国角逐的战场中央。经过三次坚忍的抵抗与血腥的战争，阿富汗最终击败了宿敌英国，实现了不屈的独立。独立后的阿富汗力图振作，在错综复杂的国际局势中寻求安身立命之道，却还是没能躲避另一个宿敌俄国。冷战的严酷背景下，阿富汗延续着不幸的宿命。1979年，苏联出兵入侵阿富汗，进行了长达9年的战争。与英国一样，苏联认定凭借自身的强大实力可以在阿富汗达到本国既定的战略目标。然而，阿富汗天造地设的自然与人文地理条件却成了“红色帝国”运行体制、政治理念和综合国力的试金石。有利形势保持不久，苏军便陷入了游击战的泥潭。经过漫长的9年，这场试图征服阿富汗的速决战变成了持久战，直至成为红色帝国的伤心之战。
战争结束，冷战随之落幕，“苏联”也成了一个历史名词。然而和平并没有眷顾阿富汗。内战爆发，各派军事强人为争夺上一场战争留下来的残羹冷炙而混战不休。这个已成焦土的国家，渐渐崛起了恪守伊斯兰传统教法的“塔利班”。“塔利班”让阿富汗在文化上倒退回中世纪，同时容留庇护了美国的死敌——“恐怖大亨”本·拉登。于是，“9·11”事件在改变了世界历史进程的同时，也给阿富汗带来了又一场战争。
这场战争一直延续到今天，成为美国历史上持续时间最长的海外战争。阿富汗的土地上，战争依旧，只是又换了一代人，又变了几个对局者。阿富汗令各种伟大的战略家感到头痛，人们说美国的阿富汗战争实际上是一场永无结局的战争。世人从不曾遗忘“帝国坟场”的可怕，更关注这个“亚洲十字路口”的安全，以及亚洲乃至全世界未来的命运。当下的时代充满变数，中国的崛起让“一带一路”逐渐成为世界历史的新选项；越来越多的人相信，这是接续阿富汗历史，重塑阿富汗未来的最佳选项。关于这一切，我们拭目以待。