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列那狐算得上机灵聪敏的了，但任凭你多乖巧，也难免干蠢事。
时值盛夏酷暑，天象大旱，久久不雨。列那狐在荒原上跑得口干舌燥，一心想找点水喝喝。瞥见远处有口井，便欣欣然奔了过去。趴在井圈上一看，水倒又多又清，只是深不可及。井架上有条长绳，挂着一上一下的两只水桶。他迷迷糊糊的，用前爪去抓水桶，还没弄明白是怎么回事，身子就不由自主直往井底下坠。这下落到了个可悲的境地。
现在他可以畅其所欲，喝个痛快了！只要有雅兴，钓鱼也可以。他常喜欢设圈套置陷阱，这次鬼使神差，自己掉在了井里！此刻折磨他的，已不是难耐的干渴，而是临死的恐惧。仰望井口，显得高到天边，除非长翅膀才飞得出去，不然得在这鬼地方耽到最后的审判了。他一向自恃聪敏，事到如今，这点聪敏全不顶事，只觉得自己是个双料的废物。
说来也巧，大灰狼夷桑干正寻水喝，也走到了这口井旁。他俯在井圈往下一瞧，看到什么啦？一只黄褐色狐狸，像幽灵般靠着井壁一动不动。何其相似乃尔，他简直不敢相信自己的眼睛，问道：“你是谁？你这无赖！你也有这一天！让你刁钻古怪，变着法儿捉弄我……”
列那狐一听声音，就认出是夷桑干，便由着他谩骂咆哮。等他发过一阵火，狐狸才开口：“啊，你是谁？你是跟我说话吗？我在这里打坐修行呢。”
“你到底是谁？”大灰狼反倒蒙了。
“我曾是你的外甥，咱俩还是老搭档呢。我在世时机变如神，死后倒——谢天谢地！——进了天国。现在人家喊我‘该死的狐狸’。”
“啊，我听了心里像一块大石头落了地！那你是什么时候死的呢，列那狐？”
“前天。这没什么可惊奇的。有生之物，总有一死。上帝什么时候点到他，就什么时候赴召呗！我感谢万能之主使我脱离苦难的尘世，把我的灵魂接引进天堂。我生前如果冒犯过你，惹你生气，那么现在，老舅，我求你能原谅死者。”
大灰狼说：“我很乐意。现在你死了，上帝可以做证，我对你的恨意全消了，你所有的过失我全原谅了。你这一死，我倒真有点难过呢。”
“这倒不必，我很开心。”列那狐说。
“很开心？这话当真？”
“的的确确十分开心。”
“那是什么道理，你说说看。”
“因为我肉体虽死，灵魂却得救了，进了天堂。我不愿为自己表功，但我一说，你会觉得我确实为人不错，因为我从来没对你安过坏心，一直想为你办点好事。我这些品德，死后总算善有善报啦。你在地上的王国固然称雄一方，我在天上的乐园地位也不一般。天堂里山清水秀，万物丰盛，鸡鸭鱼肉多的是！总之，我想要什么，就有什么，一切都如愿以偿。”
大灰狼听到肉食富足，便央告列那狐，说他也要到那个天堂去。
列那狐泼他冷水：“你别痴心妄想啦。天堂是仙界，不是谁想去就能去的。你得承认，你为非作歹，狼狈为奸，干过不少昧心事。就说对我吧，你总无缘无故怀疑我，以为我要捉弄你，其实，这种念头我从来都没有过。我可以指天发誓，我说的话句句是真。”
“是的，是的，我不该怀疑你，我已后悔莫及了。现在你说的，我句句都信，还不能让我进天堂？”
“倘若你真有这种意愿，那请看这两只水桶，一只在你身旁，一只在我这儿。这是权衡善恶的天平。行善积德，重于丘山，桶就往下坠。恃强凌弱的，罪恶滔天，桶就跷到上面。想进天堂，得先忏悔，对你生平所做坏事表示悔过。心诚则灵，才能感化上帝开恩赦罪。”
“就这点事吗，”大灰狼欢快地说，“我马上可以照办。”
“我也替你祷告，求上帝给你在我身边留个位子。”
大灰狼迫不及待，就屁股朝东，脑袋向西，叩头如捣蒜，嗄着嗓子叽叽呱呱念叨起来。列那狐则机灵精怪，一脚跨进井底那只水桶。
“列那狐，”夷桑干过了一会儿喊他，“我已忏悔完毕。”
“我也替你求得了圣宠。请看这奇迹！”——这时正值深夜，灿然满天的星星在井水上映出闪烁不定的银光。列那狐接着说，“吾主慈悲为怀，已经宽宥你的罪过，以这千百烛光迎接你的到来。请即进水桶吧。”
大灰狼满怀信心和希冀，前爪攀缘绳索，后腿刚进水桶，就迅疾往井下坠。原来两者之中他更重。但还有使他吃惊的事呢，他急速往下降时，列那狐却升了上来。大灰狼发急喊道：“伙计，你上哪儿去？”
另一位曼声答道：“别大惊小怪！这是规矩，来一个走一个。我这儿往上走，走去人间天上。这回该你沦入地狱了。”
桶还没齐井口，列那狐就先自一蹦，踏上乐土。他邀天之幸，得售其奸，重又逍遥起来。至于大灰狼，只好委屈一下，让他不自在去。
第二天早晨，修士来汲水，才把夷桑干提了上来，倒出水桶一看，似已淹死了。趁修士转背去喊人，装佯的大灰狼绝处逢生，还不快逃。心里更恨死了列那狐，发誓此仇非报不可。